— Чего?! — Олег уставился за эту надпись… а следом за ней выскочила и вторая.

[Вам стала доступна способность «Озарение» 1 уровня.]

— Озарение? — «Шифр»-то давали за уровни, а это что?

[Озарение, 1 ур. Пассивная способность. Всё знать невозможно, но иногда получается что-то угадать. Такие моменты и зовутся Озарением.]

[Не задерживайся тут,] — отвлёк Олега от разглядывания надписей голос Владыки. — [Иди внутрь. Ради этого ты здесь.]

— Ага… — рассеяно пробормотал Олег.

[Впрочем, дай мне. Так будет быстрее.]

Олег и возразить не успел, когда почувствовал, как его тело вновь движется вперёд без его на то какой-либо воли. Его рука дёрнула ручку двери и захлопнула её за собой; замок вновь был закрыт.

«Надо было попытаться запомнить пароль»… — подумал Олег.

— Нет нужды, — произнёс вслух его голос. — Ты теперь Пробуждённый, привыкай к этому. Каждый пароль в этом мире тебе достаточно взломать один раз, как и каждый замок.

Хм… Может, ему стать взломщиком экстра-класса? Купить себе домой замки, обычные замки разных типов. Провести безвылазно недельку, взламывая их. Кому какое дело, чем он занимается у себя дома, за закрытыми дверями, со своим имуществом? А затем, прокачав свой уровень до поднебесных высот, он пойдёт в банки и…

Владыка никак не реагировал на эти завлекательные мысли. Он спускался по длинному, неработающему эскалатору. Здесь всё было как в обычном метро — только тихим, безлюдным и запертым.

Ага, вот и вход в подземку — тоннели, по которым уже двадцать лет не ходил ни один поезд. Его перегораживала толстенная заглушка из укреплённой стали — и Олег подозревал, что это только первый заслон.

На заглушке не было ни замка, ни дверной ручки. Вход? Вход туда не предусматривался. Как говорится, оставь надежду, всяк сюда входящий.

«И что будешь делать дальше?» — ехидно спросил Олег. — «Взломщик тут не поможет. Едва ли моё тело сможет пробить эту дверь, а если сможет… нам не нужно оставлять таких следов за собой».

— Чёртовы люди… — вот почему у Владыки был такой жуткий и потусторонний голос, даже когда он говорил его, человеческими устами? — Это раздражает. Ваши попытки контролировать слабы и ничтожны, но их слишком много.

«Если они так слабы — что ж, преодолей их!» — возразил Олег.

— Их должен преодолеть ты, — отмахнулся Владыка. — В этом весь смысл. Если я сам воздействую на них…

«А что, если ты просто не можешь? И не желаешь говорить об этом. Может, твоя сила осталась там, в том подземелье?»

— Эй! — голос стал громче. — Я Пробудил тебя. Я создал Врата, чтобы отвлечь тех военных. Ты ещё сомневаешься в моей силе?

«Ладно», — признал Олег. — «Кое-что ты можешь. Но те фокусы, которые ты показывал в подземелье… ты потерял над ними контроль, когда вселился в моё тело, не так ли?»

Какое-то время Владыка молчал.

— Телесные рамки ограничивают, — произнёс он, наконец. — Но это временное неудобство. И оно меня не сможет остановить!

Он развернулся и пошёл в другую сторону — не к тоннелю, но и не к эскалатору.

«Куда ты?» — не понял Олег.

— А ты сам не догадываешься? Есть обходной путь, он есть всегда. Военные и Кланы не сделали бы ворот без лазейки для себя.

Владыка огляделся.

— Я чую тварей, — произнёс он. — Они там… и к ним ведёт вот эта дверь.

Хм… Маленькая, неприметная дверца. На такую не сразу обратишь внимание. На обычных станциях метро за такой скрываются какие-нибудь подсобные помещения, а тут?

Два магических агрегата… и путь вперёд.

— И они думают, что эти штуки не пускают тварей? — хмыкнул Владыка. — Ну… всякую мелочь они, может, и правда остановят.

Он шагнул внутрь; путь вёл дальше и дальше, в темноту, в которой почти ничего не было видно, но он умудрялся не спотыкаться, не врезаться в стены и не сбиваться с пути.

Точнее… Олег лишь вначале ничего не видел. Затем какие-то лёгкие контуры стали вырисовываться из темноты, и…

[Вы приобрели навык «Адаптация».]

[Вы получили 1 единицу навыка. До следующего уровня 9 единиц.]

[Вам стала доступна способность «Ночное зрение» 1 уровня.]

Хм… ему показалось, или с этого момента картинка стала чётче? Не сильно, незначительно… но, по крайней мере, это не была кромешная тьма.

«Твари-то скоро?» — спросил он Владыку.

— Не беспокойся, достаточно скоро, — его тело встало; кажется, Владыка прислушивался к чему-то — может, к звукам, а может, к каким-то своим ощущениям. — Мы уже почти пришли.

Внезапно взгляд Олега выхватил что-то из темноты…

[Вы получили 2 единицы навыка «Адаптация». До следующего уровня 7 единиц.]

Стоп, ему что, для повышения этой штуки нужно только таращиться в темноту и всё разглядывать?! Ладно… Но что он увидел?

— Это вторая стена из металла, — произнёс Владыка. — За ней оно и начинается…

«Оно?»

— Царство тварей. Думаю, за двадцать лет они там отлично расплодились и обжились… Вы, смертные, считаете всех монстров агрессивными и тупыми тварями, но вы не представляете, на что они способны, если оставить их наедине с собой…»

Он подошёл ближе к заглушке номер два. Что ж, на этой была дверь — небольшая и закрытая на несколько замков.

«Какие-то хлипкие запоры», — заметил Олег. — «Они разве остановят сильного монстра?»

— Это магия, — пояснил Владыка. — Они остановят любого монстра… или почти любого. А вот человеку — тебе! — не составит труда их открыть, особенно с тем уровнем навыка, что ты приобрёл. Приступай!

Контроль над телом вновь вернулся к Олегу. Он осторожно глянул на замок. Навесной… с цепью. Ещё один — встроенный в саму дверь. Никаких цифр…

— И где мне тут взять отмычки? — пробормотал он.

[У тебя же с собой есть ключи от дома?]

— Да, но они не подойдут…

[Первая комбинация шифра на цифровом замке тоже не подошла. Ты пока и не пытался.]

Вновь решив не спорить, Олег полез в карман и достал ключи. Так, нет… ключ от дома может повредиться, и он точно не подойдёт к навесному замку. Ключ от гаража… у них уже три года нет никакой машины, в гараже только старый хлам, так что если ключ сломается — невелика потеря.

Он сунул ключ в замок, и…

Никаких на этот раз надписей. Никаких сигналов от Системы. Ключ просто щёлкнул — и открылся.

— И это — шестой уровень Взломщика? — изумлённо пробормотал Олег. — Одно из самых защищённых мест в столице?

[Разве ты сам не видишь? Его защищали магией,] — отозвался Владыка. — [Самоуверенность и недальновидность.]

— А также кражи из бюджета… — согласился Олег. — Денег им наверняка выделили достаточно, чтобы повесить замок посовременнее. Но кто будет проверять вход в обитель монстров?

Он сунул ключ — на этот раз ключ от квартиры — в скважину второго замка. Первая попытка — неудача, вторая тоже… на третий раз ключ повернулся, вопреки всякой логике и законам физики. Олег уже ничему не удивлялся.

— Что теперь? — спросил он.

Владыка вновь перехватил контроль; его рука быстро убрала ключи в карман и выхватила меч. Он толкнул дверь ногой и вошёл внутрь. Новая порция темноты… И шорохи. Повсюду. Звуки были просто адские

Двадцать шагов, поворот…

— А теперь, — ответил он на вопрос, — выживай.

Миг — и Олег ощутил, что сила вновь в его руках.

— Чего?! — взвыл он. — Ты же обещал, что поможешь!

[Разве Система — недостаточная помощь? Или я не помог тебе попасть сюда?]

— Но… меня же скорее всего убьют.

[Может быть. Тогда я найду новое тело — уверен, здесь они попадаются чаще, чем в моей гробнице. А если выживешь — значит, я всё-таки не ошибся, выбирая тебя.]

— Сволочь… — процедил Олег. — Ты же…

Но тут какой-то резкий звук заставил его заткнуться. Пищание… свист… что это было? Какой-то скрежет!

— Может, хотя бы предупредишь, с какой они стороны? — в отчаянии прошептал он, но Владыка безмолвствовал, как будто так и надо было.

Олег вглядывался и вглядывался. Уровень Адаптации повысился ещё пару раз, а затем…