Девушка смотрела в уже ставшие ей родными сапфировые глаза и чувствовала, как горячие слезы стоят где-то около век.

— Давай оставим все как есть, Кристиан? — каждое слово давалось девушке с трудом. — Давай будем друзьями?

— Давай, — самодовольная улыбка эльфа стала еще шире, когда от его прикосновений по телу девушки пробежала обжигающая волна.

Его руки, поглаживающие ступни Линды, переместились чуть выше, на тонкие чувствительные щиколотки девушки. Казалось бы, невинное прикосновение, в одно мгновение стало очень интимным, едва ладони Кристиана проникли под подол серебристого платья. Линда попыталась убрать свои ноги, но эльф решительно ей не позволил и тихо стал убеждать строптивую красавицу:

— Я знаю, что ты чувствуешь, Линда. Я вижу, как расширились твои зрачки, слышу, как гулко стало биться сердце, — Кристиан в упор смотрел на девушку.

— Именно поэтому нам и не стоит отправляться на свидание. Я боюсь оставаться с тобой наедине, Кристиан.

Руки его поднялись еще выше и стали гладить длинные стройные ноги девушки.

— Кристиан, — едва слышно выдохнула Линда — говорить внятно она уже не могла.

"Неужели, Лукьяр был прав? Я не хочу стать причиной твоей гибели", — девушка проникновенно смотрела в ярко-синие глаза.

Его высокомерный взгляд лучше любых слов дал понять Линде, что Кристиан думает по поводу своей возможной кончины. А дерзкие руки, между тем, уже скользили по коленям девушки.

— Прекрати! — она резко встала. — Мы можем спокойно поговорить?

— Малыш, ты обещала слепо доверять мне. Просто ни о чём не думай: запреты — это мои проблемы, я как-нибудь разберусь, — Кристиан поднялся на ноги, возвысившись более чем на голову над Линдой.

— То, о чем мы говорим, предполагает участие двоих…

Улыбка расплылась на губах эльфа:

— Секс определенно предполагает участие двоих, — парень удовлетворенно отметил яркий румянец на щеках девушки. — Только вот тебе, как человеку, связь со мной ничем не грозит.

— Но я думаю не о себе, — проникновенно прошептала Линда.

— Чёрт подери, женщина! — Кристиан испытал невообразимой силы желание сжать Линду в объятиях и яростно ударил по камню. — Я и не думал заниматься с тобой этим сегодня, но ты намеренно меня провоцируешь!

— Если хочешь знать, я вовсе не желаю заниматься этим с тобой! Вообще! Никогда!

Плотоядный прищур Кристиана вызвал у Линды паническое желание сбежать.

— Не убежишь, — тихо прошептал он.

Девушка гордо подняла подбородок.

— Три вопроса. Ты отвечаешь на три моих вопроса, и я иду с тобой на свидание.

— Начинай, — смело и дерзко принял ее вызов Кристиан.

Внезапно Линде стало страшно получить не те ответы, которые она желала услышать, поэтому с вопросами девушка медлила.

— Ну, хорошо, — после продолжительной паузы начала она. — Как ты думаешь, почему на тебя не подействовала красота лесных принцесс?

— Они не самые прекрасные существа, которых я встречал, — проникновенным глубоким голосом поделился парень.

Многозначительным взглядом Кристиан ласкал тело Линды. Но было ли причиной ее собственное очарование, эльф не уточнил. Он поднял брови в ожидании следующего вопроса.

— Ты думал обо мне прежде, до того, как автобус…

— Да, — нежными пальцами Кристиан провел по щеке Линды отгоняя прочь ее печальные воспоминания о погибших при аварии товарищах. — Каждый день в школе, я искал тебя взглядом, я ждал твоего приезда на парковке, я постоянно думал о тебе. Я часто ловил на себе твой чувственный взгляд и сходил с ума от ожидания ночи, того времени, когда я смогу встретиться с тобой.

Смущенная Линда закрыла глаза, вспоминая все те сладкие минуты, которые испытала в объятиях Кристиана, сама о том не подозревая.

— Почему ты не подошел ко мне? Почему не дал понять, что я нравлюсь тебе? — прошептала она, глядя эльфу в глаза.

— А ты мне не нравилась, малышка. Я считал тебя эгоистичной и взбалмошной, и прежде не хотел с тобой связываться. Я, как мог, пытался выкинуть тебя из головы.

Линде нечего было возразить — она оставалась о себе не лучшего мнения. О себе прежней, до аварии.

— А что ты думаешь обо мне теперь? — с надеждой спросила девушка, но это был ее четвертый вопрос.

Джеймс с щемящей ревностью наблюдал за Кристианом и Линдой на краю поляны, скрестив на груди руки.

— Как ни печально признавать, брат, против эльфа у тебя нет шансов, — Дейв опустился на бревно рядом с Зоуи и словно случайно положил свою ладонь на ее руку.

— Может быть, Смузи пошлет его? — с надеждой бросил Баттон. — Все-таки, этот парень долго морочил ей голову.

Насмешливый взгляд Кристиана, которым он издалека наградил Джеймса, как бы говорил: "И не надейся, приятель, Линда моя".

— Между Сидхе и Смузи не все так просто. Полтора года назад была вечеринка, — Зоуи вытянула ладонь из-под руки Дейва: девушке не нравилась манера парня вести себя так, словно они давно встречаются. — Там Линда поспорила с девочками, что Кристиан Сидхе будет бегать за ней. Как видите, безрезультатно. Парень на глазах у всех несколько раз отшил Смузи, и с тех пор Линда не может встречаться ни с кем из нашей школы. Вот почему она игнорирует всех мальчиков, в том числе и Кристиана. Скорее всего, кто-то из девчонок рассказал все Сидхе. Боюсь даже предположить, как на самом деле эльф относится к Линде.

— Вам что, нечем заниматься на вечерних посиделках? — Джеймс резко бросил в костер пару веток. — Я думал, только парни спорят на девушек.

— Можно сказать, девчонки вынудили Линду, наобещав ей поддержку всего альфа-клуба в случае победы, — попыталась заступиться за подругу Зоуи.

— Альфа-клуба? — Дейв вопросительно округлил глаза в сторону девушки.

— Дюжина самых классных девочек школы так себя называют.

Регбист хохотнул, за что получил от Зоуи сильный толчок в плечо.

— А на Кристиана девочки поставили не просто так. Он казался настолько гордым и недоступным, что все были уверены: Смузи парень не по зубам.

— А ей кто-нибудь нравился кроме Сидхе? — с надеждой спросил Джеймс.

Зоуи уловила мимолетный взгляд Кристиана в ее сторону и решила, как ей показалось, помочь подруге, использовав ту уловку, которую часто применяли ее подруги — вызвать ревность парня, тем самым заставив его действовать.

— Да, был один мальчик, Линда сходила по нему с ума до всей этой истории. К сожалению, я не могу сказать его имя: это секрет!

Мысленно Зоуи специально перебирала имена всех одноклассников, которые приходили ей в голову, чтобы сбить с толку парней. В особенности, Кристиана.

— Но если хотите знать, мне кажется, Линда до сих пор с ума сходит по этому человеку. А теперь, понимая, что Сидхе снился ей совсем не по причине ее влюбленности, она снова надеется на взаимную симпатию того парня.

Джеймс окинул подозрительным взглядом Кристиана:

— Зоуи, а ты в курсе, что этот гоблин нас слушает?

"Не гоблин, а эльф. Когда вы встретитесь с гоблинами, то почувствуете разницу", — три негодующих взгляда метнулись в сторону Сидхе.

Зоуи постаралась изобразить на лице выражение неподдельного удивления.

"Оставь Линду в покое, Кристиан", — девушка выразительно посмотрела на руки парня, тонущие где-то в складках юбки ее подруги. — "Несмотря на весь свой крутой вид, в глубине души Линда совершенно беззащитна, а еще слишком ранима и чувствительна".

Зоуи старалась придать лицу самое серьезное выражение, на которое была способна: назвать Линду Смузи беззащитной не пришло бы в голову никому из учеников их школы, никому, кто хотя бы раз в жизни встречал Линду и имел удовольствие перекинуться с ней парой слов.

"Спасибо за совет, Зоуи, но впредь я прошу вас не обсуждать наши с Линдой отношения. Они касаются только нас. И Смузи я не обижу. Обещаю".

Губы Кристиана шевелились, и казалось, он увлеченно о чем-то беседует с Линдой, но все трое у костра отчетливей прежнего слышали его уверенный голос.