Пробравшись на территорию Университета через незаметную из-за кустов дырку в кладке каменного ограждения, мы, скрываясь в густой ночной тени, стали подбираться к зданию.

— Подержи, — прошептала девушка и сунула мне в руки свой небольшой узел.

Сама Мара тем временем, чуть прикасаясь к раме окна кончиками пальцев, что-то сосредоточенно шептала. Поначалу ничего не происходило, но потом едва заметная вспышка голубого света, и окно оказалось открыто. Замерев, девушка затаила дыхание и начала воровато оглядываться, не заметил ли этого кто, но было по-прежнему тихо.

— Фух, вроде всё как надо, — тихо выдохнула девушка, — значит, вперёд.

Мне оставалось только покачать головой и смириться с положением дел. Никогда бы не подумал, что в рабстве мне предстоит стать ещё и грабителем библиотек. Да, Мара определённо знает, как разнообразить жизнь острыми ощущениями. Я был против подобного безумия, потому что совсем не хотел лишних проблем, их у девчонки и так полно. Но несмотря на все неодобрения разума, по венам стремительно бежал адреналин, заставляя чувствовать себя необычайно живым.

АНИЭЛЛА

— Подсади меня, — шепнула я Каю.

Парень несколько замешкался, недовольно сжав губы. Ему вообще происходящее не нравилось, потому этот засранец уже несколько часов к ряду выносил мне мозги своими нравоучениями. Никогда бы не подумала, что ашрианец может быть таким занудой. Где, в конце концов, его тяга к приключениям? Или от рождения таковой нет?

Также я уже давно приметила тот факт, что Кай старается избегать лишних тактильных контактов. Случайные он с трудом, но терпит. Сам без особой необходимости не прикоснётся к кому-либо, в том числе и ко мне, и напрягается, когда это делаю я. Неприятно, когда твои прикосновения вызывают явный дискомфорт, потому я стараюсь лишний раз не тянуть к парню руки. Чёртов Марас! Уверена, он корень этого зла. Но сейчас ситуация не располагала к расшаркиваниям, и Каю придётся перетерпеть внутреннее неприятие.

И он это сделал. Подхватив меня без видимых усилий, словно я и не весила ничего, подсадил на подоконник, следом влез в окно сам, да с такой лёгкостью и изяществом, что меня невольно зависть взяла.

В Университете стояла звенящая тишина. Коридоры тускло освещались приглушённым светом магических светильников. Было даже немного жутко. Казалось, мы не в учебном заведении, в каком-то замке с привидениями. Тьфу, блин! Надо было меньше смотреть всяких ужастиков и читать книг подобной тематики.

Разрабатывая план проникновения в библиотеку, я специально выбрала это крыло. Во-первых, оно было близко к моей непосредственной цели, во-вторых, охраны здесь быть не должно. Ну, по логике, кому нужны пустые аудитории и пыльное хранилище книг? Здесь нет вкусной еды, магических артефактов или других сколько-то ценных вещей, которые могли заинтересовать студентов или грабителей со стороны, потому сюда редко захаживали дежурные. Правда, я всё равно, во избежание неприятностей, прикрыла окно и старалась передвигаться, создавая как можно меньше шума. Кай двигался следом, и я в очередной раз поразилась его пластике, в отличии от меня он не издавал ни единого лишнего шороха. Да, за последнее время парень хорошо поднаторел во владении собственным телом и стал напоминать своими движениями не неуклюжего калеку, а грациозного хищника.

Было чертовски страшно и одновременно очень волнительно. Одно понимание, что мы совершаем нечто незаконное, заставляло сердце колотиться с немыслимой скоростью. Мне, правда, нужны эти книги! Так называемые преподаватели не понимали, да и не хотели понимать, что по каким-то причинам стандартные схемы и приёмы со мной не работают. Может, хоть в этих книжках найдётся что-то, что поможет мне? Я не хочу бесславно погибнуть во время очередного выброса и не хочу стать причиной смерти множества других людей.

Вот и она, библиотека. Чуть приоткрыв дверь, я протиснулась внутрь, Кай проскользнул следом. Достав из узелка зелье ночного зрения, я сделала глоток, перед глазами на несколько мгновений всё поплыло, после чего окружающие предметы стали видеться чётко, как днём. После я протянула зелье Каю, но тот покачал головой.

— Я и без этого хорошо вижу в темноте, — едва слышно шепнул ашрианец.

Вот ведь повезло. Это явно какая-то расовая особенность. Насколько мне было известно, эромайцы во тьме видели не лучше обычных людей. Надо будет вообще как-нибудь расспросить Кая про его вид, раз уж мы наконец установили контакт. Помимо того, что мне банально интересно, что же представляют из себя загадочные ашрианцы, это ещё может быть полезно. Вообще, любая информация лишней не будет. Но это потом. Сейчас нужно найти чёртовы учебники.

Миновав маленькое фойе, в котором располагался стол библиотекаря, мы прокрались к стеллажам с книгами и уже хотели было разделиться, как неожиданно вспыхнул яркий свет. Он резанул по глазам, заставив поморщиться и сцепить зубы, дабы подавить болезненный стон. Только это было всё мелочи, главным было пугающее осознание — мы попались!

— Так-так-так, — раздался вкрадчивый и знакомый голос, — грабим ночью библиотеки, да, Мара?

Кое-как проморгавшись, я уставилась на Лурена, который с триумфом на физиономии не спеша двигался в нашем направлении. Откуда он тут взялся?

— Как ты? Откуда? — мне никак не удавалось сформулировать достойного вопроса.

— Откуда я знал, что ты сделаешь это? — услужливо подсказал этот гад. — Да всё просто. Я хорошо изучил тебя, Мара. Потому, услышав, что ты хочешь получить доступ к старым учебникам, и нарвавшись везде на отказ, был почти уверен, что ты решишься достать их сама. Сдаваться не в твоём духе, и это мне в тебе нравится.

Что? Он так просто меня просчитал? Это я настолько глупа и предсказуема, или Лурен, пропади он пропадом, — чёртов экстрасенс? Прав был Кай, я самонадеянная идиотка. Чего мне стоило выждать хотя бы пару дней, чтобы отвести подозрения и убедить окружающих, что мне не особо и нужны эти книжки? Где вообще мой разум?!

— Ладно, — кивнула я. — Допустим я облажалась, а ты оказался невероятно проницателен, но как ты сам оказался тут ночью?

— Скажем так, у меня есть некоторые льготы в этом Университете, — нагло ухмыльнулся парень, и по глазам видела — не врёт. — Потому мне ничего не будет за внеурочное посещение этого места, тогда как у тебя дела обстоят не столь хорошо. Догадайся, что будет, если, например, ректор узнает, что ты пыталась ограбить Университет?

Я испуганно сглотнула. Будет полная катастрофа. Меня не просто с позором вышвырнут вон при желании ректора, меня могут отдать под суд, и тогда моя судьба станет совсем незавидной. На Мараса теперь полагаться не стоит, он и пальцем не пошевелит, чтобы помочь мне. Его только Кай интересует. Боже, Кай… Что будет с ним, если всё это всплывёт и получит естественный ход? Что же я натворила?! Совсем недавно задуманное казалось невинной шалостью, теперь «шалость» грозила перерасти в серьёзное преступление. А ведь ашрианец предупреждал меня, но я, как обычно, никого не слушала!

— Чего ты хочешь? — прямо спросила я Лурена.

Ведь не просто же так он тут караулил меня?

— Ты прекрасно знаешь, чего я хочу, Мара, — уже без тени веселья ответил парень.

Чёрт! Вот вам и преследования юнца, которые почти перестали беспокоить. Действительно, я совсем расслабилась и растеряла как бдительность, так и мозги. Забыла, сколько крови мне попортил этот козёл. Теперь придётся расплачиваться за собственную глупость. Остаётся надеяться, что цена окажется не слишком высокой.

КАЙЛЕН

Все слова и выражения, которые сейчас крутились в голове, были далеки от тех, которые употребляют в приличном обществе. Знал же, чувствовал, что вляпаемся. Так оно и вышло. И сейчас я испытывал неимоверно сильное желание свернуть этому уроду шею, а Маре устроить хорошую трёпку, чтобы думала, прежде чем делать.

Бездна! Этот Лурен куда умнее и опаснее, чем кажется на первый взгляд. Надо же, всё просчитал и просто ждал, когда мы, два придурка, сами попадёмся в расставленную ловушку. Да ему даже делать ничего не пришлось! Вся эта ситуация — наша вина. Конечно, идея принадлежала Маре, и именно она настаивала на этом безумии, но своей вины отрицать не получалось. Я должен был её образумить. Должен!