А ведь мне надо думать в первую очередь о деле, осваивать магию. И я стараюсь, правда стараюсь изо всех сил, но мне всё равно кажется, что недостаточно. А тут ещё все эти нервы. Хотя, не будь ашрианца, вряд ли было бы легче. Меня стараются выжить отсюда с самого первого дня.

— Ректор вам всё объяснит, нола, — отстранённо выдал мужчина.

Поняв, что большего от него я не добьюсь, я постаралась взять себя в руки. Было откровенно жалко покидать интересную лекцию, но за Кая я переживала куда сильнее. Пусть парень и открыто недолюбливает меня, да и мне вроде как не за что его особо любить, но я всё равно нервничала. В конце концов, я несу за него ответственность.

— Проходите, нола Мара, — кивнул мне ректор на стул для посетителей, после того как я оказалась в его кабинете.

— Что случилось? — поинтересовалась я, стараясь не выдавать своей нервозности.

— Дело в том, что ваш раб, сильно избил четырёх других рабов, — мрачно произнёс мужчина. — Если бы мы вовремя не вмешались, он вполне мог убить их. Как понимаете, просто замять данный инцидент мы не можем.

Кай уделал четверых? Серьёзно? Да он же ходит-то кое-как.

— Вы уверены? — недоверие скрыть я даже не пыталась. — Он один чуть не забил до смерти четверых?

— Нола Мара, — раздражённо буркнул ректор, — если бы я был не уверен, вас бы здесь не было.

— А причины? — не отставала я. — Кай просто так не никогда не бросится на кого-то, уж поверьте, я за это ручаюсь.

Хмуро поджав губы, мужчина активировал заклинание-следилку, установленное в комнате для рабов, которое зафиксировало всё произошедшее. Я внимательно смотрела, как пришли четверо, в них я узнала качков, которых таскали за собой прихлебатели Лурена. Видела как они первые напали, и не без удовольствия наблюдала, как Кай навалял им по первое число. В какой-то момент, он словно преобразился. Из долговязого парня, который до сих пор иногда путался в собственных конечностях, превратился в опасного хищника. Это было завораживающе и прекрасно.

— И? — воззарилась я на ректора. — Они получили за дело. Их там вообще не должно было быть. Они пришли причинить зло моему рабу, он всего лишь постоял за себя. Не понимаю сути ваших претензий. И вообще, где Кай сейчас?

— Боюсь, вы, нола не понимаете всей ситуации, — вздохнув мужчина устало потёр глаза. — Хозяевам этих рабов, я уже сделал внушение и назначил наказание, но они требуют, чтобы вы тоже ответили за нанесённый их собственности ущерб.

— Это как же? — осведомилась я деловым тоном.

— Обычно в таких случаях пострадавшим выплачивается денежная компенсация. Так же, по желанию, пострадавшая сторона в праве требовать наказания для раба, который нанёс урон их собственности, чего собственно и хотят все четверо.

— Чего?! — не выдержав я повысила голос. — Какое наказание? Они первые напали!

— И тем не менее, ваш раб полностью здоров, а те четверо нуждаются в срочных услугах целителя, — отрезал мужчина. — Он мог бы просто защититься, но не калечить их, тогда бы и разговора этого не было, более того, именно вы были бы пострадавшей стороной, но учитывая все обстоятельства, вам придётся ответить по закону.

— И что подразумевает под собой наказание? — прошептала я, чувствуя как по спине бежит холодок.

— Пять ударов кнутом от каждого пострадавшего. Итого двадцать ударов, — от слов ректора мне стало плохо, но он решил меня добить. — На вашем месте, нола Мара, если раб вам дорог, я бы озаботился пригласить после целителя.

Я сидела полностью оглушённая. От несправедливости хотелось кричать. За что Кай должен быть наказан? За то что не дал над собой издеваться? Разве это справедливо? Уроды! Ведь могли потребовать денег, но нет, им надо лишить меня единственной опоры в этом проклятом месте! Понятное дело, что после подобного, у меня язык не повернётся просить парня сопровождать меня.

Дальнейшие события я воспринимала словно через какую-то пелену. Чувство времени притупилось. Казалось бы, только что я говорила с ректором и вот уже меня провели по коридорам Университета во внутренний дворик, где уже собрались эти твари, плюс помощники ректора, чья задача следить, чтобы «пострадавшие» не нарушали условий наказания. А также, толпа зевак, у которых сейчас не было лекции. И конечно тут был Кай. По пояс обнажённый, привязанный к столбу, который был тут специально для законных наказаний рабов.

Следом явился ректор. Произнёс свою речь, озвучил меру наказания и отошёл в сторону. Первым вызвался какой-то парень из свиты Лурена, имени его я не знала. Взяв в руки кнут, он кинул победный взгляд в мою сторону, мерзко ухмыльнулся и замахнувшись нанёс первый удар.

Я стояла в стороне, и по сути, это не на мою спину, обрушивались удары кнута оставляя вздувшиеся, а то и кровавые полосы, но я невольно дёргалась при каждом соприкосновении кнута с кожей Кая. Смотреть на это было невыносимо, на глаза наворачивались злые слёзы. Это нечестно! Несправедливо! Ненавижу этот убогий мир с его гнилой моралью, где невиновный платит кровью за чужую подлость.

Последней вышла девица Лурена. Никогда бы не подумала, что эта фифа обладает такой силой, а чужие страдания приносят ей ни с чем несравнимый кайф. Но её удары были самыми злобными и сильными. Дай ей волю, она бы вообще забила Кая на смерть. Чему я удивляюсь? Она и Лурен стоят друг друга. Мрази.

Ненависть к Лурену и его компании захлёстывала с головой. Сильнее только было сочувствие к Каю. Мне казалось, что я частично ощущаю его боль. За всё время экзекуции, парень ни разу не вскрикнул, только сжимал зубы и руки.

Когда всё закончилось, я уже не пыталась прятать слёзы текущие по щекам. Мне никогда не понять и не принять такого зверства и несправедливости. И хуже всего, это я во всем виновата. Это я притащила его сюда.

— Кай, ты слышишь меня? — с трудом сдерживая подступающую истерику спросила я, когда парня отвязали от столба.

Спина ашрианца напоминала кровавое месиво и мне было страшно представить, какую он, наверное, испытывает боль. Его выдержкой я могла только лишний раз восхититься. Окажись я на его месте, то наверняка просто помешалась бы.

— Ты сможешь встать? — мне было откровенно плевать на толпу сволочей, которые были в восторге от произошедшего.

Сфокусировав на мне чуть мутный взгляд, парень едва заметно кивнул и пусть с трудом, но поднялся на ноги. Любители наблюдать за чужими мучениями, поражённо замолкли. Ещё бы! По всей логике Кай должен валяться в отключке или быть близок к этому, а он смог сам подняться. Выкусите, уроды! Облом. Он не сломался, как бы вам того не хотелось. Во всяком случае, физически. Что творится в душе ашрианца, я боялась и подумать. Ведь даже меня трясло от обиды и злости на всё и всех вокруг. Честь и справедливость — понятия эромайцам явно не знакомые. И вот в таких условиях надо научиться как-то выживать. И снова я буду одна в этом серпентарии, в окружении ядовитых гадов, убеждённых, что им можно всё.

АНИЭЛЛА

Обычно короткий путь от Унивеситета до дома, в этот раз мне показался бесконечным. Кай отказался от идеи вызвать наёмный вериэль, заявив, что вполне способен дойти самостоятельно. Единственное, на что мне удалось уговорить этого барана, это собрать его шевелюру в нелепый пучок, чтобы волосы не шарили по открытым ранам на спине. Его спина… Мне становилось дурно от одного взгляда на неё. Какие раны! Сколько крови! Но этот придурок продолжает показывать характер! Ведь идёт еле-еле, пошатываясь и путаясь в собственных ногах, но при этом отказывается принимать от меня помощь, только зубы стискивает так, что скулы чётче обозначаются. Идиот упрямый.

Как только мы оказались дома, я отправила Кая к себе и бросилась вызывать целителя на дом. Когда какая-то курица, принимающая заказы, уточнив всё что только можно, заявила, что лечение рабов стоит дороже обычных граждан Королевства и стала допытываться, готова ли я к таким тратам, я была готова заорать на неё хорошо знакомым, трёхэтажным матом. К тому моменту, когда прибыла целительница, женщина средних лет, я из-за нервов сгрызла ногти до самого основания. Согласна, мерзкая привычка.