Ещё одни поводом для беспокойства был Кай, застывший за моей спиной. Я сама толком не могла ответить на вопрос: зачем взяла его с собой? Это ведь по сути противоречило всей моей линии поведения, которой я придерживалась в Университете! Всё моё поведение говорило о моём неприятии рабства и в итоге явилась на учёбу с рабом! Чего я этим хотела показать или добиться? Хоть немного сгладить ярковыраженную разницу между мной и местным обществом? А, может, на собственном примере показать, что рабы тоже люди и с ними обращаться надо по-человечески? Впрочем, всё это отговорки, а истина, о которой я никому и никогда не расскажу такова: мне просто хотелось, чтобы рядом был кто-то, кто не будет издеваться, внушая чувство поддержки и защищённости одним своим присутствием. Смешно. Учитывая, что Кай первый, будь у него свобода действий, свернул бы мне шею.

Его неожиданное согласие тоже сбивало с толку. Я видела как его перекосило от перспективы снова оказаться в гуще местного общества. А так же хорошо помню, как он с ужасом шарахнулся в сторону, когда я замахнулась, чтобы бросить тряпку. Он решил, что я хочу его ударить? Похоже на то. И его спонтанная реакция похоже поразила Кая даже больше, чем меня. Именно после этого, спустя некоторое время, парень неожиданно дал своё согласие. Мне остаётся только гадать, какие демоны обитают в его душе и что пришлось ему пережить за время плена. Я хотела это знать, чтобы лучше понимать его, и одновременно страшилась этого.

Так, ладно. Хватит дрожать и рефлексировать. Я больше месяца прожила в этом террариуме, и просто обязана найти силы и дальше выживать здесь, ведь от этого зависит моё будущее. Так что вдохнув поглубже, я расправила плечи и переступила порог учебного заведения. Тут же десятки взглядов впились в меня, вызывая жгучее желание сбежать.

«Ты сильная, ты справишься» — повторяла я себе как мантру.

Если бы взгляды имели физическую силу, во мне бы, наверное, уже были сотни дыр. А ещё эти перешёптывания. Никогда прежде я не чувствовала себя так неуверенно посреди толпы.

— Мара! — услышала я голос Инсура, а вскоре и сам парень предстал передо мной. — Рад, что ты вернулась, я уж решил, что из-за глупой выходки этого идиота, ты бросишь Университет.

— Не дождутся, — фыркнула я с показной уверенностью, которой на самом деле не ощущала. — Ни Лурен, ни его прихлебатели.

— Вот и правильно! — широко улыбнулся приятель. — Они недоумки на которых не стоит обращать внимания…

Тут парень наконец обратил внимание на высокую фигуру Кая, стоявшего за моей спиной. Глаза его стали размером с два блюдца.

— Только не говори мне, что купила раба, — пробормотал Инсур. — Я думал, ты против всего этого…

— И ничего не изменилось, я как была против, так и остаюсь против, — оборвала я парня. — И нет, я не покупала его, он у меня уже больше месяца. Мне его Марас подарил, не особенно интересуясь моим мнением. Отказаться шансов у меня просто не было. Я могла только решать, что делать с ним дальше. И, кстати, его зовут Кай.

Глаза друга тут же вспыхнули учёным интересом. Стоит, пожалуй, чуть разъяснить, что представляет из себя Инсур. Парень был помешанным исследователем. Он был готов постоянно что-то изучать, ставить разнообразные эксперименты. Он ловил с этого искренний кайф. Возможно, это его увлечение, следствие того, что богат он не был и выглядел почти как ребёнок из-за чего окружающие, в том числе и девушки, не воспринимали его всерьёз. А Инсур был тем редким, исчезающим видом эромайцев, кого интересовал исключительно противоположенный пол. И сейчас, судя по всему, он уже мысленно раздумывал в каких бы экспериментах задействовать Кая, ведь своего раба у него не было.

— Ты ведь позволишь мне…

— Нет, Инсур, никаких опытов и экспериментов, — не дала я приятелю даже закончить. — В первую очередь, Кай — живой человек, и во вторую, он — мой. И я не собираюсь одалживать его для твоих исследований или давать кому-то попользоваться. Так же, у него есть моё разрешение защищать меня и себя.

И я ни словом не солгала Инсуру. Сегодня утром, я неожиданно подумала об этом. Для меня не было секретом, что учащиеся Университета, в большинстве своём отпрыски богатых семей, чаще всего даже не считают нужным спрашивать можно ли воспользоваться чужим рабом. Увидят где-то оставленного ненадолго невольника и если приглянется забирают. И те, опять же, в подавляющем большинстве, не имеют права даже пикнуть против, не то что, защищаться. И таща Кая с собой, я подвергала его такому же риску. Потому после завтрака, я дала ему разрешение защищать себя от чужих поползновений в обмен, на то, что так же он будет защищать и меня. Парня всё более чем устроило.

— Ну тебя, — поник Инсур.

Успокаивать парня я не стала. Он эромаец и ему сложно просто понять, что рабы тоже живые люди. Они могут чувствовать, думать и даже иметь своё мнение. Так что сотрясать воздух, объясняя это, я просто не видела смысла.

— Ну ничего себе! — это уже Шерина, когда я добралась до аудитории, где должна была проходить лекция по политологии. — Ты где взяла такого шикарного раба?

— Нигде, — закатила я глаза. — Это подарок брата.

— Я конечно слышала, что нол Марас отличается отменным вкусом и у него в коллекции собраны самые красивые рабы, но даже не подозревала, что там есть настолько шикарные экземпляры, — восхитилась девушка.

На её слова я нахмурилась и внимательнее осмотрелась. И как я сразу не заметила, что Кая буквально поедают глазами и парни, и девушки? И ведь ашрианец правда отличался от основной массы, не только рабов, но и хозяев. Слишком яркая внешность, нереальная красота. Даже одежда на нём была приличная и только придающая ему шарма. Простые брюки, рубашка и что-то напоминающее кеды, тогда как большинство остальных рабов щеголяли или в тряпочках прикрывающих только самое сокровенное или в уродливых балахонах на голое тело. Лишь единицы выглядели нормально. Волосы Кай собрал в хвост, который стянул кожаным шнурком. И только черная полоска материала с имитирующая ошейник выдавала его социальное положение. Всё это манило моральных уродов как горящий огонёк мотылька.

— Мара, — вот и появилась одна из самых популярных девушек на нашем потоке, Менбель, — я гляжу ты наконец решила стать одной из нас. Ты ведь не откажешь своей подруге в такой малости, как одолжить раба на пару часиков? Обещаю быть очень аккуратной, ни одна волосинка не упадёт с его головы. В обмен могу даже предложить тебе своего Френа.

Голос Менбель источал сплошную патоку. Мне же хотелось расхохотаться на её монолог. Подруга. Давно ли? Ещё позавчера она как и все готова была травить меня, а сегодня внезапно мы стали подругами? Да ну? Сто лет бы таких друзей не надо!

— Извини, — таким же приторным голосом ответила я, — но Кай не предмет торга или обмена. Он мой и только мой.

Девица вперила в меня горящий бешенством взгляд, а потом прошипела:

— Ты ещё пожалеешь об этом.

Впоследствии, в течении дня это повторилось ещё не раз. Ко мне подходили как девушки, так и парни. Все они хотели одного — Кая. Я уже стала сильно сомневаться, что взять его с собой было хорошей идеей. Возможно, сейчас я чуть больше походила на местных, но велика вероятность, что своими отказами наживу себе ещё больше врагов. С другой стороны, есть шанс, что остальные хоть немного успокоятся. Так или иначе дело сделано, а станет лучше или хуже покажет только время. Был у дня и несомненный плюс, я ни разу не столкнулась нос к носу с Луреном. Как рассказали ребята, ему досталось от самого ректора. Одно дело измываться над рабами, совсем другое над свободными эромайцами, тем более из именитых семей.

Так или иначе день прошёл очень сумбурно. К концу я даже перестала обращать внимание на шепот за спиной. Зато не раз ловила взгляды Кая. И гадать не стоит, парень уже прекрасно знает о том, что случилось недавно и какой я аутсайдер в целом. Ну и ладно. Какое мне дело до его мнения? Ну или я старалась себя в этом убедить. Не знаю.