Музыка звучала заводная, шампанское лилось рекой, к бару пробиться было не реально. В паузах грохотал бодрый голос ведущего, красивые девушки-танцовщицы изгибались на подвесных конструкциях под самым потолком, огромные экраны, практически во всю стену, плавно сменяли фантасмагоричными изображениями медуз, которые то плавно двигали своими щупальцами, то исчезали во тьме, чтобы вспыхнуть неоновым светом в другом конце зала. Им на смену приходили сюрреалистичные персонажи, словно сошедшие с полотен Дали.
Организаторы постарались на славу. Вдоль стен высились пирамиды из бокалов шампанского, в стиле 20-х годов прошлого века, а те кому не удавалось до них добраться обслуживались волшебниками-официантами, которые умудрялись протискиваться сквозь толпу с подносами уставленными бокалами.
Фло пришла в себя первой и помятуя о том, что ее благоверный отпустил ее только до часу ночи, схватила сразу два бокала и протянула один Эмме. Арти пропустил этот момент, потому что увидел в толпе Чейса Баррета — известного музыканта.
Девочки, я сейчас вернусь! Побродите, я пойду уговорю одного бога со мной сфотографироваться. Второго шанса не будет!
Арти буквально прокричал это наклонившись к своим спутницам, Фло рассмеялась и кивнула. Эмма подкатила глаза и махнула рукой в сторону столов с закусками.
Я буду там, а потом в бар. Может расчищу и вам местечко!
Я танцевать, — Фло залпом допила шампанское и ринулась на танцпол.
Оставшись одна среди толпы, Эмма выпятила челюсть и после короткой паузы, кивнула сама себе.
Несколько раз на пути к омарам, Эмму перехватывали чужие руки, один парень сделал комплимент, но словно почуявшая кровь акула, Эмма медленно отбивалась от назойливого внимания и уверенно пробиралась к белым скатертям.
Каково же было ее разочарование, когда опробовав все закуски, она не нашла ничего похожего на заветное ракообразное. Огни вокруг потухли и еще раз, девушка поздравила себя со своим везением. Глубокая складка недовольства пролегла через весь лоб и очаровательное облик, больше характерный для небесных существ, довольно смешно разбавился гримассой свойственной какому-нибудь диктатору из страны Южной Америки.
«Ну, хоть от шампанского быстро не развезет!», — в свойственной себе манере, Эмма попыталась найти положительные стороны.
Громкая музыка ее всегда раздражала, а беспардонные приставания, как ни странно ни чуть не льстили самолюбию, вызывая только негодование и тихую злость. Искуссно симитировав подвернутую ногу, Эмма ловко увела высокий стул у одного парня, который окончательно расстаял от ее лучезарной и виноватой улыбки. Бедолага даже предложил угостить Эмму, но она, удобно устроившись на стуле, отсалютовала бокалом шампанского:
Спасибо, дружище. Я не пью!
Парень даже завис на несколько мгновений, глянул еще раз на ее ногу и поджав губы, понял, что его развели.
Что Вам предложить?
Тут как тут, появился бармен. Улыбчивый, симпатичный, загорелый. Он едва не изнутри светился, распространяя позитив и настраивая клиентов на то, что неплохо было бы расслабиться.
Эмма наклонилась к нему, ее юбка едва не достигла критичной границы сзади, но посчитав за благо, не отвлекаться на подобные мелочи, она с удовольствием осознала, что трюк удался.
Еще шампанского!
Тут же подлетел какой-то молодчик.
Я угощаю!
Бармен хитро подмигнул Эмме и откупорил целую бутылку. Парень щедро выложил три сотни на столешницу.
Познакомимся? — он ретиво приблизился к уху Эммы, которая изящно отбросила прядь волос и скосила глаза к переносице.
Можно!
Парень чуть не отпрыгнул, увидев, явное косоглазие, которое не бросалось в глаза вплоть до того момента, как край платья вернулся на свое место.
Очередной ухажер был отшит и Эмма кивком отблагодарила расторопного бармена, который восхищенно покачал головой.
Пригубив шампанского, Эмма с удовольствием повернулась лицом к залу и полностью отдалась своему излюбленному занятию — рассматриванию людей.
Безумный коктейль из дорогих духов, запаха алкоголя и едва просачивающего свежего воздуха от вентиляции делали свое дело. Эта кутерьма и беззаботность постепенно расслабляли и расчищали в голове свободное место от повседневных проблем.
В мерцающих огнях красиво отсвечивали драгоценности девушек и женщин, расшитые стразами платья, красиво облегали стройные и не очень тела, все улыбались: кто-то соблазнительно, кто-то чисто и искренне, кто-то натянуто. Благих намерений в глазах практически не читалось.
Ой! Я сейчас просто сознание потеряю!
В руку Эммы откуда ни возьмись вцепился Арти. С его лица не сходила блаженная улыбка, а глаза едва умещались на лице. Он помахал на себя рукой.
Здесь Донателла! И мне удалось до нее дотронуться.
Залпом осушив бокал Эммы, Арти тут же налил себе еще и отправил вдогонку за первым.
Какая еще Донателла? — Эмма быстро прикинула в голове и поняла, что бутылка не продержиться такими темпами и десяти минут.
Версаче! Она…..она просто….Эмма!
А, ну если Версаче, то поздравляю!
А ты чего такая сидишь? Где Фло?
Фло еще на танцполе! Дорвалась!
Ясно… Представляешь я сделал селфи с Чейсом.
Эмма заинтересованно покачала головой и чтобы поддержать энтузиазм друга даже сделал удивленные глаза.
Ого!
Да что «ого»?! Тут знаменитостей, как блох на собаке, а ты тут сидишь с постной миной. Что не так?
Потупив взор, Эмма с тяжелым вздохом подлила себе из бутылки.
Омаров нет!
Внезапно она почувствовала, как в сумочке вибрирует телефон.
Странно. Все кто могли сейчас ей позвонить находились здесь. Может у Джейсона наконец, проснулась совесть?
Достав мобильник Эмма увидела незнакомый номер и зажала ухо.
Да!
Эмма?
Да! Кто это?
Привет, это Ллойд!
Ллойд?!
Ты сейчас в «Роудс»?
Да, а что?
Я тебе долг хочу вернуть!
Что? Говори громче, тут шумно…
Я говорю, долг хочу тебе вернуть!
И ты сейчас сюда приедешь?
Я уже здесь… Как тебя найти? Или ты опять с дохлой крысой на шее будешь?
Эмма помимо воли улыбнулась.
Нет, я в баре сижу с Арти. Короткое платье с цветами и серебристые туфли. Жду!
Сейчас подойду!
Арти уставился на свою подругу, которая поменялась в лице, но стоило ей убрать телефон, постная мина вернулась.
Кто звонил?
Ллойд. Пришел деньги отдать.
Эх, двадцадка нас сейчас не спасет, — Арти с тоской посмотрел на полупустую бутылку шампанского.
Из толпы к ним пробралась раскрасневшаяся Фло. Она одернула свое платье и рассмеялась.
Что вы тут задницы отсиживаете, я там…
Она не успела договорить, когда глаза Арти расширились, а рот от удивления стал медленно приоткрываться. Взгляд Эммы также застыл, устремившись в одну точку, но челюсть осталась на месте, но складка недовольства на лбу стала разглаживаться. Обернувшись посмотреть на то, что так приковало внимание ее друзей, Фло едва устояла на ногах. Ей пришлось намертво вцепиться в руку Арти, чтобы устоять ибо к ним шел Апполон, мистер Вселенная, ангел и мечта в одном лице.
Только музыки соответствующей не хватало и замедленного воспроизведения, как в фильмах.
Мощная стройная фигура, головокружительный рост, густая щетина, потрясающий костюм, рубашка с расстегнутой верхней пуговицей и глаза, впрочем, и губы, и скулы, и волосы, шея…
Эмма впилась глазами в этот дивный мираж и очнулась лишь тогда, когда он с ней поздоровался.
Привет, — голубые глаза впились в ее лицо.
В груди все сжалось и казалось сейчас оттуда раздастся треск, сердце билось о ребра, понимая, что ему сейчас там слишком мало места.
«Ответь ему, пока он не подумал, что ты полоумная дура», — пронеслось в голове Эммы и она с трудом вспомнила слова.
Привет! — мотнув головой, Эмма с трудом прогнала оторопь и пожала протянутую руку, но он не выпустил ее ладонь, а поднес ко рту и легонько прикоснулся губами.
