— Это не всё. Три дня назад вас посещал Энарентил. Наш господин наблюдатель выписал приказ следить за его магичеством. Неделиану — которого вчера отослали на границу, и которого я сегодня вызвал. Послушаете, что скажет парень?

Регент зло зыркнул на Сарила, но…

Тот внезапно сжал руки. Отпрянул от стола:

— Ладно, я сохраню вам время. Довольно.

Ох, мироздание…

Светлые замолчали. Регент, явно хотевший что-то сказать, замер. Повисла тишина — напряжённая, звенящая… в которой старик в белых одеждах обвёл всех нас холодным взглядом.

— Всё это… правда. Часть правды. То, что я следил за господином Энарентилом — вопрос, за который я бы хотел держать ответ отдельно, — прищурился он.

А я едва не тряхнула руками от облегчения.

Всё. Он признался. Пути назад не будет! Впрочем… светлый вовсю продолжал:

- Я действительно заставил работать кристалл. И следил за избранницей. Пришедшей. Вами. — Взгляд упёрся в меня, и на миг мне даже показалось, что к лицу поднесли стоматологическое сверло. — Это моя прямая обязанность. Но утверждать, что я связан с Дирадом, даже что я сильно превысил полномочия — нелепо!

Ещё бы. Сейчас он скажет, что на самом деле хотел мне помочь. Но главное — следить за ним: за руками, за движениями. Надеюсь, охрана тоже следит.

— Сарил, вы их превысили! — рыкнул регент.

— Я не желаю зла ни вам, лорд Шезз, ни вашим подданным, — поджал губы старик. — Моя единственная задача — не дать ситуации выйти из-под контроля. Не позволить, чтобы в Айше появилась новая безумная женщина с огромной силой, за которой пойдёт ваш народ. Остановить её, пока не поздно. Я заставил кристалл работать, считая, что избранница опасна. И не ошибся.

Нет… стоп!

— Вы пытались оклеветать меня, — не выдержала я. — И принца. И господина Соламейна, который встал на мою защиту. Вы хотели выставить всё так, будто это мы открыли испытание, будто я прошла его в тайне от вас и по собственной воле. Будто мы действительно замышляем… обман. Или переворот.

— Но вы прошли испытание! — Сарил неожиданно выбрался из-за длинного стола и пошёл ко мне. Замедлился, когда охрана дёрнулась, когда я практически спиной ощутила знакомый всплеск тёмного огня. Азмарен был рядом, но это не помешало старику сделать ещё пару шагов. — Я лишь помог. Вы опасны. Вы хоть понимаете, что с вами произошло? Вы слышали ночами зов кристаллов, и когда я пробудил один, когда вы сами усугубили ситуацию, пытаясь добраться до светлой магии — вы просто на некоторое время сошли с ума! Я хотел показать это — вам и остальным.

— Сарил, прекратите! — голос Сола… громыхнул. Эльф возник передо мной, практически отгораживая от старика. — Ваши слова не достойны ни наблюдателя, ни светлого в принципе. И мужчины — тоже.

О, тьма… я аккуратно схватила воздуха губами. Если бы только хрыча в белом это убедило!

— За ваши действия вас ждёт суд, Соламейн, — кинул тот холодно. — Вы добились права стать личным куратором для пришедшей. И с самого начала были намерены потакать её воле. Вы не просто не справляетесь с обязанностями — вы сознательно помогаете возможной тёмной королеве. А вы, избранница… если бы вы просто во всём признались, если бы захотели отказаться от своей роли — моя миссия была бы выполнена. Но вы ведь не откажетесь, да? Только ищете, на кого бы свалить вину.

Это…

Плохо. То, как он всё повернул — плохо. Перед светлыми выставил невменяемой, перед регентом — угрозой власти!

— Хватит! — голос принца.

— Я не собираюсь…

— Вы не имеете права меня задерживать, — Сарил вдруг шагнул назад, поднимая руки. — Я требую нормального суда. Для себя, для пришедшей, и для Соламейна.

— Мы и пытаемся вас рассудить, — возразил регент, — за закрытыми дверями, не вынося склоки и неприятные открытия наружу. Какого ещё разбирательства вы хотите — публичного?

Увы.

— В королевствах, — уронил наблюдатель, тяжело дыша. — Я хочу отвечать перед судом королей — я имею на это право. И хочу, чтобы избранницу, как и её куратора, отправили со мной.

Чувство было такое, будто я проглотила кусок льда.

Он… проклятье.

Он предлагает… отвезти меня в светлые земли?

Тишина воцарилась вновь — правда, в этот раз ненадолго. Но я успела увидеть, как за столом оживились. Мерт обхватил подбородок, один из эльфов даже покивал — задумчиво, будто не отдавая себе отчёта.

— Вы сейчас серьёзно? — Азмарен как-то обманчиво медленно сделал пару шагов вперёд. — Или пытаетесь разыграть сумасшедшего? Говорят, других в безумии чаще всего обвиняют те, кто сам слаб рассудком!

Сарил приподнял руки — словно готовый кинуться в драку. Процедил:

— Не забывайтесь, принц. Лорд Шезз! Вы знаете, что я прав. Я должен отвечать за свои действия на своей земле. Если вы удержите меня — Дайлиан доложит союзникам. Не делайте ситуацию хуже, чем она есть.

— Но вы нарушили законы в Айше, — возразил регент. Проблема в том, что… его голос уже не казался мне столь уверенным. Он тоже раздумывает?

Чёрт.

Суд… суд королей. Это звучит страшно! Мне нужны объяснения. Срочно! Я глянула на Соламейна, на принца демонов — но ничего не могла понять. Лёгкая растерянность на лицах обоих — её уже достаточно, чтобы сердце лезло в горло! Колотилось всё быстрее. Меня охватывала сама настоящая паника: прошибла дрожь и даже ноги, кажется, слабели.

Но нельзя. Трусить сейчас — точно нельзя!

Как выглядит этот суд? В конце концов… насколько он хуже комиссии? Я попыталась выяснить — в основном у куратора, который, мне казалось, боролся с желанием обхватить меня за плечи у всех на виду. Но тот не успел ответить.

— Я не уверен, что хочу занять вашу сторону, Сарил, — вдруг подал голос Мерт. — Игра, которую вы ведёте, недостойна наблюдателей.

— Хорошо, что не вам меня судить.

— А я… — Соламейн сжал зубы, — уверен, что суд спрячет вас за решётку. Так ведь поступают с людьми в вашем случае? Вы следили за архимагом. Угрожали мирному договору, провоцируя жителей Айша. Обещаю, что за это вы проведёте последние годы жизни взаперти.

— Думайте что хотите. Но повторюсь: не вам и не здесь решать мою судьбу!

Закончилось всё внезапно — когда регент поднял руки:

— Довольно, — его голос прокатился по залу, словно усиленный магией. Он вздохнул и глянул на светлых за столом: — Господа… я услышал достаточно. Прошу вас выйти. — Повернулся к одному из охранников: — Позови…

И он велел привести ещё охраны. Назвал какое-то имя — может, главы службы безопасности. Я с трудом могла об этом думать: всё вокруг завертелось. Новые споры и злые голоса. Пока что регент хотел взять Сарила под стражу, Азмарен возражал — его искажённое гневом лицо особенно врезалось в память.

“Он повторит судьбу Дирада”.

“За ним присмотрят”.

Я не могла вставить ни слова — и если честно, ждала, когда людей и нелюдей рядом станет меньше. Всё, что мы могли сказать наблюдателям — уже сказано. Теперь только… что теперь?

Наконец, светлые ушли. Стража получила все распоряжения, и Сарила действительно вывели последним — накинув на руки странную золотистую цепь. Но даже со сведёнными за спиной запястьями он не выглядел подавленным.

Ничуть.

Последний взгляд наблюдатель подарил мне. А потом… потом перед регентом остались только мы втроём: я, мой куратор и принц демонов. На полминуты, не больше, правитель Айша взял передышку, остановившись у стола и рассматривая отпечатки пальцев на белой бумаге. Или просто пустоту рядом.

— Господин Соламейн, вас я тоже…

— Оставь его, — Азмарен порывисто шагнул ближе, — уверен, мэтру ещё есть что сказать. Сард, этот седовласый придурок перешёл все границы! Его нельзя отдавать светлым, даже не говоря о…

Регент повернулся и зло сверкнул глазами, перебивая:

— Знаешь, я почти понимаю, из-за чего ты решил скрыть эту историю до поры до времени. Даже не осуждаю. Но требования Сарила я удовлетворю.

Ещё один глухой удар в груди.