— Что она тут делает? — думаю, нас обеих волновал этот вопрос, но первым его задала красноволосая. — И что с её аурой?!

Азмарен вдруг встал из-за стола и пошёл к ней — неспешно, спокойно.

— Йаала. Не нервничай. Я не буду отвечать, кто и зачем ко мне приходит, ладно? Если ещё хочешь поговорить — пошли в кабинет.

“Не нервничай”?!

Она будто хотела податься назад снова, но остановилась как завороженная под его взглядом.

Демон приблизился. До двух шагов. Отвёл руку.

Миг мне казалось, что он сейчас обнимет её за плечи, мило улыбнётся и поведёт уговаривать за дверь.

А потом сила дрогнула. Смазанное движение — и он оказался сзади. Вспыхнуло. Радуга закрыла обзор. Когда картинка прояснилась, Азмарен держал бывшую невесту обеими руками — за шею и за талию.

А та пыталась осесть на пол.

Он перехватил её — неспеша, аккуратно взял на руки. Голова демоницы слегка качнулась, волосы рассыпались кровавым каскадом. Принц остановился, глядя на меня.

Мы оба застыли друг напротив друга.

Не знаю, что отражалось на моём лице, но… в голове как-то резко опустело. Он… Ох!

— В зал, — сказал принц коротко.

А? Да, хорошо… полупустой зал для тренировок. Там всегда ждали гостей столик и стулья. Странно, наверное, но первой мыслью, которая пробилась сквозь шок, было взять кресло из гостиной. Во-первых, демоницу туда проще усадить, во-вторых… ну, я не знаю, насколько эффективно привязывать руки мага к подлокотникам, но как минимум можно не бояться, что на тебя набросятся сразу, да?

Азмарен на миг остановился, когда я предложила всё это вслух.

— Откуда у тебя подобные идеи?

— Из… из кино, — попыталась оправдаться я. Нет, я же не представляла всерьёз, как буду прятать труп… простите, бессознательное тело его бывшей? — Это такой вид развлечений в моём мире — как книги, только ты смотришь на экран…

— Я знаю, что это. Кино… — Он словно покатал малознакомое слово на языке, качнул головой. Но кресло принёс.

А дальше мы разглядывали дело его рук. Молча стояли рядом и взирали на демоницу, которая весьма красиво смотрелась с откинутой на мягкую обивку головой.

Я откровенно не знала, что думать! Все прошлые мысли и обиды поутихли, забились в угол. Немного, вот совсем чуть-чуть хотелось спросить, какого чёрта Йаала до сих пор входит в его гостиную без спроса. Хотелось… снова поблагодарить его за помощь? Но ведь благодарности не принимаются. Да и как это прозвучит?

“Спасибо, что вырубил свою бывшую, кстати, ты не жалеешь?”

Ладно, надо что-то делать!

— Слышала, зачем она пришла? — нарушил тишину Азмарен.

Я помотала головой.

— Думает, что её личного куратора, Неделиана могут выслать назад.

— За что? — теперь я чуть не ахнула.

— Вот и мне интересно. — В голос демона проникли злые нотки. — Где наш шенгов эльф?

Соламейн вернулся, когда Азмарен всё-таки приволок из шкафа простыню и примерялся к запястьям бывшей невесты.

- У нас новые обстоятельства, — бросил принц сразу. И рассказал, и показал бесчувственную демоницу. Соламейн явно пытался воспринять новость стойко, но его лицо слегка дрогнуло.

— Неделиан? Он не говорил мне ничего подобного. И Сарил не упоминал. Я только что спрашивал его про график других наблюдателей — и не услышал ни намёка на то, что у Неда проблемы.

— Подозрительно, не находите?

— Да. — Эльф сжал губы. — Конечно… что вы собираетесь делать с девушкой?

— Поговорить для начала, — поморщился демон. — Дайте мне несколько минут.

Мы с Солом вышли. Я поёжилась, пытаясь представить, чем вся эта неожиданная встреча может обернуться. Йаала! Вот же везение! С другой стороны, если она знает что-то неожиданно важное… Но как принц собирается с ней говорить? Я представила. В голову почему-то настойчиво лезли образы: расстёгнутая пуговица на блузке демоницы и красивые пальцы, гуляющие по шее…

Не просто так она пришла.

— Как она тебя увидела? — с лёгкой тревогой уточнил Соламейн.

Я описала — как забирала вещи.

— То есть вопрос со сном вы обсудили?

— Да. Я съезжаю, не волнуйся, — постаралась, чтобы это прозвучало бесстрастно, но вышло нервно. Эльф подарил мне долгий взгляд. Кивнул, а потом нашёл на столе лист бумаги, достал палочку — и принялся составлять свой список. Но от этого дела его скоро отвлёк шум за дверью.

Не знаю, с чего Йаала начала, но на истеричный крик она перешла быстро. Азмарен что-то гневно отвечал. Голоса стихали и взвивались вновь.

Я бы многое отдала, чтобы посмотреть и послушать, что там происходит!

Наконец, принц вышел, хмуро закрыл дверь.

— Она настырна как в лучшие времена, — бросил он раздражённо. — Хочет узнать, что с тобой произошло. Я предложил сделку: помочь ей с Неделианом, если она расскажет, что творится, и поклянётся молчать. Пригрозил ей… но не уверен, что это всё нас обезопасит. Она просит поговорить с тобой. Как ты на это смотришь?

У меня чуть рот не раскрылся. Потому что принц глядел на меня.

Со мной?!

— Зачем?

Он лишь дёрнул плечами — явно не в духе после “разговора”. А я всерьёз попыталась прикинуть.

Что ей нужно? Ну… Если вспомнить желание красноволосой меня придушить, то это вряд ли. Я побеждала её на спарринге ещё до приключений в лабиринте. А уж теперь, наверное, и вовсе нечего бояться. Только если Йаала не прячет под блузкой отравленный ножичек, которым пырнёт меня.

Только вот что я могу ей сказать?!

Впрочем, никто ведь не мешает узнать. Самое плохое она уже видела. Так что…

— Хорошо, — я пожала плечами. — Давай попробую.

***

Перед тем, как зайти к Йаале, я всё же немного подготовилась. Попыталась привести мысли в порядок, прошлась по гостиной. Хотелось придумать план. А для этого — вспомнить основное.

Когда я была готова, Азмарен открыл передо мной дверь — видимо, всё же проконтролировать, что демоница не набросится из-за угла. Но та спокойно сидела в кресле, сложив руки на подлокотниках и держа ноги уголком.

Связать мы её так и не успели. И выглядела она даже сейчас скорее как красивый приз, нежели как… жертва.

Стоило двери встать на место, она начала:

— Я хочу знать. Это ваш общий план — сделать тебя королевой? Или твой? Или всё-таки Аза?

Странно, очень странно… но жажды крови в её глазах я сейчас не видела. Скорее откровенный интерес. Но как же меня бесит это “Аз” из её уст!

— Почему я должна отвечать?

— Тебе жалко что ли? — Демоница прищурилась. — Три метки… и они появились сегодня, да? Поэтому ещё вчера ты спокойно сидела на парах, а сегодня прячешься?

Много я потеряю, если скажу ей правду? Может и нет… но попросту не хочется. Подчёркнуто не торопясь, я тоже взяла стул, села. Расправила плечи и позволила энергии гулять по рукам.

Я не стану облегчать ей жизнь. День подкинул поводов для раздражения, и сейчас у меня сейчас есть идеальный способ его выплеснуть.

— Нет, Йаала. Вопросы здесь задаю я, — выдала я, улыбаясь, всеми любимую фразу из шпионских фильмов. А что? В Айше она явно не в ходу, а мне пригодится. — Можешь фантазировать, что хочешь, но я бы на твоём месте волновалась. Я же тебя терпеть не могу. Из-за твоей дурости едва не погибли сотни людей. Ты едва не разрушила дом, которым мечтала править. Мне плевать, что ваш ненормальный суд тебя простил. Сейчас ты мне помешала — увидела то, что не должна была. Мне нужно, чтобы ты ни о чём не трепалась. И если потребуется, мы избавимся от тебя — даже если придётся запереть тебя на несколько дней в лабиринте.

Она смотрела на меня странно. Мне вдруг даже показалось, что её проняло.

— Что ты хотела сказать? — продолжила я. — Выкладывай. Предложи что-нибудь ценное, начинай торговаться.

Йаала глянула исподлобья, порывисто вдохнула и произнесла смирнее:

— Я хочу быть в курсе того, что происходит. Хочу… ну, присоединиться к вам? Какую бы игру вы ни вели.