— Продукты — это понятно. А что еще? — спросил Большой.

— Соль, спички, мыло, — сказала Катя.

— Лекарства обязательно запасти надо, — напомнила Полина.

Говорили они правильно, только я размышлял о другом.

— Серега, что молчишь? — спросил Витька. — Ведь надумал что-то.

— У меня на участке титановая лопата есть. А все остальное из железа было, — сказал я.

— Твою мать! У нас же теперь никакого инструмента нет! — сообразил Витька. — Как я сам не додумался? Получается, даже завалящего ножичка нет… Слушай, Серега, а ты про инструмент, который не искрит, слышал? Он ведь не из стали.

— Про кувалды и ключи обмедненные знаю, — ответил я. — Так они изнутри все равно стальные.

— Ни фига! Есть инструмент целиком из бронзы, и я знаю, где его взять! — Витька победно оглядел нас. — Только крюк километров в десять сделать придется… Блин! Сядем на инструмент — горя знать не будем! Надо прямо сейчас идти — может, раньше всех поспеем.

Вообще-то, Витька мне говорил, что он торговлей занимается. Еще я подозревал, что он проворачивал не совсем законные дела. Только главное в том, что Большой всегда знал, где и что взять, и сколько это стоит.

Поэтому и сейчас я ему поверил.

На место вышли где-то после полудня. Вопреки опасениям нашего предводителя, склад оказался безлюдным.

Собственно, большое двухэтажное здание с провалившейся крышей нас не интересовало. Мы только заглянули в проем на месте упавшей и рассыпавшейся стальной двери.

— Смотри-ка, только обшивка с потолка попадала, да утеплитель вывалился — заметил Большой. — Перекрытие деревянное, поэтому и уцелело.

Витька провел нас за угол и показал на одноэтажный пристрой, который тянулся вдоль стены основного здания.

На наше счастье, крыша оказалась деревянной: просто поперек протяженной и невысокой пристройки наложили толстых брусьев, на них приколотили доски, а сверху покрыли шифером. Видимо, ветер здесь не гулял, и шифер преспокойненько лежал на пологой крыше.

Стальную створку, закрывавшую вход, Большой легко выворотил черенком от лопаты. Пройдя по узкому коридорчику, мы уронили деревянную дверь и попали на склад.

Маленькие окна давали совсем мало света, и внутри стоял полумрак. Пришлось выйти наружу и обойти пристройку. На другом конце мы выломали стальные ворота, но этого оказалось недостаточно.

Выручила алюминиевая стремянка, обнаруженная в основном здании. По лесенке я забрался на крышу и скинул вниз десяток листов шифера. Поскольку доски на крыше лежали не вплотную друг к другу, внутри стало совсем светло.

Мы наконец смогли рассмотреть склад изнутри. Когда-то вдоль стены основного здания тянулись стеллажи, сваренные из стальных уголков. Вдоль противоположной стены лежали ящики разного размера. Разумеется, и стеллажи, и ящики развалились. Бетонный пол покрывало месиво из остатков стеллажей, а также досок от рассыпавшейся упаковки.

А среди этого мусора лежало то, что мы и хотели увидеть. Чего тут только не было! Я и не думал, что в наше время из бронзы делают практически любой инструмент.

Ломы и гвоздодеры, лопаты и вилы, с черенками и без них. Топоры с топорищами и без них, молотки, ножи, ножницы, стамески и сверла, пассатижи и кусачки. В общем, много-много всего, и этот инструмент был прочным и готовым к работе.

— Не унесем и сотой части, — с сожалением заметила Полина.

— А мы и не будем далеко уносить — нужно спрятать, — жизнерадостно ответил Витька.

Однако сначала мы с ним подготовили груз для каждого — то, что предстояло нести домой. Каждому досталось по две тощих, но увесистых сумки с пилами, ножами и небольшими топорами.

Пока все укладывали, произошел конфликт.

— Не жмись ко мне! — рявкнул Большой. — Я со шлюхами дел не имел и иметь не буду!

Собственно, на этом все и закончилось. Полина, которой слова предназначались, ничего не ответила, только подобралась вся и губы сжала.

Зря Витька с ней так. Мог бы и повежливее быть, если человека в команду взял.

Большой поставил свои сумки в метре друг от друга, просунул в их ручки лопату, подсел под нее и встал. Черенок лежал на могучих плечах на манер коромысла, а сумки висели по бокам.

— Вот таким макаром и понесем — так легче.

— Палка загривок намнет, — немедленно возразила Катя.

Любит эта девица словечко вставить. Частенько она говорит, не удосужившись подумать.

— Что-нибудь мягкое на плечи положить — нормально будет, — Витька развеял сомнения Екатерины.

Территорию ограждал стандартный забор из железобетонных плит. Некоторые из них упали и открыли нашим взорам свалку, расположенную рядом. На довольно большой площади высились кучи из раскрошенного и уцелевшего кирпича, кусков досок, щепок, обломков шифера, битого стекла. Похоже, где-то снесли несколько старинных домов, а мусор вывезли сюда.

Впрочем, ничего удивительного я тут не видел: свалки в нашей стране возникают быстро и неожиданно в самых разных местах.

Именно в этом мусоре Большой и решил спрятать добычу.

Процесс проходил под строгим контролем предводителя. Сначала мы выносили часть инструмента, под руководством Витьки сортировали его и раскладывали в зеленые мешки из синтетической ткани, которые Катя обнаружила на основном складе. Потом приходилось носить их на свалку.

Витька решил прятать инструмент подальше от здания, что, в общем-то, было разумно. Только от этого наш путь удлинился на добрую сотню метров.

— Почему нельзя обойти эту свалку? — проворчала Катя, пробираясь между мусорными кучами.

— Так следов меньше будет, — ответил наш командир. — Старайтесь по одному месту не ходить, а то тропу набьете.

Большой явно чего-то боялся: он часто смотрел в сторону дороги, постоянно подгонял нас.

— Кто-то должен прийти? — в конце концов спросил я.

— В случае чего, церемониться с нами не будут, — ответил Витька. — Слишком большая цена у этого инструмента.

Прятал мешки он лично, постоянно делая пометки в тетради, прихваченной из конторки. Часть инструмента Большой закопал в кустах на берегу ручейка, побросав лишнюю землю в воду.

Закончили мы только к вечеру следующего дня. Эти два дня и ночь, которую мы провели на досках от ящиков, покрытых брезентом, вымотали нас до предела.

Вечером, несмотря на протесты, Витька погнал нас в путь. Едва мы вышли на дорогу, начался дождь.

— Может, вернемся — здесь переночуем, — жалобно попросила Катя.

— Надо ноги уносить! — жестко ответил Большой.

Вскоре дождь перешел в ливень. Разумеется, мы промокли до нитки, но Витькина радость от этого не уменьшилась.

— Все — звиздец! — проорал он. — Никто нас теперь не найдет. А инструмент потихоньку потом заберем.

Путь наш шел то по асфальту, то по скользкой земле. Тяжелые сумки заставляли черенок лопаты давить на плечи и шею. Хотелось бросить все, упасть и лежать, хоть в грязи, хоть в луже.

Далекое зарево освещало горизонт.

— Нефтеперерабатывающий горит, — сказал Витька. — А на химкомбинате без пожара обошлось. Ладно, хоть ветер не на нас дул, когда все рушилось. А то бы всем звиздец пришел: на химкомбинате — хлор.

— А если сейчас подует? — испуганно спросила Катя.

— Уже сейчас дует, — ответил Большой. — Не бойся, вся отрава в другую сторону ушла. Вот там точно звиздец всем пришел.

Заставь меня одного проделать этот путь, я бы точно заблудился. Витька вывел нас точно к ЗКПД, ведь человек вырос в этих краях.

Спали в теплице из поликарбоната неподалеку от моего разрушенного дома. Кое-как отжали в темноте мокрую одежду и улеглись прямо между высоких помидорных кустов. Снаружи дул ветер и хлестал дождь, а под крышей было тихо и сухо, а от земли шло тепло, накопленное днем.