На следующий день, с утра, я решил воплотить одну из своих мыслей. Недолго думая, я перешел на берег огненного океана и целый день ничего не делал. Абсолютно ничего. Пока со стороны поселка велось активное строительство, и дети плескались на берегу, под присмотром взрослых, я перебрался на риф, что делил гавань пополам и просто отдыхал. Дал волю чувствам, эмоциям, расслабил тело и перестал опасаться каждой тени. Вода была теплой, даже не смотря на слишком быструю смену погоды, и изредка льющий, как из ведра, дождь. Глубина у рифа не была большой, она не превышала десяти метров, а часто не доходила и до пяти. Множество различных рыб, и других обитателей только подначивали мой интерес, но все же заплывать далеко я опасался. Иногда, я видел вдали массивные силуэты непонятных существ, но агрессии от них не ощущал. Океан был добрый, ласковый и теплый.

Уже под вечер, сидя на берегу, я немного сожалел, что рядом со мной нет разумного, которому я смог бы полностью открыться. Как-то не везет мне на вторую половинку, а может и я сам слишком требователен. Но, с другой стороны, что я смогу ей дать именно сейчас? Желающих меня убить? Постоянные столкновения с демонами, с хаосом? Жизнь на лезвии ножа, это не то, чем можно похвастаться. Только вот меня пугает совсем другая вещь. Нужна ли мне будет вторая половинка, когда я получу все, что хочу? Когда стану тем Лордом, с мнением которого считаются другие правители, когда лишь по моему слову будут идти в бой и погибать. Нужны ли мне будут чувства, когда все остальное у меня уже будет?

— Кажется, пора заглянуть в бордель, — бросив камень блинчиком, пробормотал я. — И пару литров черной не помешает.

Словно в насмешку над моими мыслями, в вечерний океан, с веселыми криками забежали орочьи девушки. Они совершенно не стеснялись своей наготы, и из одежды можно было увидеть лишь редкие сережки. Естественно, желание горячего женского тела тут же попыталось вырваться из глубины сознания, но я, не без труда, но смог его погасить. Только не со своими подданными. Эти будет отдавать толикой фальши, а мне это не нужно. В том же борделе все честно, близость за деньги. А здесь? Я не уверен, что мне откажут, но мрак, оказаться в одной постели с девушкой, которая рядом лишь потому что я Лорд? Нет, спасибо.

— Я подумал, это будет кстати, — немного отвлек меня от мыслей Азакар.

Я повернулся на голос и удивился наличию такого количества разумных. Пыхтя, и грязно матерясь, к берегу тащили бочонки Бранн, Гроин и Хиран. Чуть позади них шел Роар и катил перед собой тележку с огромными кусками мяса. Весело ухмыляясь, и бережно прижимая к себе небольшие колбочки, медленно шел Риоку.

— Чего уставился? — издалека выкрикнул Хиран. — Помог бы что ль. На всех ведь тащим! Так что давай, не сиди истуканом, разомнись.

Азакар стоял рядом, и весело скалил клыки, поддерживая руками левитирующийся поднос с десятком стопок. Там же стояли и холодные закуски, совершенно разные по виду. От сушеной рыбы, до соленых овощей, и маринованного гномьего мха. Поднос мягко приземлился на песок, и вокруг него поднялся бледный купол, который не будет пропускать песок и различных насекомых. Сам поднос размеры имел внушительные. Примерно два на три метра, и высотой около тридцати сантиметров.

— Вырвались наконец-то, — выдохнул Риоку, присаживаясь рядом. — Давненько хотел проверить какого это, посидеть у такого массива воды. Это ж, сколько там духов стихий то.

— Угомонись старик, — по-доброму одернул его Азакар. — Расслабься и просто отдыхай.

— Ограждение? — посмотрев в глаза орку, тихо спросил я.

— Обижаешь, — еще шире улыбнулся он. — Не первый десяток лет топчу эту землю, так что меры безопасности вбиты в подкорку. Отдыхаем спокойно, никто нас не потревожит.

— Уф, тяжелые, зараза, — плюхнув бочки рядом, выдохнул Хиран. — Задницу бы хоть оторвал да помог, тебе же тащим. А то наслышаны мы, что хрена с два тебя напоишь.

-Друг мой, вежливости бы тебе чуточку побольше, — извиняюще улыбнулся Гроин.

— В гузно вежливость, когда без тебя уже наливают! — воскликнул гном и потянулся своей лапищей за стопку с черной.

— Где-то я тебя понимаю, — покивал головой Бранн, плюхаясь рядом.

— Как вы эту гадость пить можете, — поднеся стопку к носу, сморщился оборотень.

— Главное, закусывать! — подняв палец, весело улыбнулся Хиран, и словно подавая пример, полез руками к маринованному мху.

Это яство чем-то он напоминало морскую капусту, но вкус имело совершенно другой. Соленый и чересчур терпкий для того чтобы его есть сырым. Но вот при правильной готовке вкус изменялся до неузнаваемости. Причем вареный и жареный это совершенно разные по вкусу блюда.

— Хорошо, что я не опоздал, — материализовался радом Кариот, с бутылкой чего-то молочно белого.

— А вот я без подношения нашему Лорду, — бледно улыбнулся подходящий Калил.

— Нашему? — зацепившись за слово и встретив взгляд полуэльфа, немного ошеломленно спросил я.

— Я долго думал Дарт, — присаживаясь рядом, заговорил Калил, — в общем не буду ходить в округ да около, но я хочу принести тебе клятву и остаться здесь. Мне надоело бесцельно скитаться по миру, затыкая собой то одну брешь, то другую. Я хочу стать частью чего-то большего, а ты меняешь вокруг себя все. Сколько жизней ты уже спас? А сколько спасешь, став сильней? А ты ведь станешь, я тебя знаю. Я хочу стоять рядом и помогать по мере сил.

— Сильно, — ошеломленно пробормотал вампир.

— Я не приму от тебя клятву, Калил, — не отведя взгляд, твердо произнес я. Эльф вскинулся, и видимо хотел что-то сказать, но не посмел. — Мне не нужна клятва, чтобы доверять тебе. Если ты хочешь пойти со мной одной дорогой, то тебе нужно всего лишь заточить оружие и всегда держать его наготове. Потому что врагов будет столько, сколько рыбы в этом океане.

— Что ж, — оскалился в ухмылке Калил. — Я отдаю в твои руки свою жизнь, душу и честь. Ну а с врагами мы как-нибудь разберемся. Главное чтоб компания была веселая, и на выпивку не скупилась.

Я совершенно не узнавал этого парня. Насколько же сильно он изменился с тех самых пор, когда я видел его в последний раз в обители архимага. Что же с ним стало, если из балагура, он превратился в человека, который пытается скрыть такое море боли. Калил пытался шутить, смеяться, но я видел в его душе черную дыру, которая съедала его изнутри. Он не предаст меня, тем более после такого жеста. И именно это меня немного коробило, но так будет лучше.

— Ты тоже под мое крыло собираешься? — хмыкнул я, смотря на зависшего вампира.

— Э не, — помотал тот головой. — Меня ко всему этому не приплетай. У меня и своих проблем навалам. Заботы о вечном и светлом тащите сами.

— Если будет нужна помощь, то ты можешь на меня рассчитывать, — делая выдох и выпивая первую стопку, кивнул я вампиру.

Кариот молча кивнул и последовал моему примеру. Остальные тоже не отставали, и спустя несколько секунд над пляжем разносился довольный мат гномов. Немного позже, в теплые воды рванули и молодые оборотни. Кажется, Азакар с Роаром провели очень хороший разбор полетов и я не заметил между ними какой-либо напряженности. Прошло еще минут десять, и я заметил, как две компании стали сливаться. Совсем скоро было не отличить, где плескаются оборотни, а где орки. Естественно, мой взгляд выцепил неподалеку взрослых, которые во все глаза следили за своими подопечными.

Идиллия. Пожалуй, это слово как никогда кстати. Насколько сильнее мне предстоит стать, чтобы все это защитить? Архонтом? Архимагом? Или может быть богом? Что ж. Я пройду этот путь и дарую тем, кто за мной пошел спокойное будущее. Осталось стать сильнее. Пора заканчивать черпать силу только лишь из знаний и тренировок с мечом. У меня имеется не полное слияние с кровью, и это надо исправить. А там в моем распоряжении еще стихии и слияние с ними прибавит мне ощутимую мощь. Только вот если по крови у меня есть кое-какие мысли, то обо всех остальных направлениях можно только догадываться. Есть, конечно, обрывки информации из книг, и знания о зафиксированных слияниях, но этого мало. Придется до всего доходить самому, ведь действительно стоящей информацией не делятся.