Все закончилось только под утро, когда усталые, но довольные лохматые стали разбредаться по домам. Я с эльфийкой ушел практически последним. Девушка хоть немного развеялась и перестала нагружать меня своими эмоциями.

- Что с тобой происходит? - не выдержав, спросил я. - Дроу, которая тоскует и переживает, это что-то новенькое. В вампира влюбилась что ли?

- Пфф, - ответила дроу и немного ускорилась, чтобы отойти от меня подальше.

- Илвен, если тебе будут мешать эмоции, я буду вынужден выбрать другую тень, - без тени издевки, а просто как констатацию факта, произнес я.

- По этому поводу можешь не переживать, - на мгновение остановившись, холодно произнесла дроу. - Не лезь туда, где ты не разбираешься, мальчик.

- Вот те раз, - хмыкнул я, замерев на месте, а дроу тряхнула головой и растворилась где-то во тьме. - Женщины.

Все что мне оставалось, так это покачать головой и отправиться на боковую. В голове слегка шумело, и хорошее настроение не смогла испортить даже дроу. Не люблю, когда мне тыкают, но именно такие моменты не позволяют забыть, что дроу не девушка подросток, а подготовленный убийца, который прожил не одну сотню лет.

Сборы продлились весь следующий день, за который я практически ничего не делал. Отдыхал, любовался шикарными видами, да медитировал, в попытках улучшить состояние своего энергетического тела. Меня отвели к небольшому озеру, где витал приятный запах цветов, и потоки чистой энергии лениво переплетались друг с другом. Здесь я и провел большую часть дня, а вернулся лишь под самую ночь.

Сборы были закончены, и выход состоялся ранним утром. Не очень хотелось тащить за собой семь больших, полностью загруженных телег, но другого выбора не было. Все-таки набралось под сотню разумных, и многие попросту не хотели бросать то, что нажили за всю свою жизнь. Это довольно сильно подрезало мои планы, так как я рассчитывал лишь на полностью боеспособный отряд, с которым мы быстро преодолеем расстояние до портала. А теперь придется тащиться с ними наравне, и как итог большая потеря времени.

Хорошо хоть нам в помощь отправили еще два отряда подобным тому, коим командовал Роар. Это позволяло идти самыми короткими тропами и не слишком петлять по чащам и тенистым рощам. Мы с Илвен совершенно не участвовали в охране и контроле территории. За нас все делали лохматые. Такой ход вещей был мне только на руку. Обилие свободного времени позволяло заучивать все новые и новые плетения, пусть и без возможности их воспроизвести. Естественно, имея таких шикарных спарринг партнеров как оборотни, было грех их не использовать. Правда, все ограничилось только фехтованием, и признаться честно, Роар меня впечатлил. Высшие вампиры ему и в подметки не годятся, чего не скажешь о его более молодых собратьях. Там не все так радужно, но в любом случае впечатляет.

В этот раз нам удалось избежать внимания древних существ этого места. Да и энты попадались довольно редко. Я в очередной раз не переставал поражаться чистотой и красотой этого места. Различной нечисти здесь практически не было, а если какая и забредала, то тут же по ее душу появлялись энты. Ну а оборотни оберегали практически самые границы края.

Пока мы двигались, я с интересом изучал список, что передал Торлаг. Старший подошел к его составлению более чем основательно и все записанное поместилось в небольшую книжицу. Тех товаров, которые они могли предложить, было тридцать восемь пунктов, а вот список того, в чем они нуждались, заключал в себя чуть больше двух сотен наименований. Причем были и довольно забавные запросы, такие как например семена кошачьей мяты или две сотни гномьей черной. По списку я нашел и металлическое сырье, и довольно специфические артефакты, которые еще непонятно, где достать. Да и необходимость вкладывать деньги в караван, который окупиться только через пару месяцев это тоже такое себе. Придется закупать все необходимое для оборотней со своих, кровных, прибыль с которых я получу только через пару месяцев. Все это добавляло мне изрядную порцию головной боли, и позволило в который раз осознать, что без спеца в области торговли я далеко не уеду.

Ко всему прочему, пришлось выводить Роара на серьезный разговор по поводу его дальнейшего видения собственной жизни. Он, кажется, до сих пор не осознал, что станет первым среди своих собратьев и эта новость довольно сильно сбила его с толку.

- Но, почему я? – никак не мог понять оборотень. – Ведь над нами всеми будешь ты, Старший.

- Ты, правда, думал, что я отпущу тебя бегать по лесам со своим отрядом? – иронично спросил я, понимая, что Старшие для них всех сродни божеству. - Помимо твоего народа, в моем подчинении находятся еще три. И уделять время всем, я просто физически не смогу. Поэтому мне нужны опытные и влиятельные разумные, которые будут стоять над своим народом. Один из которых, кстати, серые орки. И мне нужно, чтоб ты подготовил своих к тому, что вам не просто придется жить рядом, а еще и к тому, что вполне вероятно, я буду делать из вас совмещенные отряды.

- Серые орки, - выдохнув сквозь плотно сжатую челюсть, буквально прорычал Роар. – Легко точно не будет. Особенно тебе в твоей задумке.

- Может, расскажешь, откуда такая лютая ненависть к ним? – не надеясь на положительный ответ, спросил я.

- Около сотни лет назад, они почти полностью вырезали четыре наших племени, - бросив на меня непонятный взгляд, с трудом заговорил кот. – В живых оставили пару сотен, которых посадили в клетки, а после использовали в качестве приманки, для заманивания армии зеленых.

- Не замечал за ними такой кровожадности, - в шоке от услышанного, произнес я.

- Это орки, - с трудом взяв себя в руки, выплюнул Роар. – Они существа войны и только. Здесь не имеет значения цвет кожи. Они орки.

- Я постараюсь как-то сгладить эти углы, - совершенно не понимая, как это сделать, произнес я.

- Сгладить углы? – зло усмехнулся оборотень. – Ты думаешь, это вернет нам близких? Думаешь, возможно, забыть, как серые твари вырезают твою семью, а после, ее остатки, запертые в клетках, пожирают зеленые? Нет Дарт. Такое смывается только кровью.

- Долбанные законы предков, - пробормотал я, когда Роар, полыхая яростью, скрылся в лесу. – Не было бы этой клятвы, не пришлось бы ломать голову над решением столь мерзко-пахнущей проблемы. А ведь без решения никуда. И это значит, что мне придется влезть в это дерьмо по самую макушку. Надеюсь, расспросы Азакара помогут хоть немного прояснить ситуацию. Как думаешь, темная, насколько все плохо?

- Араон не то место, где выживают за счет доброты, - холодно хмыкнула Илвен. – Но Лорд у нас ты, так что тебе и решать эту проблему. Готовься, она первая, но не последняя. Сколько раз ты сможешь балансировать на грани, выбирая меньшее зло? И сможешь ли вообще?

- Выбирая меньшее зло, ты все равно выбираешь зло, - посмотрев в глаза дроу, жестко произнес я. – Знай своё место тень, и спрячь поглубже свою ехидную улыбку. А то выменяю последнюю жрицу Ллос на эльфийскую принцессу и буду радоваться жизни.

- С эльфийской то принцессой? Ну ну, - усмехнулась девушка, но постаралась это сделать как-то мягче, нежели обычно. – Думаешь, мы стали тем, кем являемся, только после того, как приняли предложение темных богов? Боги дали нам силу повелевать тьмой, но не меняли нашу суть. Задумайся, юный дракон, такие ли светлые на самом деле светлые?

- Твои слова подобны яду, дроу, - без тени улыбки, покачал я головой. – Но, проблема заключается в том, что у меня есть своя голова на плечах. Ты можешь сколько угодно плести словесные интриги и пытаться незаметно давить на меня эмоциями, но все это тщетно. Запомни, и во тьме есть свет, и в свете – тьма. Пока разумный это понимает, его можно назвать разумным. В ином случае, это либо фанатик, либо безумец. Ну а мне не по пути ни с первыми, ни со вторыми. Если надо, я на части разорву светлого человека, который с доброй улыбкой на губах обрекает на смерти других людей во благо или во искупление. Или же дам второй шанс тому, кто заплутал во тьме, но всегда стремился к свету.