Ладар вытащил из настенного держателя факел, открыв засов и дверь, вошёл в камеру. Жаровня ещё не остыла, свет тлеющих угольев освещал обезображенное лицо молодой женщины, которая обессиленно опустила голову на грудь, повисла на цепях.
- Юральда, - позвал некромант.
Ответа не было.
- Я знаю, что ты меня слышишь, - произнёс Ладар.
- Да, господин, - раздался слабый голос служанки Ювелины.
- Даже после того, что с тобой сделали, ты будешь молчать? Я тебе сохраню жизнь, если скажешь, кто организовал бегство моей жены и дочери. Ну, и покажешь потайные хода в замке, естественно.
- Я ничего не знаю, мой господин. Я не видела в замке бабушку Ювелины, Вальотту. Я спала всю ночь в своей комнате.
- Хорошо. Я вернусь через полчаса, мы с тобой продолжим нашу беседу. Но почему-то я уверен, что ты станешь тысячу первой жертвой, которую я преподнесу в угоду Тёмному Гаргаду. Стоит твоё молчание того, Юральда?
- Я ничего не знаю, мой господин....
_______________________
Комната с тремя настенными зеркалами, встретила некроманта светом чащящих факелов, спёртым воздухом, гнетущей обстановкой. Сами зеркала имели массивную оправу из редкого чёрного дерева.
Предназначение среднего и малого зеркал некромант не знал, но то, что с помощью самого большого зеркала можно общаться с Королём Магардом и даже, при взаимном согласии, переноситься на огромное расстояние, это некромант знал точно.
Ладар подошёл к большому зеркалу, поверхность которого была небесно-голубого цвета, прикоснулся пальцами правой руки к оправе. По зеркалу пробежали круги, как от камня брошенного в воду. Зеркало "ожило", в нём стало появляться, пока ещё нечёткое, изображение рабочего кабинета Короля Магарда.
Король сидел за огромным столом, подписывая какие-то бумаги. Ладар молчал, молчал и Магард, делая вид, что не замечает произошедшие изменения с зеркалом.
Некромант хрипло рассмеялся, Магард оторвался от своего занятия, посмотрел в сторону зеркала. И только сейчас Ладар заметил, что на лице Короля серебристая маска.
- Неужели кошки расцарапали лицо Короля двух Городов, несравненного Магарда? - спросил Ладар.
- Пусть будут кошки, некромант, - ответил Король, подходя к зеркалу. - Мне доложила разведка, что ты готовишься к войне. Против кого же ты, некромант, собрался идти войной? Неужели нам придётся делить между собой то, что не делится?
- Ваше величество, не валяйте дурака, - резким тоном произнёс некромант. - Мне власть над никчемными людишками не нужна. Мне нужен тот предмет, которым завладел ещё ваш отец, Явлус Кровавый. Мне нужна Жемчужина.
- Вот оно в чём дело? - Магард сделал вид, что сильно удивился. - Чёрный человек решил стать повелителем всего живого на островах и на материке...
- И неживого, - добавил некромант.
- Ах, ну да, забыл-забыл. Ну что же, приди и возьми то, что тебе так необходимо. Только знай, что мои подданные умрут за меня, они будут защищать свои города до последнего вздоха, они...
- Ты до сих пор витаешь в облаках, Магард! Твои, как ты их назвал, подчинённые спят и видят, как бы разделаться с тобой. И это скоро свершится, дорогой Магард. Ты сдохнешь, я буду вечным властителем.
Король в ярости сорвал с лица маску, некромант присвистнул - некогда привлекательное лицо Магарда превратилось в ужасающую маску, которую не придумаешь даже в самом страшном сне.
- Да-а-а, - протянул Ладар. - Мой шрам по сравнению с твоим - красивое украшение, не более того. Короля решили подданные на вертеле изжарить, но потом пожалели и передумали? Хотя подожди! Я около двух недель тому назад почувствовал сильные всплески энергии. На материке магия бушевала, весь астрал оказался разодранным в клочья. Неужели Магард Великолепный с кем-то что-то не поделил? Хм...судя по всему, он ту битву проиграл. Ну-ка, ну-ка, расскажите Ваше Величество. Я знаю только одного человека, который может надрать вашу венценосную задницу.
- Зря смеёшься, чёрный человек! - ответил Магард, закрепляя маску на лице. - Я попытался остановить и уничтожить того, кто может разрушить мой мир, мир Трёх колец, того, кто станет твоей смертью, Ладар.
Некромант громко засмеялся.
- Я оценил твою попытку меня рассмешить, Магард. - Лицо Ладара стало серьёзным. - Запомни, не родился ещё на свете человек, который будет способен это сделать. Если только сам Дьявол, или Гаргад Всемогущий, не соизволят ступить на нашу грешную землю и свершить надо мной правосудие.
Теперь засмеялся Король. Он подошёл к небольшому столику на резных ажурных ножках, налил из графина в стакан воду и, сделав глоток, посмотрел в глаза Ладара.
- Ладно, ты меня победил, я сражён твоей тупостью и забывчивостью, некромант, - произнёс Магард уже с серьёзным выражением лица. - Если у тебя есть время и я не отрываю ужасного некроманта от его кровавых дел, то могу рассказать чёрному человеку одну интересную историю. В ней есть и любовь и драма и приключения, достойные пера писателя. Так что, рассказывать эту историю, Ладар?
- Валяй, рассказчик, - Ладар сделал вид, что ему уже заранее безразличен и не интересен рассказ Короля.
- Эта история началась больше сорока лет тому назад. Жил в Эвелируме, в Серебрянном городе, один мальчик. Всё бы ничего, но он испытывал просто невероятную страсть ко всяким кровавым историям, любил в детстве убивать кошек, птиц, лягушек, собак. Он убивал всех тех, кто не мог ему достойно ответить силой на силу. Рос мальчик послушным, но родители обнаружили у него странную способность - лист бумаги от прикосновения мальчика занимался огнём, любая деревяшка в его руках превращалась в прах, в золу. Чуть позже у мальчика во сне между пальцев рук стали появляться искры. О горе! Они были чёрного цвета! Предрасположенность к чёрной магии, какой ужас! Родители заказали мальчику специальные перчатки, скрывающие от людей чёрные искры, которые уже появлялись у мальчика и днём и ночью. И вот незадача! Однажды, родители мальчика умерли во сне. Ну, как умерли? Они превратились в обтянутые жёлтой кожей скелеты. Маги разводили руками, мальчика усыновила хорошая семья, какие-то дальние родственники. Ты, Ладар, не хочешь водички попить, нет?
Некромант скрипнул зубами, промолчал.
- Ладно, я продолжу, - сказал Магард. - Я опущу подробности из жизни мальчика. Он вырос, попытался поступить в Академию Золотого города Эвелирума, но знакомый маг ему отсоветовал это делать - не дай боги вскроется талант мальчика к некромантии, которая под запретом и в Эвелируме и в Ювалируме. Так и бродил бесцельно парень, пока не познакомился случайно с красивейшей девушкой Серебряного города. Они стали жить вместе, девушка почувствовала, что носит под сердцем ребёнка. Как попала потомственная ведьма в Эвелирум, об этом никто не знает. Но это была ведьма, она призналась об этом парню. Родился мальчик, а вот его мама почила в страшных муках. Рассказать как она умирала, Ладар?
- Нет, не нужно, - выдавил из себя некромант.
- Хорошо, - согласился Магард. - Умерла, так умерла. Но её видом, то есть видом женщины с сильными множественными порезами на груди, на руках и ногах, заинтересовались маги-дознаватели и они это дело просто так не оставили. Какие ужасные маги, не могли глаза закрыть на такое происшествие! Что оставалось парню? Бежать, конечно! С ребёнком, с этой обузой? Ай-ай, что же делать? И тут к парню ночью пришёл человек. Скажем сразу - колдун. Он предложил ребёнка отдать на воспитание семье, которая приютила парня после смерти родителей. Смогун, артефактчик, к тому времени похоронил жену, которая заболела страшной болезнью. Рассказать как умерла эта женщина? Тоже не надо? Да что же это такое?!
