Оторвавшись от груди Эрвин задрал подол юбки, прошелся пальцами по гладким бедрам. Нижнего белья не девушке не оказалась, и эта мысль вонзилась в голову верховного хранителя убивая все остальные. Сжав круглые ягодицы Эрвин подхватил девушку, и та обвила его ногами крепко держась. Положив прелестную ношу на кровать, маг навалился сверху, не переставая гладить мягкие бедра, тонкую талию и пышную грудь, срывать сладострастные стоны порывистыми поцелуями.

— Моя прелестная Кань, — прошептал Эрвин. Одежда летела вниз плавно и бесшумно опускаясь на пол. — Что же ты со мной делаешь…

Смех кочевницы смешался со стонами. Дотянувшись до уха верховного хранителя, она провела кончиком языка по мочке и прошептала:

— Я здесь, чтобы разбудить твою Тьму.

Чувство обиды за местных блудниц, да и за себя, не так тяготило, как нарастающее чувство дежавю. Чем ближе мы подходили к стенам Смагарда, тем ощутимей оно становилось. Сгустившаяся ночная темнота и пробирающий холод придавали бодрости и сил добраться поскорее до очага, у которого я собиралась пригреться в храме городских жен. Надеюсь подруга Каньи меня помнит и не откажет в этой мелочи, а компания разбойника ее не смутит.

Ариман с иронией воспринял мою идею, но противиться не стал. К тому же ничего лучше он предложить не мог.

Для меня, как уже не бывшей «в розыске», попасть в город было теперь не проблематично, благодаря грамоте «свободы», а о том, что мой спутник главарь одной из банд разбойников — в городе никто не знал. Вроде бы никаких препятствий нет пройти через восточные ворота, но интуиция заставила остановиться, как только показался свет факелов, подсвечивающих каменные стены.

— В чем дело? — поинтересовался Ариман.

— Да что-то мне не хочется появляться так, в открытую, — неуверенно пояснила я, задумчиво потирая виски. Как объяснить Ариману причины своих опасений, если и сама не до конца их понимаю? — Мы же не знаем, как добрался до ордена Света Бероуз, и добрался ли он вообще? И как обстоят дела в Смагарде?

— Никакого особого положения не введено из-за появления жрица ордена Тьмы, — напомнил разбойник, осторожно взяв мою ладонь, спрятанную под грубой кожей перчатки, но даже через это препятствие я ощутила тепло и ласковое поглаживание. — Об этом мы узнали бы в «Трех кедрах».

Но не это беспокоило меня. Что если Габриэль приказал солдатам, как только я покажусь в городе, доставить меня к нему, даже, если буду против? Конечно, мне в любом случае встречи с ним не избежать, к тому же большая часть меня безумно этого ждала, изнывая от тоски. Вот только… Ничего не изменилось, и каждая встреча станет испытанием для нас обоих.

— Не хочу перед отправлением в город магов заскакивать в гости к Делагарди, чувствую, солдаты быстро донесут о нашем появлении своему командующему, — призналась я. А может и меня прямо к нему донесут.

— Вон оно что, — усмехнулся Ариман и сильнее сжал мою руку.

Эх, чувствую, он все истолковал по-своему.

— Ладно, есть один путь, через южные ворота, — нехотя поведал разбойник. — Если за последние дни ничего не поменялось, то там все еще служит мой старый приятель. За пару золотых ему и напарнику, он умолчит о нашем появлении. Заодно и узнаем было ли распоряжение на счет тебя.

Такой вариант меня устраивал. Так, конечно, дольше, но не готова я морально на встречу с Габриэлем или еще с кем-либо из его семейства. Остался у меня горьковатый осадок от его матери. Уж как-то легко Лабор осуществил вывоз моего бездыханного тела за пределы городских стен. С трудом верится, что там обошлось без сиятельной помощи. Что-то внутри меня теперь настаивало на такой версии событий. И это что-то — то ли усилившаяся интуиция, то ли «третий глаз», которому я доверяла безоговорочно.

— Анна! — окликнул разбойник, выдергивая меня из размышлений. И тут я поняла, что не заметила, как оказалась впереди своего проводника, в котором, кажется больше не нуждалась. Ноги сами несли в нужном направлении через лес вблизи городских стен, послушно преодолевали попадающийся на пути препятствия. Мне будто даже стало легче пробираться сквозь чащу. Будто я здесь уже не раз ходила и знала невидимые тропы…

Но я все же остановилась и обернулась, натыкаясь на недоверчивый и обеспокоенный взгляд разбойника.

— Ты в порядке? — поинтересовался он. — Куда разогналась?

— Да. Все хорошо, просто увлеклась.

— Ну-ну.

Мой голос против воли прозвучал тихо и неуверенно. Но, собственно, так оно и было. Несмотря на то, что физически я чувствовала себя прекрасно, с головой все-таки происходили странности. В моей привычке доверять холодному и здравому расчету, а не мистическому чутью. Неужели я когда-то была такой… такой как сейчас?

— Мы почти пришли, — сообщил Ариман то, что мне и так было известно. — Подожди меня здесь, я узнаю кто дежурит, и вернусь за тобой.

Тут он прав, разведка не помешает, и пока разбойник этим занимается, мне стоит затаиться, а за корнями поваленного многовекового кедра это удастся лучше всего.

Устроившись на земле присыпанной рыжими иголками, и опираясь одним боком на широкий ствол покрытый мягким зеленым мхом, взглянула сквозь щели между сухими корнями дерева на разбойника. А что, если он не вернется?

— Я вернусь через четверть часа, — уверенно заявил разбойник вопреки моим мыслям.

Несколько секунд он продолжал смотреть на меня, судя по задумчивому взгляду чего-то ожидая, но я удобно устроилась и не собиралась вставать.

— Жди, — наконец бросил разбойник резко разворачиваясь и направляясь в сторону южных ворот Смагарда. Так уверенно, будто по-другому и быть не могло.

И я ждала, улеглась на широкий, что не обхватить и двумя руками, ствол хвойного великана, а через раскинувшиеся веером корни наблюдала за открывающейся перед стеной пустошью и кромкой леса, вдоль которой и была почти незаметная тропа, ведущая к южным воротам.

Время шло медленно, и я в который раз молча возмущалась, почему в этом мире нет карманных часов. И почему я так просто отпустила разбойника, не обговорив с ним план действий на случай, если он не вернется. Конечно, о таком раскладе думать не хотелось, но обозначенные четверть часа подходили к концу и мысли метались в поисках альтернатив.

— Заждалась? — вдруг раздалось над самым ухом, я вздрогнула, схватила упавшие на плечи мужские руки за запястья собираясь применить какой-нибудь захват против обидчика, тело опережало мысли, но я вовремя сообразила, что это всего лишь Ариман.

— Зачем так пугать?! — возмутилась я, впиваясь взглядом в увернувшегося от меня разбойника. — Ты поговорил со стражниками? Почему ты пришел с другой стороны?

— Поговорил. На счет тебя нет никаких особых распоряжений так, что мы можем войти через ворота, какие только пожелаем, — начал отвечать на вопросы разбойник. — Вышел через другие, чтобы посмотреть обстановку…

Но разбойник не договорил, в ночном небе раздался рык, подобный грому, и свист сопротивляющегося ветра. Машинально мы с разбойником прижались к дереву. Хотя я знала, что скорее всего бояться нечего — это дракон Габриэля и быть может он сам.

Мы с разбойником замерли пока над нами пролетело эта громадина, которую даже не видно в обсидиановом ночном небе. И пока звуки не стихли, удаляясь в сторону драконьих гор, никто из нас не решался и слова вымолвить.

— Поглоти меня Кракен, если это был не дракон, — заговорил разбойник первым. Судя по реакции раньше он их не встречал. Да я везучая, однако. Без году неделя в магическом мире, а кого только не видала. Хотя в голове тут же нарисовались образы и других магических существ, в этой жизни которых я еще не видела, но насмотрелась в прошлых. Да, вряд ли меня теперь чем-то удивишь.

— Не сомневайся, я точно знаю, что это был дракон, даже уверена, тот же самый, что уже встречался мне.

Ариман изумленно вскинул брови, но никак не прокомментировал, просто помог встать.