Книга оказалась сложной. Многих слов не было ни в книжных, ни в пергаментных справочниках. Но многолетний труд переписчика принёс свои плоды. Полное сосредоточение, овладевшее девушкой, открыло кладовые подсознания и все знания, накопленные там, хлынули наружу, восполняя связи сознательного. Теперь она не доверяла только внешней похожести слов, как их учили в школе, показывая всю никчемность и бесполезность книг, но пыталась понять их в контексте предложения, и даже начала создавать свои справочные пергаменты, со схематичными связями трудных, или неоднозначных понятий. Если бы Янат могла увидеть себя сейчас со стороны, она бы удивилась, настолько это было похоже на её Высшего: горы раскрытых книг, каждая аккуратно размещённая на своей подставке.

– Что наша новая соискательница?! Смирилась с поражением и проливает слёзы?!

– Трудно сказать, Служитель, она не плачет.

– Что же она делает?

– Переписывает книги.

– Переписывает книги?! Какие книги?! Откуда у неё взялись книги?!

– Это личная библиотека её Высшего, которую ему разрешили составить из узкоспециализированных, бесполезных, не расшифровываемых отбросов.

– Переписывает нечитаемые книги?! Что за глупость?! Похоже, что она всё же не в себе…. А как её Высший?

– Настаивает, что у неё достаточный потенциал для продвижения, требует перевода её в Знающие и возможности дальнейшего обучения.

– Хм, значит опять упорствует.

– Простите, мы сделали всё возможное, чтобы сломить Янат и продемонстрировать ему её полную несостоятельность. Её предшественницы умерли, не выдержав подобного эксперимента, куда меньшей силы.

– Значит этого было недостаточно! Мне то что теперь прикажете делать?! Отказать ему – он грозится прекратить перевод книг, а без него эти олухи и вообще ничего не сделают. Он единственный Книжник из рода Знающих. Да и Ведунья воспротивится, и где мы тогда будем брать лечебные снадобья? Позволить – Хранители будут недовольны, одно дело, когда полученные книжные знания передаются им и совсем другое, когда кто-то ещё может быть посвящён в него.

– Не поймёшь этих Хранителей. То они требуют для неё создания особых, привилегированных условий, для более быстрого и успешного обучения, то её почти физического устранения.

– Ну, здесь то как раз всё понятно. Знающий Книжник уже не молод и ему нужна надёжная замена, но у неё оказались слишком сильны материнские корни, а объединённое знание, попав к Низшим, может лишить Хранителей ореола Власти, там ведь тоже остались потомки Знающих.

– Но может разрешить ему навестить её?! Он увидит, что она переводит нечитаемое в нечитаемое, напрасно портя дорогие пергаменты и сам откажется от дальнейшего её обучения и продвижения…

– В этом что-то есть… только он не откажется, у Знающих, как и у Низших, сохранились парные браки и чисто звериная забота о потомстве… впрочем, выбор у нас небольшой, а эту байку мы будем рассказывать Хранителям.

Янат так погрузилась в прочтение книги, только теперь до конца постигнув суть этого слова, что услышав голос Высшего, вздрогнула, оглядывая пустую комнату, и только через мгновение сообразила, что голос звучит внутри неё.

– Янат, Янат, – звал знакомый голос, – я хочу видеть, чем ты занята.

Девушка насторожилась. Высший учил её, что мысли не имеют своего голоса, а то, что мы слышим, воспроизводит сам мозг, и поэтому, сколь бы знакомым ни казался голос, ему нельзя доверять. Она поставила энергетический экран и стала ждать знака.

– Ну, и что хорошего вы сделали?! – возмущённо воскликнула Натали, когда группа мужчин, во главе с Георгом вернулась к пещерам.

– Оставь, ничего же не случилось…. – Миха хотел взять супругу за руку, но молодая женщина так быстро жестикулировала, что ему это не удалось.

– Мало того, что вы ничего не узнали, так ещё и подставили эту глупую курицу под удар.

– Ты ещё помнишь, кто такие куры?! – усмехнулся Арс, и тут же посерьёзнел. – Я бы не называл эту девочку глупой, да она неопытна и мало что знает, но продемонстрировала недюжую способность к сравнительному анализу, а главное – у неё открытое доброе сердце.

– Мы видели её сидящей у озера, – добавил Георг, – похоже вода не вредит ей, и Валенсо был прав, когда говорил, что там нет никакой сверхвысокой радиации, – он посмотрел на Станиславу, ожидая поддержки, но она сделала вид, что задумалась, и юноша не стал говорить, что это Станислава уговорила их захватить Янат.

– Значит всё-таки Станислава… – задумчиво произнёс Арс, когда позже, наедине, Георг поделился с ним своими предположениями. – А ты не преувеличиваешь?

– Я честно не знаю, отец, – ответил молодой человек. – Но я верю Янат, потому что видел, как девушка, сидя у озера, доставала индикатор и смотрела на него, но ни разу им не воспользовалась. У меня сложилось впечатление, что она и не подозревает о его назначении.

– Как же нам ей помочь? Они несомненно знают, что она была здесь, а теперь уже и о медальоне.

– В городе мы ей ничем помочь не сможем, отец, будем ждать, может она опять выйдет к озеру.

Мне было жаль Станиславу. Хорошо помня наш разговор с Валенсо, мы с близняшками полагали, что сработала какая-то команда подсознания девушки, и искали как бы поделикатнее помочь ей. Однако, вскоре, стала понятна истинная причина её неблаговидного поступка. Всё было гораздо проще и намного хуже. Впрочем, ничего особого не происходило. Просто я, как и любой родитель, идеализировал своих детей, а они были обыкновенными людьми. И, как бы ни скрывала Станислава своих чувств, вскоре уже все заметили какими глазами она смотрит на Георга, как вспыхивает при его появлении и как злится на его чисто братское отношение.

А всегда улыбчивый и открытый Георг становился всё более угрюмым и молчаливым, и я решил поговорить с ним.

– Прости, отец, – сказал он, когда мы остались наедине, – я запутался и просто не знаю, что делать.

– Что бы ты ни сделал, ты мой сын, и я люблю тебя, – поспешил я успокоить парня, – расскажи, что произошло, и мы попробуем найти решение вместе.

– Я влюбился, но она не из наших.

– Не из наших?! – не понял я, дивясь столь мизерной причине. – Фермерская?!

– Нет, отец, она из города… да ты её видел, это – Карисса…

– Карисса – хорошая девушка! – улыбнулся я, понимая, что ситуация и в самом деле не простая. – Ты уже говорил с ней?!

– Нет, не успел! – покраснел сын. – Она не выходит из города, и я чувствую, что с ней что-то случилось.

– Надо поговорить с Юри… – предложил я.

– Он уже пробовал, – печально ответил Георг, – в Чаше Цветка, где она живёт, зарегулированная территория и герметичные здания с внутренним климат контролем.

– Так не бывает! – сказал я. – Должно быть какое-то решение, и мы его обязательно найдём!

– Это не всё… – ещё больше покраснел юноша, – мне неудобно говорить, но я думаю, что Станислава специально уговорила нас похитить Кариссу, чтобы навредить ей. Мы тоже очень виноваты, поступили, как безмозглые идиоты, не подумав о последствиях для самой девушки. А я ещё и радовался, как дурак, что смогу познакомиться с ней поближе. Я бы не рассказывал тебе об этом, но Станислава, когда я попытался поговорить с ней, ответила, что я ей не брат, что она всё равно выйдет за меня замуж и не позволит никому стать у неё на пути. Разве можно ей после этого доверять?! Надо собрать семью.

– Давай не будем спешить, – остановил я сына, – Станиславе сейчас и без того трудно. Пусть всё немного осядет, тогда и поговорим.