«Эта сцена не отпускает меня, кафель липкий и холодный. Тут негде присесть», - подумала Варя.

- Тело женщины, преподнесенное тебе подарком, который ты можешь распаковать, пробуждает первобытную жадность, стремление обладать неизведанным. В какой-то момент теряется контроль, и ты уже не приподнимаешь занавес, а начинаешь его срывать, обнажая перед собой пустую сцену, на которую ты взбираешься только ради того, чтобы уже окончательно удовлетворить свое любопытство. Только в глазах Создателя рода человеческого эта сцена - эшафот, уготовленный для смертных Падшими. Но благо Демоны, живущие в людском сознании, ласково обходятся со своими носителями. Они дарят нам блаженство, выдавая греховность за новую, запретную ступень чувственного познания. Дорога, которую они уготовили бренному существу, вымощена из философских камней, открытий и сладострастия, она ведет напролом. Каждый блудник назовет себя искушенным, а не грешным.

Раздался всплеск - толстяк догадил, но так и не смог возбудиться. Но он остался доволен собой, бодро поднялся со стульчака и заправил рубашку в брюки. Он вышел из кабинки и враскачку, как пингвин, подошел в раковине, но руки не мыл, достал портсигар и сделал на нем пару дорог кокаина. Когда он подошел к двери и поправил галстук, Варя почувствовала тошноту. Мерзавец открыл дверь и, сделав шаг вперед, исчез, развеявшись пылью по ветру. За дверью бушевали смерч, и ничего не было видно.

Не хочу приближаться к дверному проему, я совершенно уверена в том, что он скрывает за собой лишь забвение. Там потоки реки Стикс, которую вброд не перейдешь. Стены не внушают мне доверия, кажется, я могу их толкнуть, и они поваляться назад, как стенки картонной коробки.

- Вода в бочке унитаза шумит, как водопад, что с ней, он за собой не смывал. - У нее вновь появился собеседник.

И в кабинку я тоже заходить не хочу… - Варя поморщила нос.

Несмелыми, робкими шажочками Варя приблизилась к распахнутой двери туалетной кабинки. На полу валялся брошенный Заболоцким журнал, на обложке красовалась стареющая шлюха, наряженная в нелепое детское платье, и никакой грим не мог скрыть усталость ее глаз и глубокие морщины. Варя взяла в руки журнал, его страницы начали с бешеной скоростью пролистываться вперед, и из него выпал небольшой клочок бумаги, он закружился в воздухе и завис у самого пола чистой стороной вверх. Но покойница знала, что эта за бумажка:

- Я не стану нагибаться и брать этот лист в руки, потому что он моментально превратится в золу, в пепел, коим и является. Откуда во мне эта уверенность? Нет, в сторону все сомнения - я же лично его сожгла.

Тут же записку охватило пламя, оставившее за собой только серые пласты выжженной бумаги, парившие в невесомости. В дыму возник темный силуэт - тень прошла сквозь перегородку, разделяющую кабинки, и почти коснулась Вариного плеча. Девушка прижалась к двери, ей ничего не оставалось делать, кроме как замереть на месте, притвориться мертвой - дверь заклинило. Тень не отходила от источника дыма, от письма, при этом не видела путей, ведущих ее Варе. Скиталица подумала: «Тень, способная подступить вплотную, становится опасной».

- Она же не могла украсть целое мгновение? - шепотом спросил женский голос.

- Тень и есть тот самым отрывок прошлого, который мы старались скрыть в тихих водах нашей памяти, - ответила незнакомке Варя. - Единожды насладившись им, мы с Владиславом обещали себе никогда к этому не возвращаться. Стоит мне лишь двинуться, сделать глубокий вздох, как она получит доступ к моему сознанию. Она почти достигла своей цели, следуя за мной по пятам, выбрав единственную нить Шелкового пути, ведущую ее от грязных вод к этому письму. Она находится так близко, что я могу разглядеть все увечья, нанесенные ей хозяином. Некогда ее плоть разрывалась под ударами плетей его совести, он, как мог, топил ее в тихом омуте прожитых дней. Я также вижу ожоги, причиненные ей моими взглядами, синяки, оставшиеся после моих поцелуев. Хоть эта тень и принадлежит Владиславу, но у меня есть своя такая же - зеркальная, иногда я ее навещаю. Скорбь приводит меня к ее последнему пристанищу.

Она обратилась к своему любовнику:

- Владислав, просто есть вещи, которые невозможно забыть. С первого мгновения мы знали, что все это навеки останется между нами. Мы не имели никакого права выбора, никакой власти над происходящим, так как не имели власти над собой.

Девушка подняла голову к потолку, но вместо белой штукатурки она увидела сгущающиеся синие тучи, бьющиеся друг о друга, как айсберги в бездонном океане. Ветер задул ей под ноги опавшие лепестки мака, и Варя в испуге толкнула спиной дверь кабинки. Она с грохотом отворилась, и когда Варя сделала шаг назад, то оказалась в комнате с приглушенным светом, но мебели в ней не было, как и самого источника света - он существовал сам по себе. Она села на пол и вспомнила особенный для нее день.

Она теребила в руках маленькую бумажку, на вид ничем не примечательную, такие лежат на каждом рабочем столе, рядом с телефоном, для заметок. Эту бумажку отличала лишь ее изрядная помятость, местами ее текст был затерт, смазан, но, впервые прочитав эту записку, Варя с точностью до расстановки знаков препинания запомнила ее содержимое: «№ 10631, 19:10, короткое платье (на твой выбор), пояс и чулки черного цвета. P.S. На момент нашей встречи не вздумай первой со мной заговорить».

Текст был выполнен твердой рукой, наспех, небрежно, но девушка знала, что его автору пришлось приложить немало усилий к его написанию. Чуть ранее она передала Сатарову шуточное письмо, тем самым ей лишь хотелось отвлечь его разум от повседневных дел, сгустить краски сладкой туманной неги и вывести его споры с самим собой на новый уровень. Никоим образом она не ожидала получить ответ, да еще такой.

Варя шла пешком по оживленной улице, рабочий день подошел к концу, и все люди стремились как можно быстрее оказаться дома, вечная городская суета обострилась с наступлением весны. Она хотела украдкой поправить чулок, который предательски начал сползать, его кружевная полоска уже показалась под подолом ее маленького платья. Выбрав менее людное место, она поправила свою одежду и закурила, ее пальцы впились в белый фрагмент бумаги, от которого все еще исходил некий эффект его присутствия. Варя прекрасно понимала, что от записки нужно избавиться, она поднесла к ней зажигалку, а после разжала пальцы, и бумага, охваченная пламенем, упала на садовую плитку.

Их негласным договором подразумевалось, что подобные письма категорически недопустимы, нельзя было оставлять даже малейших материальных следов своего существования, и, несмотря на то, что, передав первое письмо, Варя уже нарушила правила, она продолжала относиться к ним с прежним уважением и согласием. Наверняка знала, что переданный ею конверт, как и все его содержимое, также были уничтожены, пусть и не сразу после прочтения.

Варя могла воссоздать сцену, в которой Владислав вскрывает конверт, для данной абстрактной иллюзии ей было совершенно непринципиально додумывать, где именно и во сколько он это сделал, но все же ей всегда хотелось немного погадать на этот счет. Может, Владислав проходил с ним в кармане до позднего вечера и открыл его, только сев в свой автомобиль, может, и скорее всего, он сделал это раньше, еще в своем кабинете. Забавно думать, что скорее всего он выбрал второй вариант, и не в силу отсутствия у него терпения, а в силу хладнокровности и размеренности его мышления - от конверта исходил запах ее духов, он мог шлейфом остаться в салоне его автомобиля, что также было совершенно недопустимо. Однако, как Варе показалось, в его случае вполне допустимо носить такую пахучую «бомбу» в кармане своего пиджака, при этом совершенно не вызывать каких-либо подозрений. Этот пиджак не мог сохранить на себе посторонние запахи, так как его владелец отменно душится по утрам.

Отчетливей всего Варя представляла себе его взгляд, эмоции, с которыми Владислав читал все это впервые. Он мельком осмотрел конверт, не церемонясь его открыл, совершенно наплевав на его сохранность - сберечь его на память он точно не собирался, ну, или не имел такой возможности. Сатаров был раздражен, ему уже давно стало казаться, что все зашло слишком далеко, что эта девчонка, то есть Варя, забылась и заигралась, более того, она не имела никакого права вторгаться в его существование, присутствовать в нем. Бегло пробежавшись взглядом по тексту, Владислав понял, что на этот раз он действительно зол на нее. Как минимум письмо было длинным, а значит, по своему содержанию оно не что иное, кроме как романтическое послание, Владислав был уверен, что в нем она описывала свои чувства к нему, а их вообще у нее не должно было быть. У него не было ни малейшего желания вчитываться в текст, но воспитание и джентельменские принципы не позволили ему пренебречь посланием женщины.