Варя встала в дверном проеме и продолжала молчать. Ее тело слегка покачивалось, ноги отяжелели, а позвоночный столб закаменел и держал ее спину неестественно прямо - сводило мышцы. Она пыталась размять пальцы рук, перекладывая из одной руки в другую яблоко, но они только еще больше немели, а после и вовсе сами собой разомкнулись, и яблоко со стуком упало на пол и покатилось в сторону Вадима. Он обернулся и увидел перед собой девушку, побледневшую и слабую. Она пошла к нему навстречу, но ее ноги стали ватными, а в животе чувствовался страшный холод и тянущая боль. В ушах у нее стояло шипение, будто от радиоприемника, настроенного на неисправную частоту. Варя постепенно двигалась вперед, борясь с желанием упасть на колени. Она схватилась рукой за живот, и ее ладонь наполнилась кровью, которая стала стекать на пол. Она открыла рот, пытаясь что-то сказать, но лишь жадно хватала губами горячий воздух. Вадим подбежал к ней и схватил за талию, не дав ей упасть, когда она была готова потерять сознание.

Он занес ее в палату и положил на койку, вернулся к двери и закрыл ее на щеколду. Аккуратно, будто боясь спугнуть момент, он отвел сторону ее руки и приподнял майку: на животе у нее ничего не было, но девушка продолжала сжиматься в клубок, пытаясь спрятаться. Варя видела, как ее кровь впитывается белоснежной простыней и не останавливается, вытекая до последней капли.

- Я решительно ничего не понимаю! - закричал Спартанский.

Варя попыталась встать, но врач стал ее удерживать, прижимая за плечи к кровати. Девушка знала, что в палате есть кто-то еще, она, будучи обездвиженной, попыталась осмотреться и краем взгляда зацепилась за соседнюю койку. Там лежал молодой человек с белоснежными волосами и кожей. Он выглядел женственно: утонченные руки и шея, чисто выбритое лицо и объемные губы. Варя заметила, что на кистях рук, на простыне рядом с животом были размытые следы крови. Его веки дрожали, он стонал, мучаясь от кошмарного сна, и в сознание не приходил.

- Закройся от него! - скомандовал знакомый ей голос прямо внутри головы. - Ну же! Не думай о нем, перестань его чувствовать. Он намерено покончил с собой и желал умереть. Теперь же, когда это случилось, он всеми правдами и неправдами хочет выиграть себе время и остаться среди живых. Не умирай его смертью, прибереги себя для меня.

Варя стала отталкивать от себя Вадима, едва она поняла, что врач не мог слышать этого таинственного голоса и не видит парня, лежащего на соседней кушетке, она смирилась с тем, что медицина не в силах ей помочь. Он продолжал ее удерживать, и тогда девушка перевесилась через поручень каталки и под тяжестью своего веса упала. Несмотря на удар об пол, она быстро вскочила на ноги и подбежала к двери. Открыв щеколду, Варя выбежала в коридор и скрылась на лестнице, оставив врача недоумевать над происходящим.

Варя бежала вниз по лестнице и остановилась у выхода в прогулочный дворик, ей стало значительно легче - боль и слабость отступили, и она уже могла ровно стоять на ногах. Девушка чувствовала себя немного потерянной и потому решила встать в темном углу на выходе, чтобы не пришлось никому ничего объяснять. Не успела она расслабиться, как ее охватила новая волна паники, когда все пациенты клиники, гулявшие в саду, собрались в одну группу и, не говоря ничего членораздельного, просто мыча, двинулись ей навстречу и сомкнулись вокруг нее. Она выставила вперед руки и закричала что есть сил, но этого было недостаточно, и они продолжали наступать. Девушка потеряла сознание и упала навзничь.

Очнулась она, уже будучи в своей палате, в абсолютном одиночестве и темноте. Ее тревожила мысль о том, что увиденное этим днем было лишь галлюцинацией или сном, ей нужно было еще раз подняться в отделение интенсивной терапии или встретиться с Вадимом и расспросить его о произошедшем. Варя подошла к зеркалу и посмотрела на свое отражение: глаза чужие, зловещие, с зеленоватым оттенком, прежде она в себе этого никогда не замечала.

За ужином пациентка возила вилкой по тарелке, аппетита у нее, как всегда, не было, и даже если бы она умирала с голоду, никакой кусок не полез бы ей в горло. В столовой играл вальс, в больнице часто звучит классическая музыка, но в тот момент струны ее души страдали больше, чем это старое фортепьяно в неумелых руках музыкантши.

- Почему Ты слышишь меня, только когда Тебе самому это нужно или удобно? - прошептала Варя, уставившись в тарелку.

Кто-то сзади коснулся ее плеча, и она всем телом вздрогнула. На секунду чувство сна развеялось, но как только она поняла, что Вадим, ее разум снова погрузился в грезы.

- Днем меня не пустили к тебе в палату. Как твое самочувствие?

- Он жив? - Варе не хотелось говорить о себе.

- О ком ты говоришь?

- О пациенте, который должен был или лежал в той самой палате, где ты удерживал меня.

- Этот мужчина скончался в отделении реанимации от послеоперационных осложнений, от вторичного инфицирования. В этом у меня нет никаких сомнений, я шесть часов пытался спасти ему жизнь, но он отказывался мне помогать. Ты видела его?

- Зачем ты задаешь вопросы, получив ответы на которые, ты не поверишь?

- Поверю! Я и сам слышал, когда зашивал его, как какая-то тень просила его спасти, не отпускать, - но Вадим не верил и своим собственным словам. - Это была страшная сущность, и она просила спасти его.

- Чтобы продлить его мучения, чтобы еще ненадолго оставить выпотрошенного мертвеца среди еще живых, - безучастно произнесла Варя. - Обсудим это в другом месте, если ты не против?

- Выйдем покурить?

- Лучше будет уехать подальше от этого проклятого места.

- Это место не проклято, прокляты те, кто поступают сюда на лечение. Но все же я постараюсь что-нибудь предпринять и на вечер вытащить тебя отсюда.

Варя вернулась в свою палату, чтобы собраться, в тот момент она чувствовала себя хорошо, и ее всюду преследовал запах свежескошенной травы и луга. Она посмотрелась в зеркало и заговорила:

- Мне без Тебя сложно! Ты существуешь только в моих снах, а привязалась к Тебе так, словно всегда могу Тебя найти и попросить о помощи. Мне хорошо только здесь, на траве, среди криков ночных птиц и под порывами северного ветра. - Она чувствовала, что бредит.

- А ты не просыпайся, - лукаво ответил ей незримый Собеседник.

- Мне кажется жизненно важным к Тебе прикоснуться.

Он ей ничего не ответил и пропал. Варя каждый раз печалилась этому и каждый раз верила в то, что на этот раз Он не будет самим Собой и останется с ней подольше или вовсе не уйдет. Девушка поспешила собраться, ей больше не хотелось оставаться одной в темной палате. Она специально не включала в ней свет, он был слишком яркий и только мешал и пугал ее еще больше, чем тьма.

Когда она уже оказалась в автомобиле Вадима, то уже не думала ни о каких демонах и прочей мистике. Она наслаждалась уютным салоном и белым вином, бутылку которого врач отдал ей в руки.

- То, что я делаю - неправильно! - Вадим был напряжен. - Ты же еще совсем ребенок.

- Не волнуйся, я никому не скажу о том, что мы делали, - Варя улыбнулась. - Даже если мы переспим.

- Я боюсь, что все закончится именно этим.

Они направились в центр города, где оставили на подземной парковке автомобиль и направились гулять по набережной. Они допили одну бутылку вина и купили вторую. Разговор у них был прост - обо всем на свете и ни о чем личном. Варю совершенно не волновало, кто он такой. Но ее настрой изменился:

- Скажи мне, известно, почему он покончил с собой?

- Кажется, это было связанно с тем, что ему не одобрили операцию по смене пола. Он утверждал, что является женщиной, запертой в мужском теле.

- Это не так! - Варя точно знала, о чем говорит, но не могла понять откуда.

Вадик видел в ней полную энергии девушку, которая на деле старше своих лет и опытней, чем ее сверстницы. Но не видел в ней человека, который совсем недавно пытался уйти из жизни.

- Знаешь, в чем залог страданий человека? - Варя выпустила из рук отловленную ею бродячую кошку.