- Он прав, - кивнул Амар. - Нам нужно найти укрытие. Если они нас не найдут, то решат, что мы погибли или убрались отсюда. У Вален был запасной выход. Нужно его найти.

- А как насчёт неё? - спросил ДиЛао, кивнув в сторону Лены.

- Я не имею к этому отношения, - сказала девушка. Её лицо было испачкано, а волосы с одной стороны сильно обгорели. В руках она по-прежнему сжимала дробовик.

Амару хотелось ей верить, но, несмотря на то, что до этого он одёрнул ДиЛао, у него остались сомнения. Ведь она с самого начала пыталась к нему подлизаться. Сначала чтобы убаюкать его бдительность и сбежать. А может, она и поцеловала его, чтобы отвлечь от очевидного - что именно она шпион?

Но что-то в этих рассуждениях было неверно. Если она была агентом Адвента, зачем изображать жительницу Нового города? Зачем с самого начала заставлять их сомневаться в ней, если её целью было внедриться и привести болтунов на одну из их баз?

- Может, это не она, - сказал Сэм. - А может, она, но она этого не знает.

- Ага, а может, это ты, - хмыкнул ДиЛао. - Что мы вообще о тебе знаем?

- Я его знаю, - вступился за Сэма Палепои, его голос звучал слегка раздражённо, а на обычно умиротворенном лице появилось хмурое выражение. - Он долго работал с доктором Шенем. Он - не предатель.

- Или Читто, - продолжал ДиЛао. - Она новенькая. Почему ты решила присоединиться к нам, а не к Читто?

- Чтобы найти настоящего мужика, вроде тебя, - огрызнулась та. - Нужно же девушке искать мужа, верно?

- Прекратите, - встал между ними Сэм. - Прекрати, ДиЛао. Вален говорила что-то о том, что с сигналом что-то не так, что нечто использовало её собственное оборудование, чтобы посылать наводящий сигнал. Что было не так? О чём она говорила?

Внезапно в мозгу Амара всё сошлось.

- Имплантат Лены, - сказал он.

Все уставились на него.

- Контрабандисты его вытащили, - возразил Сэм.

- Возможно, - кивнул Амар. - Вот только… Вам не показалось, что те парни слишком легко сдались?

- Тоби уложил двоих за две секунды, - ответил ДиЛао.

- Верно, - согласился Амар. - Затем они повоевали с нами, а потом свалили. Такое вообще хоть раз случалось?

- Мы бы их уложили, и они это поняли, - возразил ДиЛао. - Продолжать сражение не было смысла.

- Так можем думать мы с тобой, - продолжал убеждать Амар. - Но болтуны обычно вызывают подкрепление и продолжают драться. Это ещё тогда показалось мне странным, но теперь это и вовсе подозрительно.

- Ладно, - вступила Нишимура. - Говоришь, они хотели, чтобы мы её нашли.

- Конечно, - кивнул парень. - Может они с самого начала использовали её как подсадную утку. Они наверняка знали, что она собирается покинуть Заливный город и отправиться в поселения. Так, Лена?

- Конечно, я сказала, куда направляюсь, - ответила Лена. - Нужно пройти регистрацию перед путешествием, - выражение ужаса появилось на лице девушки.

- Ясно, - кивнул Сэм. - Значит, они проследили тебя до Гринвилля, а когда контрабандисты накачали тебя, Адвент проследили за ними до их укрытия. Может, они успели вырезать твой имплантат, может, нет. В любом случае, Адвент убили их. А затем вставили новый имплантат. Другой имплантат, может, более продвинутый, созданный для дальнего слежения. Появились мы, они притворились, что сражаются, а затем свалили.

- И с тех пор следили за нами, - закончила за него Лена. - О боже.

- Погодите, - возразил ДиЛао. - Я осмотрел её. Конечно, они её заштопали, но я проверял. Не было имплантата.

- Есть только один способ выяснить, - сказала Нишимура.

- Да, - кивнула Лена. - Давайте проверим.

ДиЛао достал медицинский набор. Он сделал Лене местную анестезию, а затем вскрыл её шрам, раскрыл рану и осторожно промокнул тряпкой, чтобы остановить кровотечение.

- Видите? - сказал он. - Нет имплантата.

Вместо того чтобы смотреть на порез, Лена смотрела на Амара.

- Проверь глубже, - велел он.

Лена всё больше бледнела, пока ДиЛао дальше углублялся в ткань мускулов. Через минуту его брови удивлённо взлетели.

- Mierda⁴, - выругался он.

Он сменил скальпель на щипцы и через секунду что-то вытащил. Что-то крошечное, но за ним потянулись длинные красные нити не толще волоса. Лена закатила глаза и задрожала, но держалась, пока, наконец, из неё не вытянули почти полметра этой дряни.

- Что это, чёрт подери, такое? - спросил Сэм.

Амар осмотрел крошечный шарик, из которого тянулись волоски.

- Если навскидку, я бы сказал, что оно биологического происхождения. Возможно, оно подключилось к её нервной системе, чтобы передать сигнал на оборудование Вален. Вообще, этот вопрос стоило бы задать Вален.

Они спорили, надеясь сохранить эту штуку, чтобы позже её изучить, но в конце концов решили, что риск слишком велик. ДиЛао сделал пару заметок, а затем её сожгли, а остатки выкинули в океан.

Нишимура нашла секретный выход, который перестал быть секретным - последний взрыв, который сжёг комплекс Вален, сдвинул тайную панель и открыл коридор и лестницу за ним. Готовые к бою, они прошли по нему и вышли в гигантской чаше кальдеры.

Но то, что они там обнаружили, их не обрадовало - обломки пяти вертолётов, сгоревшие так же, как и всё остальное. Они видели множество обугленных скелетов, которые, по видимому, сгорели при крушении.

ДиЛао сел, положив перевязанную руку на колено, и опустив голову.

- Они не спаслись, - подал голос Палепои, озвучив очевидное.

- Ага, - сказал ДиЛао. - А теперь и нам не уйти с этого острова.

- Что ж, - ответил Палепои. - Ничего не поделаешь, верно?

Амару казалось так же. Он не знал, где находится ближайший обитаемый район, но был уверен, что он очень, очень далеко. Если повезёт, они сумеют спрятаться от следующего патруля, посланного Адвентом, но что потом? Элпис только что доставила припасы на базу. Как скоро прибудет следующий корабль снабжения?

Есть ли ещё хоть один корабль снабжения?

Сэм медленно обернулся к ним, его лицо окаменело. Его худое тело, казалось, ещё больше вытянулось.

- Нет, - сказал он. - Это не конец. Мы живы, и у нас есть информация, которая необходима сопротивлению. Так что мы не сдадимся. Мы спрячемся. Мы выживем. И мы завершим задание.

- Как? - спросил Амар.

- Командуй бойцами, - велел Сэм. - Окопайтесь где-нибудь. А я побеспокоюсь об остальном.

Читто поднялась на край кальдеры со снайперской винтовкой, чтобы высматривать приближающиеся транспорты, пока остальные пытались закрыть некогда секретную дверь в надежде использовать проход наверх в качестве укрытия, тем более что выход в кратер легко можно было замаскировать снегом.

Проблема была в том, что они не могли поставить её на место. Металлическая дверь деформировалась из-за чудовищного жара - они не могли её ни поднять, ни сдвинуть и на сантиметр.

- Нам просто придётся всё взорвать, - в конце концов, решил Сэм. - Обрушить туннель.

- Гранатами?

- Я справлюсь, - кивнул Сэм. - Нужно только правильно их разместить и придумать, как подорвать их дистанционно. Нишимура, помоги.

Примерно через час Сэм и Нишимура вышли из туннеля. Затем приглушённый взрыв выстрелил из туннеля облаком чёрной пыли. Они подождали, когда оно осядет, а затем осторожно отправились назад, чтобы проверить результат.

- Черт побери, - сказал Сэм, когда они добрались. - Я не это хотел сделать.

Потолок действительно обвалился, но и пол тоже.

Наушник Амара ожил:

- Я что-то вижу, - послышался голос Читто. - Приближается с запада, как и в прошлый раз.

- Понял, - ответил Амар. - Вот и всё. Все внутрь. Читто, живо вниз.

Она и правда добралась быстро. Наверное, почти скатилась по стене кратера.

Как только она оказалась внутри, они обрушили кучу снега и льда, которую собрали до этого. Замаскироваться лучше было невозможно, не оставив никого снаружи, но получилось, как получилось. Если кто-нибудь приглядится получше, им конец. Им оставалось лишь надеяться, что приглядываться никто не будет.