Когда они все оказались в переходе, Сэм позвал их вниз.

- Кажется, я что-то нашёл, - сказал он.

Взрыв открыл второй туннель, расположенный под первым. На деле, первые три метра составлял люк, замаскированный камнем так, что выглядел он вполне естественно. Туннель не повышался, а оставался примерно на одном уровне примерно сто метров, пока не привёл их в огромную пещеру. Большая её часть была заполнена водой, кроме мостков на их стороне и плавучего причала. У причала был привязан маленький катер, но кроме него было ещё шесть пустых слипов⁵. Пещера была недостаточно большая для Элпис, но вполне могла вместить парочку суден приличного размера, или семь маленьких.

- Сукины дети, - выругался Сэм.

- А что с вертолётами? - спросила Нишимура.

- Очевидно, обманка, - ответил Сэм. - Ложный след.

- Но тела… - возразил ДиЛао.

- Может, они уже были мертвы, - вступил Амар. - Погибшие при атаке. Или образцы Вален.

- Наверное, - кивнул Сэм. - Не стоит над этим задумываться. Похоже, она всё-таки сбежала, на катере. Как и мы, она видимо решила, что Адвент посчитают её мёртвой и прекратят поиски.

А теперь и у них был катер. Жизнь налаживалась. Если, конечно, болтуны, что наверху, их не найдут и не прикончат.

Он всё ещё размышлял, когда несколько минут спустя серия толчков сотрясла остров.

Сэм рассмеялся:

- Думаю, хорошо, что мы решили не обыскивать тела, - сквозь смех сказал он.

По прошествии суток Нишимура вышла на разведку и сообщила, что нет ни следа бойцов Адвента или их транспортов, по крайней мере, целых. Один уничтоженный летун валялся на боку в воронке от взрыва, оставшейся на том месте, где лежал потерпевший крушение вертолёт, а вокруг были разбросаны части тел солдат Адвента.

И это были хорошие новости.

А у Сэма были плохие. Он нашёл в лодке несколько карт.

- Мы примерно в тринадцати тысячах километров от того места, где нам нужно быть, - сказал он им. - Это если по прямой. А мы не птицы. И всё что у нас есть - это небольшая лодка.

- Ещё раз, где нам нужно быть? - поинтересовался Амар.

Сэм ненадолго запнулся, затем пожал плечами:

- Думаю, вам следует узнать. Если со мной что-то случится, остальные должны продолжить задание. Наша цель в Индии, в Западных Гатах.

- Погоди минуту, - встрепенулась Нишимура, её тёмные брови сошлись к переносице. - Я тоже просмотрела карты. Дальность хода этого катера - несколько сотен километров. Ты собрался плыть на восток. Город На Мысе более чем в пяти тысячах километров от нас.

- Это так, - согласился Сэм. - Но между нами и местом назначения есть острова, и некоторые обозначены как топливные склады.

- Ближайший такой маркер в том направлении примерно в двух с половиной тысячах километров, - сказала Нишимура. - По-прежнему, слишком далеко.

- И что ты предлагаешь? - поинтересовался Сэм.

- Остров Южная Георгия - тоже пункт дозаправки. Элпис останавливалась там на пути на юг. До него чуть меньше восьмисот километров. Оттуда доберёмся до Фолклендских островов, а затем до Южной Америки.

- Но ведь это неверное направление, - возразил Сэм.

- Cojudo⁶! - выругалась Нишимура. - Ты ещё не понял? Миссии - конец. До цели нам не добраться, а даже если и доберёмся, Шени - мертвы. Бог знает, куда направилась Вален. Судя по всему, у неё корабли получше, большей дальности, чем наш. А без них что мы будем делать с упавшим инопланетным кораблём?

- Я кое-что знаю об их технологиях, - ответил Сэм. - И у меня данные Вален. Когда найдём корабль, сможем привлечь других людей с нужными навыками.

- Но мы не доберёмся, - сказала Нишимура.

- Тут полно топлива, - возразил Сэм. - Можем привязать дополнительные канистры к катеру, чтобы увеличить дальность.

- А если попадём в шторм, потонем, как куча камней, - воскликнула Нишимура. - Я хочу быть полезной сопротивлению. А не выкидывать свою жизнь на помойку в безнадёжной попытке доплыть до Индии из Южной Атлантики на проклятой шлюпке. Пока у нас была Элпис - пожалуйста. А сейчас нам повезло, что мы вообще живы. Так что давай отвезём эту информацию тому, кто сумеет ей воспользоваться.

- Мы сумеем, - продолжал убеждать Сэм. - Я знаю, мы сумеем. А плыть на запад… Расстояния меньше, но нам всё равно придётся взять больше топлива, чтобы достичь Фолклендов.

- Не так много, - возразила Нишимура. Затем она вздёрнула подбородок и задумчиво постучала по нему пальцем. - Погоди-ка. Ты тоже сопоставил цифры.

- Да, - кивнул Сэм. - Сопоставил.

- Но ты даже не упомянул путь до Южной Америки.

Сэм тяжело вздохнул.

- Неужели я один? - спросил он. - Неужели только мне кажется, что стоит закрыть глаза и попытаюсь заснуть, я увижу Диксона, Сергея, всех тех ребят, Томас, Тоби, доктора Шеня - всё больше и больше лиц каждую ночь. Лили Шень, экипаж Элпис. Это была мечта Шеня, Нишимура. Люди погибали за неё, веря, что мы продолжим путь, закончим начатое, оседлаем молнию. Здесь только один катер, и я знаю, что вы легко его заберёте, если захотите. Но если вы проголосуете против моего плана и сбежите в Южную Америку, я с вами не пойду. Я, чёрт подери, готов плыть до Индии, если понадобится.

На некоторое время повисла полная тишина. Затем Читто прочистила горло.

- Это всё очень драматично, - сказала она. - Даже чересчур, пожалуй. Но если кого-то интересует моё мнение, я вроде как не прочь поглядеть на Индию.

- Гаты в это время года прекрасны, - покивал Амар. - И у меня есть там пара знакомых.

Все уставились на Нишимуру, которая всплеснула руками:

- В Андах в это время года тоже неплохо, - но она сдалась. - Но чёрт с ним. Bacan⁷. Пусть будет Индия, - она оглядела всех. - Ну, кто умеет управлять лодкой?

Когда никто не отозвался, Сэм поднял руку:

- Я нашёл инструкцию.

Тем вечером Амар вновь поднялся на край кальдеры в одиночку и смотрел на запад, словно пытался разглядеть что-то за морем.

Небо было необычайно чистым, а тёмно-оранжевый шар солнца едва коснулся горизонта. Он смотрел, как оно скатывается за горизонт, размышляя, почему кажется, что это длится дольше, чем восход. Последний луч, казалось, цепляется за горизонт, оттягивая время, прежде чем утонуть в водах океана. Затем, наконец, всё было кончено, и небо целиком принадлежало звёздам.

- Прощай, Тоби, - сказал он.

Амар с трудом заставил себя подняться на вахту. Была середина дня, а океан был неспокойным. Иногда горизонт был всего в нескольких метров, когда они проваливались между волнами, а когда их судёнышко возносило на гребень волны, он мог видеть бесконечную даль. Но смотреть было не на что, кроме воды.

Температура по-прежнему оставалась низкой, хотя они плыли на северо-восток уже пять дней. Он, как и все на борту, был очень голоден. Они сумели наловить рыбы перед отплытием, и в рюкзаках у них оставалось несколько пайков. Но в добыче еды на глубокой воде им везло гораздо меньше.

Гораздо хуже было то, что у них заканчивалась пресная вода и, к тому же, топливо. У лодки, естественно, не было доступа к какой-либо системе глобального позиционирования. Сэм прокладывал курс по картам, используя компас и астролябию. Учитывая, что это был его первый опыт, и остров, который они искали, представлял из себя чуть больше, чем большой камень, вполне могло случиться, что они прошли мимо него ещё день назад.

Южная Америка начинала казаться хорошей идеей, хотя в этом плане они уже давно достигли точки невозврата.

Он посмотрел на Лену, она всё ещё спала на своей койке. Никто из них ни разу не заговаривал о том, что произошло в Вундерлянде. Поначалу вокруг происходило слишком много событий, а теперь не было возможности уединиться. И хотя в то время казалось, что произошло что-то хорошее, нет, это было нечто хорошее, но теперь он был в этом не уверен. Как и Сэм, он продолжал видеть во снах Томас и Тоби - не такими, какими он хотел бы их запомнить, а такими, какими он видел их в последний раз. Он поверил, что Лена не была добровольной шпионкой, но трудно было забыть тот факт, что если бы не было Лены, если бы она не оставила свою жизнь в Заливном городе в наивном и опрометчивом поиске приключений, два его друга были бы по-прежнему живы. Они бы все уже были на пути в Индию, не на маленьком судёнышке, предназначенном для коротких заплывов, а на Элпис. Ему бы не пришлось мёрзнуть и ощущать, как желудок с каждым днём всё больше присыхает к позвоночнику. Ему бы не добавилось несколько кошмаров.