Пока они крались по коридору, взгляд Амара настороженно обшаривал всё в зоне видимости, но особенно внимательно он следил за люком, боясь, что он внезапно откроется.

Но они преодолели коридор без приключений и дошли до лестницы.

Затем дверь на мостик открылась, и оттуда вышел ДиЛао. Он навёл винтовку на Амара и спустил курок.

Амар уже был в движении, подталкивая Лену на лестницу. Две пули ударили в его бронежилет слева, практически развернув его. Он всё же сумел ввалиться в люк прежде, чем ДиЛао снова выстрелит.

- Амар… - начала Лена.

- Иди, - прервал он её. - Вперёд!

Ощущение было такое, словно ему по рёбрам врезали шлакоблоком, и он был уверен, что парочка рёбер была сломана, но крови не было.

Он быстро выглянул. ДиЛао ждал, и теперь Амар заметил то, чего не заметил до этого, по крайней мере, не осознанно.

Глаза ДиЛао. Пустые, светящиеся, как у Нишимуры в Новом Коччи.

Пули глухо ударили в переборку, заставив его вновь спрятаться, но прежде он успел увидеть нечто, выходящее с мостика, нечто, что точно не было человеком.

- Шеф? - спросила Нишимура.

- Постарайтесь не убивать ДиЛао, если сможете, - велел он. - Но никого не пускайте на лестницу.

И он побежал за Леной, а позади него коридор осветился вспышками выстрелов.

Узкая лестница провела его мимо жилых помещений и пустого помещения над ними. Миновав их, они продолжили путь, пока не достигли длинной горизонтальной шахты, освещённой холодным голубым светом.

Лена уже ждала его. Она выстрелила ему в живот, как только он появился в коридоре.

Из его груди вырвался болезненный вздох, и он завалился назад. Его ноги внезапно стали ватными, но боли почему-то не было, лишь ощущение удара. Позади неё он увидел уродливую тень и огромные светящиеся глаза.

- Лена, - взмолился он. - Не надо. Борись. Я люблю тебя.

Она сделала шаг вперёд и направила дуло прямо ему в лицо. Он видел, что её рука дрожит. Палец на курке дёрнулся раз, другой.

Амар откатился в сторону, чтобы поймать тварь в прицел, а затем обрушил на неё дождь свинца. Она отшатнулась на метр, но потом вновь двинулась вперёд, противно визжа. Амар прицелился в огромную луковицеподобную голову и разнёс её на кусочки.

Лена вскрикнула и уронила оружие. Амар поднял себя на ноги и заключил её в объятия.

- Знаю, - пробормотал он, гладя её по волосам рукой. - Я знаю.

- Я выстрелила в тебя! - плакала девушка. - О боже, Амар, я в тебя выстрелила.

- Лена, - твёрдо сказал он. - Послушай. Я буду в порядке. Ты должна сосредоточиться. Аварийные выключатели. А я должен проследить за лестницей. Всё хорошо.

Конечно, всё было не хорошо. Его внутренности горели, а тело было словно чужим. Он знал, что вот-вот может отрубиться.

- Ты справишься, - сказал он. - Ты должна справиться.

Она отстранилась от него. На лице пролегли мокрые дорожки слёз, но он увидел её решительный взгляд.

- Хорошо, - сказала она. И пошла по коридору.

- Я прослежу за тобой, - сказал он ей вслед.

- Наверное, будет лучше, если ты проследишь за лестницей, - откликнулась Лена. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что она попыталась пошутить.

Она прошла несколько метров, а потом присела.

- Дерьмо, - выругалась она.

- Что? - проворчал он.

- Это Сэм, - ответила девушка. - Он мёртв.

Ну конечно, мёртв. Амар пытался понять, что произошло. Сектоиды незаметно пришли снизу, взяв под контроль ДиЛао и Сэма, а может, и других. А остальных тихо убили, затащив тела в контрольный зал…

Он услышал, как что-то поднимается по лестнице, наведя прицел на нижнюю площадку, он стал ждать.

- Аварийные выключатели, - сказала Лена. - Они сломаны.

Ну конечно, как иначе.

Оно возникло быстрее, чем Амар ожидал. Состоящий из когтей и ужаса, криссалид практически взлетел по лестнице. Амар открыл огонь сразу, как только его увидел, но тот почти до него добрался, прежде чем умереть. Амар проследил, как тело скатилось по лестнице обратно вниз.

- Шеф, - пришёл вызов от Нишимуры. - Они повсюду. Их очень много. Палепои мёртв.

- Отступай, - велел он. - Защищай инженерный отсек.

- Но Шеф…

- Иди, - выкрикнул он. - Одна ты нам ничем не поможешь. Я занял удачную позицию.

Струя зелёной плазмы едва не попала ему в голову, и на пролёт ниже он увидел ещё одного сектоида, карабкавшегося в его сторону. Этот был меньше того, которого он недавно прикончил, и гораздо меньше того, что был в Новом Коччи.

И умер он тоже гораздо быстрее, но позади него их было ещё много.

Он спрятался обратно за стену, чтобы перезарядиться. Лена была рядом.

- Дай мне пистолет, - сказала она. - Чтоб я могла помочь.

- Я справлюсь, - ответил Амар. - Придумай, как восстановить выключатели.

- Не получится, - сказала она. - Но есть другой вариант, если у тебя осталась граната.

- Хочешь сказать, можно их просто взорвать? - спросил он, стреляя в очередного монстра, пытавшегося добраться до них.

- Конечно, - кивнула она. - Отсюда ведёт кабель, питающий ИИ. Выключатели были установлены, чтобы вырубить его, ну знаешь, не взрывая всё вокруг. Но нам сейчас выбирать не приходится.

- Значит, просто швырнём туда гранату?

- Лучше я установлю её, - сказала она. - Ей можно установить задержку?

- До двадцати секунд, - кивнул Амар.

- Хорошо, - сказала девушка. - Поднимайся.

- Не уверен, что смогу, - покачал он головой.

- Ты должен, - сказала она. - Как только я установлю гранату, нам придётся бежать со всех ног. Нам не стоит быть здесь, когда силовые кабели оборвёт.

- То есть, нам придётся бежать прямо к ним, - заключил Амар, делая ещё один выстрел вниз.

- Ага, - кивнула Лена. - Так что вставай и дай мне свой пистолет.

Он не знал, где он нашёл силы, но оперевшись о стену, он сумел подняться на ноги. Она взяла у него пистолет и гранату и убежала обратно в коридор.

И в этот момент вновь паук попытался забраться к нему в череп.

Он попытался сфокусироваться на боли, чтобы оттолкнуть его. Он сделал пару шагов вниз по лестнице, чтобы найти его, убить, прежде чем он сможет взять его под контроль.

Ноги предательски подогнулись, и он споткнулся и скатился вниз по лестнице. Он ударился о площадку, каждая клетка его тела билась в агонии, а он стрелял вслепую, и паук отступил, но не умер - он чувствовал его, поджидающего. Перед глазами всё плыло, он вычленил неясные силуэты, пытающиеся до него добраться.

Внезапно рядом возникла Лена. Она вскинула его пистолет и несколько раз выстрелила куда-то вниз по лестнице. Ещё одна тварь издала крик боли.

- Пошли, - крикнула девушка. - Нужно спускаться.

- Нельзя, - ответил он.

- У нас осталось около шести секунд, - она сунула руку под него и потянула, и вновь он сумел найти силы, чтобы встать.

Ещё одна мелкая тварь высунула голову на площадку снизу, и Лена проделала в ней дыру. Они сумели спуститься ещё на один пролёт.

Затем всё побелело, и что-то ударило его в спину, сильно.

Следующим, что он увидел, была Лена, её ноги были напряжены, она палила из пистолета по чему-то, чего он не видел. Он начал подниматься, и увидел, как три заряда плазмы прошили насквозь её незащищённое тело. Она сделала неловкий шаг вперёд, и они выстрелили в неё снова.

Она упала на спину рядом с ним. Она смотрела на него и пыталась что-то сказать, но у него в ушах звенело, и он не сумел расслышать слов.

Он повернулся вместе со своей винтовкой и выстрелил в первое, что двинулось, но всё расплывалось, и он не мог разглядеть цель. Или двинуть рукой, а затем, наконец, и вовсе перестал видеть.

Но он всё ещё мог слышать, и ему показалось, что он слышал стрельбу где-то на расстоянии.

Амару казалось, что было темно уже очень долго, темно и совершенно тихо. Словно стояла ночь, беззвёздная и долгая, словно планета перестала вращаться.