Но самой фианке ходить в скафандре быстро надоело. И одним прекрасным утром она заявила Вацлаву, что, дескать, зря тот переживает за фианский иммунитет к Земным бактериям. Фиане, дескать, многие столетия путешествуют по самым разным планетам, и где только не приспосабливаются выживать! Уж проблемы с вирусами и микрофлорой они давно для себя решили.

- Человеки, наверное, боятся, что Аритайя вас чем-то неведомым заразит? - прямо спросила фианка.

- Ну... да, - прямо сознался Вацлав, и брякнул: - Вдруг мы биологически совместимы?

Сообразил, что брякнул, и покраснел до корней волос, как мальчик на первом свидании.

- Это. Сложно сказать, - задумалась фианка. - Аритайя не биолог. Но у фиан есть кцкхе.

- То есть, ты уверена, что скафандр тебе не нужен? - Вацлав поспешил вернуть разговор с темы биологической совместимости на тему скафандров.

- Безопасно. Аритайя без скафандра на этой планете может жить. Аритайя без скафандра безопасна для человеков. Потому что кцкхе.

- Нет перевода, - повозившись со своей носимой электроникой, сообщила Аритайя. - Словарь не полон.

Этот разговор состоялся у них вчера, в номере гостиницы, снятом генеральным штабом для Аритайи. Тогда-то Вацлав и придумал отправиться на фестиваль манги и аниме.

- Это просто чудачество, - в очередной раз попытался он объяснить Аритайе смысл происходящего. - Смысла нет. Это всё что бы было весело.

- Капитан Очевидность загнул! - крикнул ему кто-то. Вацлав даже не глянул в ту сторону, только рукой помахал, дескать, рад помочь, обращайтесь ещё.

- Да, - заявила фианка. - Аритайя видит это... в себе. А Вацлав..., то есть Вацлав...

- Какая милота! - раздался чей-то голос откуда-то со стороны.

- Вот! - тут же оживилась фианка. - Нужное слово! Вацлав боится. Вацлав всё время боится, что Аритайе не понравится здесь, среди человеков. И это мило! Да!

От такого заявления парень, было, растерялся, но быстро нашёл выход:

- Может, перекусим? - предложил Вацлав. - Можно прямо на газоне расположиться.

Роджер Бондски предпочитал вегетарианскую кухню, и был весьма ею доволен. Вацлав, помня кулинарные пристрастия отца, с самого начала весьма верно догадался, какими блюдами можно расположить сердце фианки к человеческой кухне. Отчасти поэтому высшее руководство посчитало кандидатуру Вацлава наиболее подходящей для сопровождения дружественного капитана фианского космического флота.

Парочка расположилась на траве газона. Среди таких же парочек, попивающих напитки из термосов. Отсюда выло хорошо видно сразу две эстрадные площадки. На одной выступали вокалоиды, а на другой шёл данс-батл.

Перекусив, Аритайя принялась объяснять Вацлаву, что является сенсориком:

- Понимай, Вацлав: Аритайя смотрит глазами, слышит ушами, но это всё не так важно для Аритайи. Важнее, что Аритайя чувствует все чувства всех живых существ вокруг. Внутри себя. Аритайя сенсор. Очень чувствительный, да. Внешнее и внутреннее едины. Взаимопроникают, взаимозамещаются. Аритайя чувствует, что все эти люди полны добра, радости, счастья от общения с себе подобными. Человеки очень странные существа. Такие забавные.

Вацлав слушал фианку, и думал. Думал о долге, о приказах, и о том, что генералы, пожалуй, не понимают, чем всё может обернуться.

- Наряжаются чудовищами, и веселятся! - меж тем продолжала Аритайя. - Полагаю, это очень сложно отразить в отчётах. Немудрено, что наши чопорные и сухие старейшины из 'Запределья' решили, что фианам следует воздержаться от контактов с человеками. Вы действительно очень странные. Но, Вацлав, пожалуйста! Аритайя очень просит! Давай будем думать о серьёзном завтра! Можно сегодня здесь просто побыть счастливыми?

И Вацлав плюнул. Махнул рукой на генеральный штаб, и плюнул на политику. Сегодня и здесь он просто отдохнёт, а о серьёзных вещах подумает как-нибудь потом, на свежую голову.

Оказалось, что нервное напряжение Вацлава для фианки-сенсорика было чем-то вроде волнореза, или защитного фильтра. Когда Вацлав расслабился, Аритайю накрыло чувствами людей, собравшихся на фестиваль веселиться. Накрыло, смыло все тревоги и сомнения, и унесло в какие-то заоблачные дали эйфории.

Аритайя запела. Она пела, изливая переполняющее её счастье.

Нет, излучающее психотропное оборудование осталось на борту звездолёта Капитана Смерть. Просто певунья, будучи сенсориком-эмпатом, тонко чувствуя настроение аудитории, точно попадала в нужные эмоции, затрагивая в сердцах сокровенное, заставляя их все биться в резонанс.

...

Прекрасная и такая милая фианка в потёртом лётном комбинезоне явно инопланетного кроя, трогательно украшенном ленточками с каким-то инопланетным узором, пела 'Катюшу'. Пела самозабвенно и искренне. С непередаваемым милым акцентом. Непривычным человеческому уху, местами резковатым, но всё же милым. Пела под усыпанным звёздами ночным небом, стоя на козырьке над входом в какую-то кафешку, куда её буквально вознесли на руках восторженные слушатели.

Эта запись на следующее утро обошла экраны всех каналов по всем заселённым человечеством мирам. Эту запись смотрели фермеры на Топураге, учёные на Ньютоне, инженеры на Кольцах Сатириуса, и даже непримиримые сепаратисты на своих тайных пиратских базах.

Посмотрели её и генералы генерального штаба.

'Хорошо поёт', - как всегда, кратно и ёмко констатировал 'товарищ первый'. Соответствующие службы сразу сделали верные выводы, и 'взяли под козырёк'. После трёхсот лет насаждения образа врага, поющий капитан фианского флота оказался очень кстати.

'Сделайте из неё звезду эстрады. И не называйте фианкой. Вообще, переименуйте как-нибудь фиан. Фианам всё равно, как мы их называем, а нашей агитационной компании будет проще. Да назовите их феями, что ли', - озвучил задачу ответственный генерал.

...

- Ненужно ничего оплачивать, что Вы! - распинался перед Вацлавом директор пятизвёздочного отеля. - Просто спойте! Одну песню! Очень просим!

- Я чувствую, им это почему-то очень нужно! - тихонечко сказала Вацлаву Аритайя. И спела.

'Нужно им!' - ворчал про себя Вацлав. - 'Реклама им нужна. Практически задаром!' - но выступление фианки заснял на личный инфор.

- В любое время года, в любом часу суток, в нашем отеле всегда будет номер люкс для Вас совершенно бесплатно! - заверил Аритайю лично владелец отеля после короткого концерта, который, разумеется, засняли внезапно материализовавшиеся журналисты.

...

Вызов Вацлаву на персональный инфор пришёл неожиданно, и незнакомый адмирал сразу перешёл к делу, минуя формальности и приветствия:

- Мне жаль, сынок. Но лететь должна та же команда на той же машине. Дело важное, и рисковать проколоться на мелочах мы не можем. Так что 'Старина Джо' уже ждёт тебя.

...

#

[Венера, система Солнца]

На этот раз брифинг по предстоящей операции проходил в реальном пространстве-времени, ради чего Вацлаву и его товарищам пришлось лететь на Венеру.

Как раз там, на знаменитых Венерианских верфях, его ожидал отремонтированный 'Старина Джо'. В скромном закутке на задворках, на фоне грандиозной, ни на миг не прекращающейся стройки, на фоне силуэтов 'объектов' с числовыми кодами вместо имён. Это, в сполохах плазменных разрядов, в брызгах раскалённой стали, рождались новейшие батлшипы проекта под рабочим названием 'Судья'. Первый из батлшипов этой серии получит имя 'Dies irae', каковое и впишет в историю мощью своего главного калибра. Тактико-технические характеристики 'объектов' серии 'Судья' ещё заставят самых упёртых скептиков убедиться, что человечество не оскудело покамест ни инженерами, ни проектировщиками. Но это потом.

Сейчас путь маленькой команды Вацлава Бондски лежал мимо Венерианских верфей к парящему городу номер семьдесят один.

Задачу команде ставил Андрей Егорович. Теперь старый разведчик служил в разведывательном департаменте генерального штаба, носил звание контр-адмирала, и новая его должность была Вацлаву неизвестна.