- Да уж, погуляли, - вздохнул Вацлав, и отчего-то с жаром добавил:- я больше ни грамма спиртного!

- Настрой верный! - одобрил незнакомец, и подмигнул: - Однако сформулировано излишне категорично. Ты ведь теперь человек военный!

- Что, без этого никак? - удивился Вацлав. Удивился и расстроился. Он имел в виду: - 'что, действительно, я теперь военный?! Неужели этого уже не отменить теперь никак?', но незнакомец понял его иначе.

- Не пойми неправильно, салага. Ничего такого. Иногда, знаешь ли, можно снять стресс стопочкой водки. Послужишь - поймёшь! Главное, запомни, не увлекаться!

Вацлав сник. 'Послужишь' - прозвучало приговором. И жаловаться не на кого - сам виноват! Вляпался, дурень!

- Олег! - после небольшой паузы внезапно представился этот разговорчивый дядька.

- Вацлав.

- Что ж, ждать нам ещё долго, Вацлав, к тому же нам по пути.

- Как Вы догадались? - поинтересовался Вацлав, гадая про себя: - 'А, собственно, куда именно по пути-то?'.

- Это легко, - отмахнулся Олег. - Ты же не рядовой новобранец, как и все в этом зале, значит, тебе первым делом положено в службу безопасности представиться. Ну, там, пропуск-допуск, формальности-нормальности, всякое такое. А отдел безопасности где? При штабе. Штаб эскадры где? На авианосце. Вернее, конечно, Battlecarrier, но некоторым, включая меня, больше нравится словечко 'авианосец', - Олег погладил пальцем значок на петлице, обозначающий принадлежность к палубной авиации: - И мне туда же. Так почему бы нам не скоротать время непринуждённой болтовнёй?

Вацлав пожал плечами. Олег подавил зевок, и со скучающим видом начал 'болтовню':

- Вот, к примеру, ты кто по специальности, Вацлав?

- Фермер, - честно сознался фермер.

- Хм, - хмыкнул Олег, - каждый выпуск обязательно какое-нибудь новенькое словечко изобретает! И кого же вы 'фермерами' окрестили, молодёжь? Инженеров, что ли? За то, что те в грунте копаются? Или артиллеристов? За то, что те 'садят'?

Вацлав не нашёл что сказать.

- А позволь-ка взглянуть? - спросил Олег, озорно улыбнувшись, и, не дожидаясь разрешения, потянулся к нагрудному карману Вацлава. Двумя пальцами приподнял над краем кармана пластиковую карточку. Про карточку эту Вацлав не мог вспомнить - хоть убей! - откуда та в его кармане взялась. Но рассмотреть успел: серенький плоский прямоугольник с рядком букв: 'предписание', и рядком цифр, и всё.

- О, да ты 'летучая мышь', значит, - хмыкнул Олег, вернул карточку вглубь кармана, и откинулся беззаботно на спинку своего кресла.

- Кто? - удивился Вацлав.

- 'Кто'! - передразнил Олег. - Да ты не бойся, салажонок. Циферки на предписании - информация не секретная. Они ничего не скажут, кому не положено.

- А Вам, значит, положено? - осторожно уточнил Вацлав.

- Скажем так: мне можно. Ну, так получилось, что я кое-что слышал о том, как формируются эти номера, и что означают некоторые из цифр, - подмигнул ему Олег. - А это многое объясняет!

- Что, например? - ещё осторожнее уточнил Вацлав.

- Военная разведка, - улыбнулся ему Олег. - Шеврон с летучей мышью разрешается носить только на территории закрытой части. Ну, или закрытого же училища. Поэтому те, кто поумнее, после выпуска из училища вообще свою форму не носят. Вот, как ты. Прибудешь на место назначения - получишь форму... э... скорее всего - связиста.

- Это почему? - удивился Вацлав.

- Потому что под лётчиков маскируется стратегическая разведка. И, ты уж прости, Вацлав, но мало вероятно, что бы тебя назначили в стратегическую. Ты, может, и умничка, отличник, но новичок же! А разведка уровня флота, фронта, округа - они под связистов 'косят'.

- Откуда Вы всё знаете? - с подозрением в голосе поинтересовался обескураженный Вацлав.

- Знаю. Потому меня и прозвали 'Вещим' Олегом, - хохотнул собеседник, и продолжил веселиться: - Да ты в зеркало сегодня на себя смотрел, Вацлав, друг? Ты же с перепоя! Так может выглядеть только отличник, сорвавшийся по поводу выпуска! Нормальный троечник к выпуску уже закалённый боец, и после пьянки выглядит огурцом!

Вацлав смутился, потупился, и задумался.

- Не тушуйся, молодой! - подбадривал его Олег. - Хочешь, я и направление твоё угадаю? Вот, кажется мне, что направили тебя заниматься радионаблюдениями и пеленгацией на какой-то далёкий астероид из внешнего астероидного пояса какой-нибудь такой звездюлины, что у неё и имени-то нет, а только номер.

- С чего Вы это взяли? - испугался Вацлав.

- Из обречённости в твоих глазах, - беззаботно хохотнул развеселившийся собеседник. - Такой потерянный взгляд может быть только у курсанта, который получил направление в самую попу вселенной. Ох, видел бы ты своё лицо, Вацлав!

Вацлав вздохнул. Ну, ясно, что Олег - человек, безусловно, наблюдательный и не глупый, но явно не вещий. Обречённость во взгляде Вацлава объяснялось совсем иными обстоятельствами, настолько невероятными, что никакой гениальный аналитик такое не угадает, а угадает - так и не поверит! С другой стороны, этот факт вовсе не означает, что 'вещий' Олег не ошибся. Может, военным своих-то жалко на далёкие астероиды на скучное дежурство многолетнее посылать, вот они фермеров заманивают, и звание офицерское дают, как бы, в утешение и компенсацию. Кто ж их знает? Вацлав - точно не знает.

- Да ты не дрейфь, братишка! - Олег ободряюще улыбался, стараясь поймать взгляд Вацлава. - Такому направлению радоваться надо!

- Это ещё почему?

- Вот, скажи мне, салага, что на первых годах службы будет для тебя самой главной проблемой? А самой главной проблемой будет не нахватать слишком много взысканий. Потому что очередное твоё звание - оно что? Оно идёт за выслугой лет, но минус что? Минус взыскания. Лейтенантом до пенсии остаться, конечно, никак не получится, но с грузом взысканий хорошей должности ты не получишь, и как итог, на капитане ты и закончишь. А что бы не нахватать взыскания, надо что? Ну же, отличник, догадайся! Взыскания откуда берутся?

- Э... за допущенные 'косяки'? - предположил Вацлав.

- Взыскания берутся от начальства, отличник! И лучший способ их избежать, это что? Правильно! Находиться подальше от начальства. А далёкий пост на забытом всеми астероиде - это то сказочное место, где начальство не бывает вообще! Всего-то несколько лет на астероиде, и ты уже капитан!

- Так, тоска же, - прикинул перспективы жизни на астероиде Вацлав.

- На службе тоски не бывает, молодой! - опять развеселился Олег. - Далёкий пост в попе мироздания лучше в молодости пройти. А потом, будучи капитаном ты сможешь подать рапорт!

- Чего?

- Не 'чего', а 'куда'! В академию при генеральном штабе, салага. Ты просекай мазуту, молодой! Смекай! В военной разведке ты можешь попасть в технари. Это когда ты дело имеешь с железом, которое что? Которое будет тебя подводить. Аккумуляторы осыпаются, твердотельные усилители садятся, электролиты усыхают - нет ничего вечного в технике. А виноватым будет кто? Ты!

Вацлав хотел возразить, но Олег его перебил:

- Да, да, конечно: ЗИП. Но, во-первых, твой ЗИП будет полностью укомплектован только на бумаге. Реально там, скорее всего, что-то из деталей уже сдохло. В смысле: усохло, осыпалось, село и тому подобное. А во-вторых, ломаться будет что-то, чего в ЗИП-е нет. Или есть, но не с той резьбой.

Вацлав вздохнул.

- Ещё ты можешь попасть в командный состав. А это что? А это бездна свежих впечатлений, необыкновенных приключений, и тотальное попадалово в неприятности. Потому что личный состав, в отличие от железа, подводит чаще, разнообразнее, и куда как менее предсказуемо, зато более затейливо. Поэтому, ежели, скажем, не дурак ты, то одной верной дороги тебе надо держаться. Какой? Правильно. В аналитику. Аналитик запросто сможет получить одобрение на поступление в академию. Потому что толковых аналитиков всегда дефицит. А придя в академию капитаном, выйдешь ты оттуда майором. Если только совсем не дурак. А выпускник академии генерального штаба получает направление на что? На должность, соответствующую его званию, плюс ещё одно. На вырост, так сказать! А стоя на должности, которой положено более высокое звание, ты его автоматом получаешь с выслугой лет. Как видишь, если не будешь дураком, то подполковником станешь практически автоматом!