Травы всегда больше, чем дичи, так что травоядные могут позволить себе не конкурировать за пищу. Тогда как среди хищников сбиваются в стаи лишь мелкие. Сильных хищников приучить к социальной жизни может лишь борьба на уничтожение за ограниченные охотничьи угодья с ещё более сильными хищниками в условиях, когда на планете, например, резко меняется климат, и выживать вдруг становиться очень сложно. Когда выбор: убей или умри. Их разум рождается в стремлении победить более сильного. Хитростью и коварством.
Разумные травоядные расы нашей галактики, не смотря на, порой, колоссальные различия в биологии и психологии, всегда мирные. Эволюцией приученные ладить друг с другом, приспосабливаться к суровым условиям среды, и приспосабливать к делу силы природы. Никто из нас не способен убивать живых существ.
Хищники же - совсем другое дело! Это будет сложно, но попробуй представить себе такое: разумные хищные существа специально изобретают технические средства, предназначенные для убивания других живых существ! Ужасно, я знаю! В это трудно поверить, но это так! У кохи полно технических средств изобретённых специально для разрушения и уничтожения! Вот почему Вацлав не должен пытаться договориться с кохи! Это невозможно в принципе. Тут нужно придумать что-то другое.
- И что, - осторожно поинтересовался потрясённый услышанным Вацлав, - только мирные травоядные и коварные хищники? А других вариантов... разве... нет?
- Нет! - решительно отмахнулась Аритайя. - Либо хищники, которые убивают, потому что такова их сущность, либо травоядные, с которыми всегда можно договориться, какими бы странными они ни были.
- Однажды мы нашли совершенно уникальный вид разума, - вдруг фианка снова стала грустной, и заговорила печальным голосом: - разумный Лес. Это совершенно удивительное... существо... было. Лес состоял из отдельных, вполне самостоятельных 'деревьев', и все они могли осознавать себя единым разумным существом размером с планету. Лес утверждал, что его разум возник из стремления к росту, из стараний в самосовершенствовании. Представляешь, Вацлав? Лес был огромным, размером с планету, древним, мудрым, могущественным разумным существом. Он хотел пригласить кохи к себе. Намеривался вырастить на своей планете специально для хищных кохи подходящую дичь. Кохи... сожгли весь Лес ядерными бомбардировками.
- Мне очень жаль,- Вацлав не нашёл, что ещё можно тут сказать.
- Не ищи кохи, - попросила фианка, - Аритайя не хочет, что бы кохи убили и сожрали Вацлава!
- Я очень благодарен тебе, - заговорил Вацлав, как мог, проникновенно, и твёрдо, - Вацлав тоже не хочет, что бы кохи кого-то убивали и жрали. Я очень ценю и твоё доверие, и твою помощь. То, что ты рассказала - важная информания, которая может оказаться очень полезной. Но я должен идти. Я сделаю то, что должен сделать.
- Человеческие штучки, - вздохнула Аритайя. - Не понимаю, но, приму, как есть. Что ж, в таком случае, Аритайя отправляется с Вацлавом!
- Что? - вырвалось у парня.
- Аритайя уже поняла, что человеки не умеют слышать чувства других, - сказала фианка, и как-то странно улыбнулась. Лукаво? И странно вздохнула. С сожалением? И пояснила: - В походе к хищникам нужен сенсорик. И с сенсориком в команде будет слишком опасно, а без сенсорика - верная смерть.
- Я не могу тебя взять, - возразил Вацлав. - Прости, но мы не можем рисковать тобой!
- Не бери, - фианка кивнула, - Аритайя просто полетит рядом. Человек не может запретить Аритайе.
И пока Вацлав пытался, ошарашенный всем услышанным, собрать мысли в кучу, фианка попрощалась:
- Аритайе пора отключать связь. Надо вывести звездолёт к хроносфере Сириуса-альфа. До свидания, Вацлав. И передавай мой привет твоим друзьям.
Фианка отключилась, галограмма погасла, а Вацлаву и в голову не пришло поинтересоваться, о каких "друзьях" оговорилась сенсорик в конце. И без того было о чём задуматься, но если бы он уделил внимание этой мелочи, но подумал бы про Виктора и Константина, что сейчас отсыпались после вахты, оставив "Старину Джо" на него, Вацлава, и специалистов из "Sirius bistro enginering".
Люк рывком распахнулся, и через коммингс в рубку управления впрыгнули один за другим трое в потёртой штурмовой броне. Снята с вооружения лет с полста назад, но это не делает штурмовую броню гражданским платьем, верно?
- Спокойно! Корабль захвачен, и вы тут все теперь под защитой добровольческой освободительной армии!
"Вот, алиенское везение!" - была первая мысль. Но спустя ещё пару-тройку мыслей до Вацлава дошло. Дошло, о каких друзьях его предупредила фианка. Сенсорик наверняка "прочитала" этих пиратов. Да они даже оружие на него не поднимают же!
- Тьфу ты, Серый! - воскликнул Вацлав, - И тебе "здравствуй"! Проходи, садись, чаю не налью - чай на камбузе.
- Привет, Малыш! - Сергей Волков сорвал тактический шлем с головы, и засиял обоятельной улыбкой. - Не звонишь, не пишешь, я уж переживать стал, не забыл ли ты своих старых друзей. И, что хуже, не отобрали ли у тебя нашу планету Свободы друзья новые, с погонами?
Волков прошёлся по рубке, осмотрелся, и неспеша уселся на полокотник пустующего ложемента второго пилота.
- Военным сейчас не до того, - скривился Вацлав.
- Как сильно не до того? - поинтересовался командор Волк.
Вацлав оглядел две молчаливые фигуры в штурмовой броне. В одной узнал Лию, и решил, что раз уж Волков заговорил о планете Свободы при этих двоих, значит, командор им полностью доверяет.
- Сильно, - серьёзно кивнул Бондски.
- Вот оно как, - Сергей посмурнел лицом, задумался, - значит, собрались затеять то, к чему они так долго готовились.
- Другого выхода, похоже, нет, - проговорил Вацлав, стараясь придать голосу как можно больше веса. - Ни у кого из нас нет.
- Это значит, - поднял взгляд на него Волков, - что времени у нас совсем мало. Значит, нам надо спешить.
- Я могу передать тебе фианские карты, - подумав, предложил Бондски.
- Что, прости?
- Фианские навигационные звёздные карты. - Вацлав протянул модуль памяти инфора. - Правда, планета Свободы на них не отмечена. И вот ещё что: ближайшую систему, отмеченную красным я проверил. Там руины. Целая планета радиоактивных руин.
Волков быстро воткнул модуль в свой инфор, включился, сверкнув красным светом из глаз, и почти сразу присвистнул от удивления.
- Ничего ж себе, сколько тут!
- Прости, больше я помочь ничем не могу. Понятия не имею, куда друзья моего отца могли планировать спрятать от войны человеческих детей. Учитывая, что и сами фиане прячутся от хищных кохи.
- Ты это..., - командор замялся, - того... прости меня, Малыш.
- Да чего там, - отмахнулся Вацлав.
- Эта карта...
- Это карта отца. Нашёл на личном корабле Роджера Бондски.
- Вот как, - Сергей вздохнул, почесал затылок пятернёй, вздохнул ещё раз, и спросил:
- А твоя фианка - она не могла бы что-то знать? Ну, понимаешь же, нам столько систем, сколько на этой карте, и до конца жизни не проверить.
- А если предположить, что друзья отца нашли планету Свободы в системе, на фианских картах не отмеченной, то и того больше, - кивнул Вацлав. - Но Аритайя... я не могу её спрашивать. Не могу заговорить об этом с ней. У Аритайи прибор квантовой связи, парный прибору моего отца. Это значит, что та фианка, что спасла нас с тобой, ценой собственной жизни... могла быть...
- Я понял, - как-то хрипло выдохнул Сергей. - Ладно, оставь поиски Свободы на меня. Я разберусь.
Командор Сергей Волков встал, развернулся уходить, но Вацлав его окликнул:
- Постой, а как ты нас вычислил? Откуда ты знал, что мы сюда свернём?
- Твой маршрут, - Сергей обернулся, и улыбнулся хищно, как делал обычно командор добровольческой освободительной, по кличке "Волк", - Твой маршрут я знал. И знал, что его знаю не только я. Так что мне подумалось, что будет интереснее справоцировать тебя на небольшой крюк. Открытка тебе, пара слов, брошенных вскользь фианке, и вы оба здесь. Ну, согласись, что я - крутейший космический пират нашей галактики!
