С небывалой для его комплекции легкостью Дарен встал на ноги и шаг за шагом начал бесшумно продвигаться к стоящему к нему спиной джинну.
— Господин… — неловко кашлянув, настойчиво попросил Сибри. — Я прошу прощения за дерзость, но не могли бы Вы приказать этим людишкам угомониться наконец и прекратить свои попытки меня схватить.
Дарен застыл, на пару сантиметров не донеся ногу до земли, и вопросительно посмотрел на тролля. Тот тоже не очень понимал, чем заслужил такое уважение к своей персоне.
Осторожно поглядывая на это зеленое чудо, Михей вышел из-за деревьев. Сибри обратил внимание, что лук у него весит за спиной, а в руках эльф держит самодельную рогатку. Если бы не Господин, то он задал бы жару этому ушастому любителю шишек! Но Господин расстроится, если Сибри нападет на его слуг. Надо быть с ними вежливым. Нельзя гневить Господина.
Михей быстро шепнул что-то на ухо троллю и поспешил отвесить ему пару поклонов в пол.
— Что? — громогласно заорал Пахом, но видимо перестарался, потому что его голос эхом прокатился по всему лесу и, казалось, всколыхнул землю. — Как ты смеешь, смерд?! Да я тебя за такое… Да я тебя…
— Простите, Господин. — смиренно произнес эльф, опустив глаза к долу. — Вы в праве меня наказать.
— Конечно, в праве! — возмущенно воскликнул Пахом, но заметив недовольный взгляд эльфа, осекся. — Ступай, и больше так не делай. Я сегодня добрый.
Быстро сообразивший к чему этот цирк, Верен подошел к Пахому, смиренно преклонив одно колено.
— Господин, позвольте мне задать вашему верному слуге пару вопросов.
— Валяй. — заигравшись бросил тролль, но мигом исправился, приказав коротышке. — А ты расскажешь все, о чем он тебя ни спросит.
Верен не спеша подошел к Джинну и опустился на корточки.
— Привет. Меня зовут Верен. Нам кажется, что ты взял кое-что, тебе не принадлежащее. И мы бы хотели это получить обратно. В том же виде. Иначе, боюсь, Господин рассердится и тут всем места мало станет.
— С чего это вдруг моему Господину беспокоиться о какой-то человечке? — недоверчиво прищурившись спросил Сибри.
Верена этот вопрос немного поставил в тупик, но на помощь пришел Михей.
— У Господина были свои далеко идущие планы относительно этой девки, а ты поставил их под угрозу. Поэтому в твоих же интересах нам ее вернуть. Ты же знаешь, на что Господин способен в ярости.
Сибри потупил глаза, стараясь как можно дольше не отвечать. Кто бы знал, как он жалеет о том, что связался с этой несчастной. Мало того что грань испортила, так еще и тролля натравила. Кто ж знал, что она такая нужная! Человечка как человечка. Зачем она Господину? Хотя великому лучше знать. Мало ли среди троллей извращенцев.
— Ты же ничего с ней не сделал? — с опаской уточнил Дарен.
— Ну… — потянул джинн. — Она жива. Только я боюсь, что не смогу вам ее вернуть.
— Придется постараться. — гаркнул Пахом.
Эх, лучше бы Сибри еще пару десятилетий просидел голодным, питаясь лишь отголосками чужих эмоций. Еще вчера вечером он грезил о том, как они с Ирбисом будут жить припеваючи. Им бы этой магички надолго хватило. И детишек они наконец бы высидели. Уже столько раз не получалось обзавестись потомством: то караммы яйца утащат, то еды не хватает. А теперь не о маленьких Сибриках думать приходится, а о том как самому ноги унести. С троллем лучше не связываться, это еще дедушка говорил. Они могучие. Любое существо в сто крат слабее их, потому что все видят сны. Все мечтают и, одновременно, боятся увидеть во сне то, что не могут позволить себе наяву. А тролли ничего не боятся, и не о чем не мечтают. Они неуязвимы.
— Отведешь нас к ней? — дружелюбно спросил Верен.
— Как господин прикажет. — переминаясь с ноги на ногу неохотно отозвался Сибри.
Коротышка как мог старался тянуть время. Может, пока они тут будут языками чесать, эта человечка умрет и Сибри уговорит Господина оставить ее ему. К чему троллю человеческое тело. Может все еще обойдется.
Джин почувствовал, как по спине стадом мурашек пробежал холодок. С чего бы это? Пожалуй, нервное. Давно с троллями не общался. Века четыре уж прошло с тех пор. Сибри услышал над головой непонятный шум. Как будто рой ос налетел. Земля затряслась, готовая в любую минуту разойтись трещинами… Дело было не в джинне.
— Господин. — кинулся в ноги троллю коротышка. — Умоляю. Я сделаю для Вас все что угодно, только прикажите…
— Что происходит? — обеспокоенно спросил Верен. Хранитель не видел того, что было ясно для джинна, но вся эта история начинала нравиться ему все меньше и меньше.
— Смерть! — захлебываясь словами кричал джинн. — Здесь где-то рядом смерть! Остановите, ради жизни, остановите ее! Она же все тут разрушит! Нельзя же этого делать!
Сэт безжалостно хлестал брата по щекам, но тот никак не желал приходить в себя. За считанные секунды Деян осунулся, под глазами появились синяки. Сэт знал, что с ним происходит, но до последнего отгонял от себя дурные мысли. Сейчас некромант ругал себя за то, что послушал брата и выкинул все амулеты-накопители, которые позаимствовал в свое время у Златана. Теперь они бы очень пригодились.
Сэт звал Дарена, но тот не слышал. Они слишком далеко разошлись. Возможно, целитель мог бы помочь Деяну, поделиться силой. Дарен был уникален в том, что с легкостью делился своей энергией, в то время как большинство магов могли ее лишь отбирать.
Сэт приложил ладони к неподвижной груди Деяна, пытаясь сделать так, как делает Дарен, когда заживляет раны. И, хотя заклинание было элементарным, у Сэта ничего не выходило. Он еще раз, уже ни на что не надеясь окликнул Хранителя, и попытался растормошить брата. Но Деян никак не реагировал. Он был жив, но с каждой секундой его Потенциал, больше ничем не сдерживаемый, расползался по телу, убивая изнутри.
В первый раз в своей бытности Хранителем Сэт вспомнил Златана добрым словом. Маг сумел научить его пользоваться свои талантом, показал те грани магии, которые в общине от него старательно прятали. Боялись. А Златан не испугался.
В кончиках пальцев возникло уже забытое тепло. Не то, которое появлялось при использовании боевых заклинаний, другое. Обжигающее, но обжигающее холодом. Замогильным холодом.
Зеленое свечение охватило руки парня, расползаясь все дальше по телу. Помниться, когда парень вернулся в общину, обещал брату больнее никогда не пользоваться некромантическими заклинаниями. Придется нарушить клятву. Сэт поделится своим даром. Хоть и немного необычным способом.
Сразу догадавшись в чем дело, Дарен сорвался с места и, не оглядываясь на остальных, побежал туда, где он в последний раз видел братьев. Деян, конечно, неплохо врезался в дерево, но не на столько, чтобы не суметь помешать Сэту наделать глупостей. Хранитель бы костьми лег, но не позволил брату вернуться к прошлому. Да и должны же быть у некроманта причины нарушить все клятвы!
Через несколько минут Дарен почувствовал примерно то же, что и Сибри немногим позже: пробирающий до костей холод, от которого кровь в жилах стынет. Весь лес словно загудел, умоляя прекратить это безумие. Ни весть откуда взявшийся ветер поднял с земли прошлогодний ссор и закрутил его в воронку. Усиливаясь с каждой секундой, ураган со свистом врезался в деревья, норовя свалить этих многовековых гигантов, но они держались, отчаянно сыпля на землю иголками.
Дарен пробирался сквозь это ненастье, прикрыв глаза широкой ладонью, чтобы в них ничего не попало. С каждой минутой не то, что смотреть, дышать становилось все труднее.
В центре всей этой круговерти Дарен разглядел темный склонившийся над чем-то силуэт, обрамленный ровным зеленым свечением. Ему даже не понадобилось разглядеть подробности. Целитель знал, кто это.
Отвлекшись, Дарен дал ветру возможность кинуть себя в сторону, но Хранитель вовремя сумел схватиться за дерево и не упасть. Все, чего касался этот пронизывающий ветер, начинало увядать. Хранитель понимал, что не сможет так долго продержаться, но не мог и позволить себе повернуть обратно.
