— Не, Яш. Я сама. Ножками. Привыкла уже. — постаралась улыбнуться как можно естественнее, но получился лишь вурдалачий оскал. Яшка же настаивать не стал.
Ближе к вечеру посетителей, вопреки установившемуся обычаю, не прибавилось. Обычно по вечерам здесь была горячая пора: после трудов праведных люди приходили на свидания, встречи с друзьями, просто поесть, просто напиться или познакомиться с кем-нибудь, чтобы завтра прийти сюда на свидание. У некоторых даже получалось все вышеперечисленное совмещать. Но не сегодня. Напуганные горожане здраво рассудили, что ночь уж близится, и на улицу лучше не высовываться. Занято было лишь два столика. За одним из них сидела компания молодых людей, запивающих пиццу водкой. На квадратных лицах эти молодчиков было прямым текстом написано, что они об этом маньяке думают и где и в каких тапочках они его жаждут увидеть, попадись несчастный на их пути. За другим столиком сидели далеко не дистрофичные мама с дочкой, которые заказали кучу еды и теперь пытались как можно быстрее пополнить свои «запасы на зиму» руководствуясь безотказным принципом «Не съем, так понадкусываю».
Висящий над дверью колокольчик наябедничал, что пришел новый посетитель. В пиццерию буквально ввалился молодой мужчина. Высокий, крепко сложенный, в рваной черной кожаной куртке с металлическими вставками на рукавах и груди, он производил не самое лучшее впечатление.
— Глянь, байкер. — не могла оставить его скромную персону без комментариев Люська.
Мужчина, устало волоча за собой ноги, прошел через зал и сел за столик. Как назло, именно я обслуживала эту половину. Везет мне сегодня на странных клиентов. Но ничего не попишешь — работа есть работа, и я привычным жестом потянулась к стопке с меню.
— Ты там поосторожнее с ним. Ляпнешь что не то — может и в глаз заехать. — увещевала подруга. — И рассчитай сразу, а то потом бегай за ним.
Выглядел он… не очень. Похоже, ему крепко от кого-то перепало: губы разбиты, скулу подчеркивает чернющий синяк, бровь рассечена. Наверно, что-то не поделил с дружками-байкерами. Хотя мне интуиция подсказывала, что причина в другом.
Когда я подошла к его столику и с опаской протянула меню, он поднял на меня глаза. Секунд десять он пристально смотрел мне в глаза, как будто там кино показывали. Я потупила глаза, а он заулыбался.
— Вы что-то будете заказывать? — как можно нейтральнее спросила я.
Он продолжал не меня пялиться, блаженно улыбаясь. Но говорить все же соизволил.
— Да, буду. — голос у него был спокойный, бархатный. — Принесите мне, пожалуйста… ну, пообедать что-нибудь…
Нет, они что, сговорились сегодня все? То тот профессор даже не пожелал в меню взглянуть, теперь еще этот подозрительный тип… Я молча забрала меню и поспешила к стойке.
— Девушка! — Окликнул меня этот тип. Хотелось унести от него ноги и как можно быстрее скрыться за надежной дверью кухни, но пришлось обернуться.
— Не бойтесь меня. — Он встал из-за стола и подошел поближе. — Я Вас не обижу. Не могли бы Вы мне только подсказать, где у вас тут можно руки помыть.
Словно доказывая немытость свих конечностей, он продемонстрировал мне их. Красивые, крепкие мужские руки будто в мясорубке перекручивали: все в ссадинах, синяках, порезах.
— Там. — я указала рукой. — В конце зала и направо. И подождите, сейчас принесу аптечку.
Кем бы он там ни был и в какую передрягу ни ввязался, он все же человек и боль испытывает так же как и остальные. Да и от заражения крови паршивый характер не обезопасит, как бы ни хотелось верить, что зараза к заразе не липнет.
Стараясь сделать как можно более безразличное лицо, я протянула ему аптечку, с которой он безмолвно удалился в указанном направлении. Интересно, кто же так его разукрасил? И почему он слоняется по забегаловкам, вместо того чтобы идти в травмпункт, милицию или куда там ходят в подобных ситуациях? На худой конец, пошел бы домой.
В туалете он пропадал около четверти часа. За это время я уже успела подать заказ. На самом деле, мы с Яшкой немного сжульничали и просто разогрели нетронутый обед «профессора». Что поделаешь, если у них до такой степени предпочтения совпадают. Пока я накрывала на стол, Люська кружилась вокруг меня, как ястреб.
— Вот вспомнишь ты меня! Не к добру это все. Не может порядочный человек с разбитой физиономией по городу мотаться. Вот сейчас или украдет что-нибудь…
— Ага, туалетную бумагу утащит.
— …или посуду побьет и не заплатит. Вот зря ты смеешься. Я подольше твоего тут работаю, и у меня глаз на такие дела наметан — могу различать клиентов.
Я уже отключила часть мозга, отвечающую за слух, потому что реагировать на все Люськины гневные проповеди, совмещенные с лекциями по определению покупательной способности клиентов, не хватило бы нервов даже у слона. Но помощь подоспела откуда не ждали: в дверях пиццерии появились розы, а за ними вошел высокий худой лысеющий мужчина. Он, не задумываясь, прошел к стойке, за которой стояла Люська и протянул ее цветы, на что она лукаво улыбнулась. Может мне показалось, но у мужчины даже коленки подкосились немного: видимо он ждал от Люськи более гневного приема. Кавалеров она меняла как перчатки, обращаясь с ними как с верными псами ее высочества. Многие долго не выдерживали, но некоторые все же влюблялись так, что согласны были терпеть все ее капризы и причуды. Последний экземпляр в ее коллекции любовных достижений держался уже полгода. Теперь будет зализывать раны вчерашних обид.
— Так — то лучше. — строго проговорила Люся и обратилась ко мне. — Вот, Аль, познакомься — Геннадий.
Геннадий пожал мне руку, заглядывая в глаза, словно пытаясь меня умаслить, чтобы я, чего доброго, не решила поделиться своими негативными впечатлениями о нем с подругой, и та не отвергла своего почитателя. Как раз в это время ко мне подошел давешний побитый клиент. Видимо, в поведении Гены он увидел то же, что и я, и это его очень развеселило. Еле сдерживая улыбку, он протянул мне аптечку и поблагодарил. После оказания первой медицинской помощи он стал похож на человека. И побои уже не выглядели такими ужасными: синяки, конечно, никуда не делись, но размазанной крови не стало, и сильно разбитые части тела замаскировал пластырь и бинт. Несмотря на то, что сегодня явно был не лучший день в его жизни, глаза у него лучились каким-то теплом, добротой. Он сел за стол и начал поглощать еду как будто его месяц или два не кормили.
В это время в кафе появился еще один посетитель. Вошедший молодой человек окинул взглядом зал и практически сразу же заметил сидящего за дальним столиком зеленоглазого обжору. Без особых церемоний он подлетел к нему и плюхнулся на стул напротив. Выражение лица у него было разгневанное, как у мамаши, которая нашла свое чадо не в той песочнице, в которую отпускала гулять. Телосложением он был немного мельче первого, но щуплым его назвать тоже было сложно. Его голубые глаза пытались прожечь в «непослушном чаде» дырку, но это у него выходило неважно. Зеленоглазый, видимо, был привычным к подобной реакции друга и никак на него не реагировал. Они начали о чем-то спорить, но из-за стойки я не могла ничего услышать. В конце концов, любопытство победило и я, схватив пачку салфеток, подошла к соседнему столику и принялась тщательно их складывать, пересчитывать и вставлять в подставку. Обычно мы просто брали стопку и, не особо церемонясь, клали на отведенное для нее место. Вся эта не хитрая процедура занимала от силы тридцать секунд. Но сегодня я проявляла просто чудеса аккуратности и щепетильности. Ох, видел бы мои старания Гоша!
— Видишь?
Мне показалось, или это первый крепыш на меня указал глазами?
— Вижу. — отрезал блондин. — Мне уже Верен рассказал.
— Верен? Он был здесь?
— Был. И Златан здесь тоже был. И тоже видел. Верен его сегодня целый день пасет.
— И как?
— Да вот в том-то и дело, что никак. Никаких следов.
— Так значит это не он. — в голосе зеленоглазого мне послышалась какая-то радость.
