Сидя на василиске, я размышляла, выводя палочкой огненные буквы в воздухе, или в том, что его заменяло здесь, где даже сказать, где это "здесь" располагается - в варпе или же материуме - было сложно. Основатель постарался.

   - О чем размышляем? - Мори подкрался сзади и обнял меня сразу руками и крыльями.

   - О рациональном мышлении, - пожала плечами я. - По идее - оно должно быть универсально. Но почему-то, пытаясь анализировать магию с точки зрения науки, каждый раз прихожу к такому...

   - А почему ты решила, что научное мышление - универсально? - заинтересовался Мори.

   - Ну... оно же должно быть таким! - я попыталась более четко сформулировать свою позицию. -Ведь, опираясь на научное мышление неволшебники достигли таких успехов.

   - И что из этого? - усмехнулся Гарри. - Из теории нам известно, что шуруп, забитый молотком, держится гораздо крепче, чем гвоздь, закрученный отверткой.

   Несколько секунд я размышляла о том, что именно Мори пытается сказать мне... Потом, вроде, дошло, и я сформулировала это "понятое".

   - Каждый инструмент надо применять для того, для чего он предназначен?

   - Именно, - кивнул Мори. - Но, что еще важнее, надо осознать, что научное мышление - есть инструмент, а не абсолютная ценность. И, как любой инструмент, оно имеет область применения, в котором является просто непревзойденным, а то и необходимым, и границы этой области, за которыми может оказаться не просто "бесполезным", но даже вредным.

   Я удивленно посмотрела на Мори.

   - Все очень просто. Возьмем один пример. Есть такая игра: водящий загадывает закономерность, по которой строятся тройки чисел, а играющие должны, подбирая такие тройки и ориентируясь на ответы ведущего, подходят они или нет под задуманную им закономерность, сделать выводы об этой самой закономерности.

   Я покатала эту идею, прогнала через все шесть потоков мышления. И кивнула.

   - Действительно неплохая иллюстрация к научному методу. Заставляет привыкнуть к тому, что эксперименты надо ставить так, чтобы опровергнуть гипотезу, а не пытаться подтвердить ее.

   - Именно, - согласился со мной Мори. - Но она же иллюстрирует и одну из слабостей научного метода, - я удивленно посмотрела на Мори, а он улыбнулся. - Представь, что водящий загадал закономерность "любые три числа". И, допустим, один из играющих сформулировал для себя именно эту гипотезу. Какой эксперимент можно поставить, чтобы опровергнуть ее?

   - Спросить у ведущего? - предложила я.

   - Это да, - усмехнулся Мори. - Но в реальной жизни, а не в игре, у природы напрямую не спросишь. И вот, исходя из критерия фальсифицируемости, нам придется отвергнуть истинную, но не научную гипотезу, в пользу менее адекватной, но проверяемой.

   Я вздохнула.

   - Но ведь это частный случай. И он не так уж часто встречается.

   - Не часто, - улыбнулся Мори. - Поэтому надо упомянуть и еще одну принципиальную слабость научного метода.

   - Какую? - заинтересовалась та "я", которую зовут Ученой.

   - Разницу между "правдой" и "истиной", - веско произнес Мори. - Возьмем простейший пример. "Тело, на которое не действуют никакие силы, будет двигаться равномерно и прямолинейно..."

   - "...или оставаться в покое", - продолжила я, все еще не понимая, что Мори хочет мне объяснить.

   - Не имеет значения, - покачал он головой. - Покой - есть частный случай движения с нулевой скоростью. Нет никакого смысла выделять его в отдельную категорию. Так вот... - Мори задумался, и улыбнулся. - Представь себе "тело, на которое не действуют никакие силы".

   Я представила себе камень, летящий в пустоте. Солнечный луч играл на его поверхности, заставляя зерна кварца огоньками гореть на общем темном фоне...

   - Представила, - сказала я.

   - И откуда ты знаешь, что оно есть там, где ты его представила? - ехидно усмехнулся Мори.

   - Ну, видно... - я осеклась. В памяти встали корабли, уходящие от Золотого кольца К'Сала, разгоняемые серебряными солнечными парусами. - Ты хочешь сказать...

   - Да, - кивнул Мори, - Как только мы его каким-либо образом обнаружили - это значит, что на это тело подействовала какая-то сила. Тело же, "на которое не действуют силы" - есть вещь в себе", о которой мы не можем утверждать ничего, даже его существования. Таким образом, процитированный мной закон - правдив, из него можно сделать выводы, эти выводы можно проверить, основываясь на нем можно построить много интересных и полезных вещей. Но сам по себе он не имеет к истине никакого отношения. Впрочем, как и многие другие базовые понятия научной картины мира, такие как температура, энергия, импульс... Наука вообще не имеет дела с реальностью. Только с моделями.

   - А магия? - заинтересовалась я.

   - А магия - наоборот, имеет дело практически только с истиной. Той самой, которая вероятностна и множественная, и у каждого - своя. И в этом слабость магии по сравнению с наукой.

   - ?? - я вопросительно посмотрела на Мори, который так и стоял у меня за спиной.

   - Очень просто. Истина... Вот я произношу слова, пытаясь описать то, о чем я долго размышлял. Но, даже услышав и поняв меня, ты получишь какую-то свою истину, отличную от той, о которой говорил я. И даже то, чему нас учат в Хогвартсе... Этого достаточно, чтобы быть магглом с палочкой. Не более. Стоит сунуться глубже - тут же всплывает такой себе мастер Дароу и объявляет, что то, что тыпытаешься узнать - есть еретические истины, извращение и уклонение от истинного Пути. А те, кто не прислушивается... Пример мамы Луны - очень показателен. Увы.

   - Кстати, о моей маме, - произнесла Луна, вытормаживаясь из варпа, - на втором испытании я увидела одно подозрительно знакомое лицо...

   - Показывай, - кивнул Мори, впрочем, отнюдь не собираясь отпускать меня.

   Луна кинула нам кристалл, и мы вдвоем погрузились в ее воспоминание.

   - Вот он!

   По слову Луны все вокруг посерело, и только один человек остался цветным. Ну, что сказать. Совершенно неприметный человечек. В толпе такой пройдет мимо - не заметишь. И второй раз не посмотришь.

   - Ты уверена? - спросила я, и тут же пожалела об этом. Судя по эмоциям, охватившим Луну, возвращаться к тому воспоминанию она очень не хотела... - Не надо... - начала я, но было уже поздно. К нам летел второй кристалл. По угольной тьме светились багровые прожилки. Я коснулась его и увидела...

   На лужайке перед домом, похожим на шахматную ладью, стоит высокий человек. Он указывает палочкой на молодую женщину, чем-то похожую на нашу Луну, и произносит слова... Зеленый луч соединяет высокого, и маму Луны. Но сейчас наше внимание сосредоточено не на убийце. Справа от него, с благостной улыбкой на лице, стоит тот самый, неприметный тип. Это именно он - в этом не может быть никаких сомнений, пусть картинка дрожит и плывет, как будто собираясь распасться.

   - Он, - произнесла я.

   - Он, - согласился ксенос Морион, сжал в руке кристалл-воспоминание, который Луна передала нам первым, и тот исчез.

   - Куда ты его? - заинтересовалась Луна.

   - Трикси, - холодно и жестко ухмыльнулся Морион. - Думаю, она озаботится как тем, чтобы этот... тип дожил до того счастливого момента, когда ты сможешь уделить ему свое благосклонное внимание, так и тем, чтобы этот момент оказался для него действительно счастливым.

   Хогвартс кипел, обсуждая не столько даже итоги прошедшего второго испытания, сколько сегодняшнюю статью в "Пророке". Трикси поняла задачу правильно. Так что домой к неприметному человечку она заявилась во всем блеске регалий Пожирательницы Смерти, разве что без маски. И оставила над разгромленным домом Темную Метку.