И вот, после двух недель безуспешных поисков и отчаянной грызни я сделал то, с чего, возможно, стоило бы начать: уселся в кресло и задумался. Крепко задумался. Я более-менее представлял себе действия свои и своей фракции, несколько хуже, но хотя бы в общих чертах - действия Фаджа, Дамблдора и десятка независимых игроков и считающих себя таковыми. Но вот кого я совершенно не видел в сложившейся картине - так это нового Темного лорда, которому принес присягу мой сын. Возможно ли, что отсутствие следов - само по себе было следом, и что новый Лорд покинул уровень маневрирования внутри Хогвартса и вмешался в игру большего масштаба?

   - Добби! - позвал я, и домовик немедленно явился на мой зов. - Сообщи... - я схватил себя за язык. А что, собственно, сейчас даст разговор с Драко? В любом случае он сделает большие глаза и скажет, что в игру такого уровня его не посвящают. И у меня нет никаких аргументов, которыми можно было бы припереть его к стене. А значит... - Сообщи леди Нарциссе, что ее супруг желает видеть ее в Северной спальне примерно через час.

   К Мордреду все! В конце концов, имею я право немного отдохнуть?!

   Я сидел в заклинательном зале цитадели Тьмы, и флегматично метал ножи в укрепленную на дальней стене мишень. Поскольку оборотом я не воспользовался, то мишень видел, мягко говоря, не слишком отчетливо, и ножи располагались в мишени причудливым, хаотическим образом. Миа устроилась неподалеку, обложившись горой кристаллов-воспоминаний с отчетами членов Рассвета и рассказами товарищей по Внутреннему кругу. Я вот уже несколько раз предлагал девочке свою помощь, но она каждый раз отказывалась, заявляя, что как Аналитик и Глава ковена - должна разобраться сама. Возражать я, в принципе не собирался, но время от времени почти насильно вытаскивал Миа из дома, и выводил на прогулку. И тогда мы гонялись друг за другом, шутили и дурачились, наслаждаясь приятным летним ветерком и хорошей погодой, которая, против обыкновения, стояла вот уже полторы недели.

   Банг! Очередной клинок вошел в мишень. И в этот момент Миа весело хихикнула. Я обернулся посмотреть: что ее так развеселило? Однако, вид девочки, парящей в воздухе и окруженной водоворотами из цепочек кристаллов, в которых ориентировалась только она сама, отправил меня в состояние неконтролируемого умиления. Так что я воспарил повыше, кувыркнулся через голову, и улегся на живот, весело болтая ногами.

   Миа, заметив, что я ее разглядываю, поднялась на ноги, и, не опускаясь на пол, сделала несколько танцевальных па. Кристаллы-воспоминания закружились вокруг нее, взблескивая разноцветными гранями. Правда один из камней так и остался у нее в руке. Я потянулся к нему мыслью, и с удивлением осознал, что это - один из моих.

   - Что в моей памяти тебя так порадовало? - заинтересовался я. Миа еще раз прыснула.

   - Я еще раз просмотрела, как Дамблдор убеждал тебя, что лже-Трикси не просто регрессировала, но подверглась настоящей мутации под действием коварного Хаоса, и как ты с этим соглашался...

   - Говорить правду - легко и приятно, - кивнул я. - А когда собеседник сам вешает эту самую правду себе на уши - так и вдвойне. Она ведь действительно "мутировала под действием Хаоса". А то, что в роли проводника силы выступил Ару - так это уже детали. Мелкие и незначительные. Тем более, что его воздействие только взорвало личность-маску... ну и исходную личность этой самой Мэри Альверстон - тоже потрепало изрядно. А вот обломки весьма удачно сложились в эту самую "Марту". Так что пусть теперь Дамблдор разбирается...

   - А он не найдет в воспоминаниях Марты нашу Трикси? - заинтересовалась Миа.

   - Найдет, обязательно найдет, - ответил я. - Кошмарные видения с образом Беллатрикс Лестрейндж присутствуют в основе сознания Марты. Но, как и положено видениям - они смутны и размыты. Так что воспоминания о том, как Трикси пытает и угрожает поглотить Марту - вполне спокойно можно будет интерпретировать как смесь настоящих воспоминаний Мэри и иллюзий, возникших во время наложения психической маски, без которой принять Мэри Альверстон за Беллатрикс Лестрейндж -было бы затруднительно.

   - Настоящих воспоминаний? - заинтересовалась Миа.

   - Ах, да, - треснул я себя по лбу. - Ты же не слышала... - Девочка смущенно потупилась. Кажется, она чувствовала себя виноватой, что не смогла поддержать меня в тот раз. Я сделал широкий гребок, и подплыл к ней поближе, успокаивающе обнимая. Если бы она не ушла сама - я отослал бы ее. Незачем ей на такое смотреть. Пусть пользуется выжимкой уже добытой информации. Выбивать ее лично - не дело аналитика. - Мэри выбрали на эту роль не просто так. Она уже встречалась с Трикси. Но Мэри повезло: когда допрос только начался, авроры атаковали одну из баз Вальпургиевых рыцарей, и Трикси срочно отозвали. А когда битва закончилась, а ее участники немного пришли в себя - Мэри уже спасли. Однако впечатления она получила... яркие. Так что присутствию в ее сознании воспоминаний о том, как ее пытает страшная Лестрейндж - никто не удивится.

   - Ага... - кивнула Миа и потянулась за следующим кристаллом. - Ого! - вскрикнула она, только взяв его в руки.

   - Что? - заинтересовался я.

   - ...а я никогда и не думала, что отец Драко может быть не умен...

   - Вычислил? - спросил я.

   - Пока что только то, кто стоит за скандалами с Блэком и драконьей оспой, - ответила Миа. - О составе Рассвета и его Ложах - пока еще не догадывается... или, по крайней мере - не говорит об этом с сыном.

   Некоторое время после этого Миа молча разбирала кристаллы, время от времени делая пометки в Черном когитаторе, который я торжественно передал ей, как Хранительнице крови и Аналитику Дома Блэк. Заметки в планшете потерявшегося в варпе Навигатора были удобны тем, что принципы построения системы, и даже алфавит Высокого готика были чужды текущему времени. Так что если даже кто-то заполучит себе эту вещицу (чего мы всячески постараемся не допустить), выудить из нее информацию - будет не так-то просто.

   - Ну вот, как-то так... - сказала Миа, отложив когитатор в сторону. Дух Машины, уже привычный к общению с девочкой, удержал планшет от падения, и теперь он важно плавал среди кристаллов.

   - Подготовила задания к сегодняшнему собранию? - поинтересовался я?

   - Да... почти все, - спокойно ответила она.

   Почти? Такое было не в ее характере, и я внимательно посмотрел на Миа.

   - Ну... - замялась она. - Я просто не знаю: стоит ли вербовать Невилла? Или пусть остается внешним игроком?

   - Я был бы за последний вариант, - Миа скривилась: идея ей почему-то не нравилась, - если бы у Невилла был шанс остаться "игроком". Но увы. Либо он будет нашей фигурой с перспективой превращения в игрока, либо - пешкой директора с перспективой, что им пожертвуют.

   - Вот и отлично! - Миа расцвела. - Куда приглашаем? В нашу компанию? Или в Рассвет?

   - Ну, - улыбнулся я, - сюда его приглашать явно преждевременно...

   - Почему? - удивилась Миа. - Ведь мадам Лестрейндж "была под Империо"... и это она даже под веритасериум скажет! Да и зелье готовить надо... по-настоящему.

   - Зато в Хогвартс уже уехала Марта Олдридж, переведенная из Дурмстранга, которой директор сейчас ищет варианты для проживания.

   - Ой... - Миа закрыла себе рот двумя руками. - Не подумала... Ведь только что же об этом говорили!

   - Мне и круче доводилось косячить, - пожал плечами я. - Да и никаких неприятностей это не доставило.

   - Но все равно, я...

   - Давай договоримся, - прервал я зарождающуюся истерику. - Ты теперь тоже будешь присматривать за мной, и если я допущу ошибку - ты прямо об этом скажешь.

   - Давай, - грустно согласилась девочка, но потом внезапно вспыхнула пониманием. - Вот только если ты сейчас думаешь о том, какой бы косяк утворить так, чтобы я это заметила - то ты допускаешь ошибку прямо сейчас!