Ага. Сбежали они от меня. Аж три раза. Правда, когда под ошарашенным взглядом Артура Уизли, обе девочки уже радостно визжали у меня в руках, раздался хлопок, и во дворе появилась Илька с вцепившейся в ее лапку Джинни.

   - Мисс Уизли, - появившаяся с легким хлопком Илька склонилась передо мной. - Моя госпожа приглашает Вас в гости.

   - Что это?! - ошарашенно спросила мама, показывая на домовушку в форме горничной*

   /*Прим. автора: да, я знаю, что уже не в первый раз это описываю... Но что поделать, если маги, в первый раз видящие такое чудо - реагируют примерно одинаково?*/

   - Это Илька, домовой эльф Гермионы Грейнджер, - представляю я домовушку. - Илька, это - моя мама, Молли.

   Илька злобно сверкнула красными искрами в глазах. Подозреваю, что когда мы с Гермионой обсуждали причины моего пребывания в качестве адорат* - она отлично все слышала. Впрочем, мама посмотрела на домовушку ничуть не добрее. То, что у какой-то там магглорожденной - есть домовой эльф, в то время как у чистокровного дома Уизли - нет, ее всячески оскорбляло. И декларируемое магглолюбие ничуть не мешало этому. А может быть, ей просто не нравится именно Гермиона... В общем-то, это даже не предположение, а твердо установленный факт. И то, что подруга Гарри еще и владеет домовым эльфом - только усиливает эту неприязнь. Впрочем, особого значения это не имеет.

   /*Прим. автора: см. "Школьный демон. Второй курс"*/

   - Я сейчас, - Илька, подожди меня, ладно? - крикнула я на бегу, уносясь в сторону дома.

   - Ты куда? - крикнула мне вдогонку мама.

   - Переодеться. В гости, - ответила я. - Не в этом же мне идти?

   Да уж... обтрепанная мантия, в которой я расхаживала по двору, изгоняя садовых гномов - явно не годилась для похода в гости. К счастью, у меня был комплект одежды, который Гарри назвал "парадно-повседневным", и который он посчитал "достаточно адекватным, чтобы не вызывать вопросов, даже при появлении в большом мире".

   - И куда ты так торопишься? - спросила мама, войдя в мою комнату. - Зачем тебе в гости к этим магглам?

   - Ты не понимаешь, мам, - ответила я, натягивая легкую блузку. - Не думаю, чтобы Гермиона позвала меня сама по себе. Скорее - они с Гарри сейчас вместе. А вот зачем зовут еще и меня - пока не появлюсь там, куда зовут - не узнаю. Да и то, что папа как раз отправился передавать билет для Гарри - заставляет думать...

   - Это хорошо... - задумалась мама. - А если твой отец еще не сломается, и отдаст, как мы и договаривались, только один билет...

   - Мам, - прервала я ее рассуждения. - Ты вот вроде взрослая, а в сказки веришь, - Мама возмущенно посмотрела на меня, и что-то уже собиралась сказать, когда я продолжила. - Да Гарри у папы второй билет для Гермионы - одним недовольным взглядом вытряхнет. Он умеет.

   Вместо того, чтобы устроить скандал, мама опустила руки и тяжело вздохнула. Папу она знала намного лучше меня, так что в возможность исполнения им ее плана - верила, только пока ей кто-то не сказал о том, что он нереалистичен.

   - Так, - произнесла мама, глядя, как я натягиваю юбку, - приглашать Гарри к нам, я так понимаю, бесполезно?

   - Абсолютно бесполезно, - согласилась я. - Не пойдет. Эту ошибку мне еще исправлять и исправлять.

   Мама опять вздохнула. Где-то в глубине души она признавала, что идея с зельем - была очень плохой идеей.

   - Так, дочка... повернись-ка...

   Я выполнила мамино пожелание, и она взмахнула палочкой, пробормотав какое-то длинное заклинание, в котором я расслышала разве что пару знакомых корней из тех, что мы учили на трансфигурации. Посмотрев на себя, я увидела, что юбка, раньше закрывавшая щиколотки - теперь стала "выше колена".

   - Эти магглы - такие развратные, - пробурчала мама себе под нос. - Но ничего не поделаешь. Видимо, чтобы произвести впечатление на Гарри - придется соответствовать их распутной моде. Так... повернись обратно... Хм... - задумалась она, глядя мне на грудь. - Нет, с этим пока что ничего не сделаешь, рано еще... Разве что... - новая формула трансфигурации, и вот уже блузка открывает мне руки и плечи. - Да. Так лучше. И еще...

   Мама быстро замахала палочкой, выпуская серию заклятий, а закончив ее - наколдовала передо мной зеркало.

   Ух ты! Так легко - даже у Гарри не получалось! Волосы мои приобрели блеск и шелковистость, и как-то сами собой улеглись в простую, но изысканную прическу. Вот уж не думала, что мама такое умеет...

   - Спасибо, мама! - крикнула я, повисая у нее на шее.

   - Не за что, - улыбнулась она. - Беги уже. А то эта... эта...

   - Илька, - подсказала я.

   - В общем - она ждет.

   Я вылетела из дверей, едва не столкнувшись с Роном.

   - Эй! - закричал он. - Ты это куда? А гномов кто изгонять будет?!

   - Ты и изгонишь, - ответила спускающаяся по лестнице мама. - А у Джинни - дела.

   - Да какие у нее могут быть дела?! - возмутился Рон, на которого свалилась дополнительная работа. Впрочем, ее было немного, так как свою часть я, встав пораньше, уже почти закончила.

   - Важные, - отрезала мама.

   Впрочем, дальнейший их диалог я уже не слышала, поскольку, взявшись за руку домовушки, перенеслась туда, куда меня приглашали.

   Картина, открывшаяся мне по выходе из аппарации - меня не слишком порадовала. Пусть я и безусловно уступала Гермионе, но все еще надеялась, непонятно, правда, на что. Но когда я увидела, как Гарри обнимает сразу Гермиону и Луну, а те - радостно визжат в его руках, мне сразу стало понятно, что для меня в этой конструкции места уже нет.

   - Джинни! - крикнула мне Гермиона. - Давай сюда, к нам!

   Только заметив, как девочки расходятся, открывая чуть-чуть места для меня - я уже летела в эту щель прежде, чем хотя бы осознала, что именно делаю.

   Меня сдавили в объятьях, и притиснули к Гарри. Чья-то ладошка (по-моему, Луны, хотя я и не уверена), опустилась явно ниже, чем это дозволено приличиями, и начала играть складками юбки. Хорошо еще, что Гарри этого не ви...

   - Луна! - ага, значит, все-таки я угадала. - Джинни!

   Ой! Получается, папа еще тут?! Красная, как помидор, я попыталась оглядеться... но мое лицо вернули в исходное положение, и звучно чмокнули в обе щеки. При этом ладошка Луны, вместо того, чтобы отпустить схваченное - только сжалась.

   - Ладно, девочки, - сказал Гарри, опуская руки и отступая на шаг. - Хватит смущать Джинни. Гермиона, у тебя найдутся запасные купальники?

   - Конечно, - кивнула Гермиона. - А что не подойдет - то Илька подгонит.

   Я как-то видела маггловский купальник, и представив, что покажусь перед Гарри в ЭТОМ... Но от меня уже ничего не зависело: меня уже буквально поволокли в дом, вытряхнули из всего, во что я была одета, и запихнули в сооружение из нескольких клочков ткани и веревочек... Ой! Стыдно-то как... Я в этом из дома не выйду! Тем более - к Гарри... Что он обо мне подумает...

   - И не светись тут как красный сигнал светофора, - бросила Гермиона, запихивая в не менее неприличное сооружение Луну. Впрочем, Лавгуд почему-то восприняла это неприличие гораздо спокойнее. - Ты же перед Гарри - в пижаме расхаживала. А тут - купальника стесняешься!

   - В пижаме - это не то... - заблеяла я, сама поражаясь, как жалко и неубедительно звучит мой голос. - Пижама - она плотная...

   Гермиона, остановившись посреди процедуры одевания купальника, закрывавшего гораздо больше, чем у нас с Луной, подошла ко мне, и, подняв мое полыхающее лицо за подбородок и глядя прямо в глаза, сказала:

   - Девушка в открытом купальнике - одета. Девушка в закрытом нижнем белье - раздета. Объяснить это нельзя - только запомнить. Луна, застегни, пожалуйста... - бросила Гермиона через плечо.