- Вот именно об этом я и говорю, - кивнул Дамблдор. - Если нет другого выхода, чтобы одолеть зло - приходится принимать грех на душу, и готовить смертника из невинного ребенка.

   - Вариант, что он сможет одолеть Темного лорда, как сказано в пророчестве, ты не рассматривал? -заинтересовался Грюм.

   - Ребенок? Сможет одолеть Тома, прошедшего школу войны, спутавшегося с Силами, настолько темными, что пугают даже меня? Шутишь?

   - Ни разу, - покачал головой Аластор. - Я, если ты еще помнишь, был прикомандирован к миссии в Советскую Россию во времена Гриндевальда, и видел, что осталось от элитного отряда колдунов Анненербе после прорыва через позиции, которые защищали ученики Китежа, спешно поставленные под ружье. Элита, Альбус. Лучшие из лучших. Против школьников.

   - Они прорвались, - твердо сказал Дамблдор.

   - Прорвались, - согласился Грюм. - Но я бы не сказал, что Бессмертному осталось так уж много работы, когда он явился затыкать дыру.

   - Хотел бы я хотя бы попробовать такой вариант, - вздохнул Дамблдор. - Но увы. Гарри - крестраж. Сам понимаешь, что это значит... Ну, да ладно... В конце концов, может, ыт и прав, и мальчика надо будет погонять еще и в этом. В конце концов, даже не справившись с самим Томом, он может изрядно проредить его Пожирателей... Но говорили мы не о Гарри. А о зле, которое не творит зла... Хотя и с мальчиком это связано непосредственно. В школе растет влияние демонов. И я ничего не могу с этим поделать. Нет даже зацепки, опираясь на которую я мог бы отвратить юные души от ужасов варпа.

   - А эти двое, которые мутировали? - заинтересовался Грюм.

   - Бесполезно, - вздохнул Альбус. - Они только послужили примером "как плохо делать не так, как говорят демоны, а по-своему". Хватило ненадолго, но хватило ведь. И Флетчер... Признаться, тогда я разозлился, но сейчас - чем-то даже благодарен им. Флетчер - не тот союзник, с которым хочется общаться. Более того, общение с ним способно запятнать не только средства, но даже и саму цель.

   - Но тогда, зачем ты хочешь бороться с ними? Да еще столь опасными методами, как изучение Хаоса? Ведь "проникая в мысли темных..."

   - "...проникаешься Тьмой", - вздохнул Дамблдор. - Вот об этом-то как раз напоминать не надо. Пример Дароу перед глазами. Он полностью пал во Тьму. И я говорю это отнюдь не из-за того, что он мешает лично мне, но из-за того, как он упорно пытается "устранить помеху Плану", не понимая, что эта "помеха" - живая девочка, и ей больно!

   - А сам-то? - строго посмотрел на начавшего было филлипику Дамблдора Грюм. - Сам лучше? Со своим Пологом? - Дамблдор как-то погас. - Прости, - отвел взгляд Грюм. - Наверное, мне не следовало говорить это.

   - Нет-нет, - вздохнул Дамблдор. - Наверное, ты прав, старый друг. И то, что я "хотел как лучше" -меня не оправдывает. Я натворил многое. И остается только надежда, что я все-таки сумею победить. Потому что если после всего этого я еще и проиграю...

   - То есть, ты тверд в своем решении? - усмехнулся Грюм.

   - Да, - кивнул головой Дамблдор. - И меня вдохновляет образ Сейлины. Девочка сумела глубоко погрузиться в тайны варпа, из которых она лишь маленькую и безопасную часть передает детям, но при этом осталась Светлой. Такой Светлой, что я даже жалею временами, что раскрыл ей часть Плана. Не стоило макать ее в эту грязь, которая зовется "политикой"...

   Я отвлекся от просмотра. Любопытная картинка. Вот только... не наблюдал ли я постановочную сценку? Да, я думаю, что Дамблдор не нашел наблюдательные заклятья Основателей. Но могу ли я быть в этом уверен? Слишком уж пахнет яблоками...

   - ...можете их носить... или не носить, как пожелаете - закончила свою речь Миа.

   - А... что это такое? - торопело спросила Джинни, рассматривая значок, с которого ей добро улыбался пушистый зверек почти шарообразной формы.

   - Это, - улыбнулась леди Аметист, - символ нашей Ложи. Знак Хаоса, краха и разрушения. Это -Полный Песец.

   Обняв Гарри, я бросила демонстративно-торжествующий взгляд на Флер. Ведь одно дело, когда рядом с моим парнем Джинни и Луна, девочки уже практически прирученные, наши, и, честно говоря, довольно полезные. И совершенно другое - эта стерва пернатая.

   - Щелк!

   Вспышка не ослепила меня только потому, что Гарри вовремя прикрыл мне глаза ладонью.

   - О! Юные чувства - это так прекрасно! - патетично воскликнула стоявшая рядом с фотографом Рита. - Пришли поддержать своего возлюбленного перед трудной схваткой?

   - Не-а, - покачала я головой. Если Рита надеялась, что я отскочу от Гарри, покраснею, или буду убеждать ее, что "это не более, чем дружеские объятия" - то она обломалась. Ну а если умней, чем старается показаться, и хочет рассказать правду - то пусть и рассказывает. Мне скрывать нечего. - Я пришла еще раз постараться убедить Гарри, что не стоит рвать дракона в клочья - это могут ммм... -замялась я, надеясь, что при некотором желании мое мычание смогут принять за отрицательную частицу*, - ...правильно понять.

   /*Прим. автора: "understand" - понять, "misunderstand" - понять неправильно, ошибиться*/

   - Но, Гермиона, - тут же подхватил мою импровизацию Гарри, - ведь оценивать будут не по самому факту добычи этого клятого яйца, а по тому, насколько это понравится судьям. И если устроить кровавую баню - судьи могут и впечатлиться... по крайней мере - задуматься над тем, что подсуживать - это нехорошо...

   - Думаете, судьи могут опуститься до нечестного судейства? - деланно удивилась Рита.

   - Почему "опуститься"? - заинтересованно посмотрела на нее я, не выпуская Гарри из объятий. -Ложь, шпионаж, диверсии, подкуп судей и служителей, заключение и нарушение союзов - всегда были частью Турнира. Собственно, именно из-за этого, а отнюдь не из-за сложных испытаний, Турнир был признан "чересчур опасным" и проведение его было прекращено. И именно поэтому Гарри предпочел не допустить моего в нем участия... За что я ему очень благодарна.

   - Но ведь это было давно, - удивленно посмотрела на меня Рита. - В наш просвещенный...

   - ... век колесования, - перебила я ее, дополнив сказанное до неизвестной Рите цитаты, - подход к делу ничуть не изменился. К примеру, я точно знаю, что директора Шармбатона и Дурмстранга предупредили своих Чемпионов о сути первого задания. Чем, кстати, не озаботился директор Дамблдор, - если Великий Белый обидится, я скажу, что напротив, похвалила его, как единственного поборника "честной игры".

   - Qui, - вмешалась в разговор Флер. - Гермиона права, нас предупредили. Мне стыдно, что я не догадалась предупредить вас и мистера Диггори.

   Я с удивлением посмотрела на француженку. Признаться. Поддержки от нее я как-то не ожидала.

   - То есть, - заинтересованно подняла бровь Рита, - мистер Диггори является единственным участником Турнира, для которого задание оказалось сюрпризом?

   - Не думаю, - покачала я головой. - Чтобы ввезти драконов, устроителям Турнира необходимо было заключение Отдела по контролю магических существ, где и работает отец Седрика... Но, на всякий случай, мы его все равно предупредили.

   Седрик молча кивнул, подтверждая сказанное, и поправил значок, с которого бодро усмехался миру упитанный пушной зверек.

   - Что это у тебя? - заинтересовалась Рита.

   - Талисман, - спокойно ответил Седрик. - На удачу...

   - Здравствуйте, Рита, - вошел в палатку Людо Бегман. - Простите, но первое задание Турнира скоро начнется. Посторонние должны покинуть палатку.

   Со вздохом, я отпустила Гарри и пошла на трибуны. Джинни уже заняла для меня место. Да и Луна устроилась неподалеку. Но вот то, что рядом с сестрой уселся Рон в сопровождении непрерывно ссорящихся Лаванды и Марты - меня немного удивило... Правда, Шестой Уизли тут же избавил меня от этого удивления.