Пожалуйста, держись, пожалуйста, держись, пожалуйста, держись.
Эта сокрушительная сила бомбардировала ее телекинез. Кьера зажмурилась и молилась, снова и снова...
Жар понемногу исчез. Она осмелилась открыть глаза и изумленно заморгала. Кристалл? Ее сила под воздействием лавы создала прозрачную оболочку, окутавшую Кьеру и малыша, как кокон.
Шло время. Их движение замедлялось. Когда малыш затих, Кьеру накрыла полная тишина, и она заревела, вспомнив о маме. О своих друзьях. О своем мире. Она протолкнула брата сквозь складки плаща к себе за пазуху, преисполнившись решимости защищать его.
Они невероятно долго плыли в своем кристаллическом коконе, но не взрослели. Кьера никогда не ощущала голода, тем не менее, надрезала запястье и кормила малыша.
А они все плыли и плыли.
В момент, когда Кьера решила, что им суждено вечно существовать в подобном состоянии, она подняла взгляд. Сквозь кристалл она увидела... рождение новых звезд. Кьера видела, как одна планета училась вращаться. Могла ощущать вращение других. Как будто они танцевали для нее.
Блаженство.
Кьера заплакала, глядя на эту неописуемую красоту. Вселенная сокрыта занавесом, но я вижу, что за ним скрывается. Все же она не должна знать эти секреты. Они не для нее. Ни один ребенок не смог бы выдержать такую ношу.
Великолепие повредило ее рассудок.
Ее тело лишилось силы, способности зачахли. Воспоминания поблекли.
Они с малышом продолжили плыть, пока миры расцветали и угасали. Прежде чем ее веки, наконец, закрылись, Кьера увидела в полуприкрытых глазах младенца отражение вселенной...
Пробуждение. Не чувствую конечностей!
После нескончаемого молчания, она закричала и заколотила ногами. Затем вскочила и ударилась обо что-то головой. Кристалл вокруг нее разбился. Незнакомые звуки причиняли боль чувствительным ушам. Она зашипела на ярко-желтый свет над собой.
Где я? Как я сюда попала? Боги, кто я?
У нее в руках что-то зашевелилось. Что это? Она распахнула плащ и увидела просыпающегося младенца, который смотрел на нее карими глазенками, а все, что она почувствовала...
Любовь.
* * *
Мама дала ей Теда! Джо вместе с братом пересекла всю вселенную. Это не должно закончиться вот так! Она выдохнула:
— Тедди.
Джо потянулась, чтобы поймать его, поймать... как четырнадцать лет назад.
Он подошел ближе.
Джо больше не могла сдерживать Руна телекинезом. Он слишком яростно сопротивлялся!
— Тедди...
— Меня зовут Тад-де-ус.
Воздух. Нужен воздух. Рун сумел освободиться.
— Теди... зак.
Тед нахмурил брови, его очертания мерцали.
— Что ты сказала?
Его удушающая хватка ослабла.
— Брат! Здесь... спасти тебя.
С криком он отпустил ее.
— Ты... Джо?
Он переместился и поймал ее в тот момент, когда она потеряла сознание.
Глава 65
Освободившись от телекинеза Джозефины, Рун переместился к Таддеусу.
— Дай ее мне.
Он чуть ли не умолял, закинув за спину лук и подняв ладони.
Тед держал сестру на руках, находясь в призрачной форме, что и Джозефину делало неосязаемой. Из-за этого Рун не мог забрать ее у него. Никогда раньше он так сильно не хотел сражаться. И никогда раньше у него не было так много причин, не делать этого.
Мальчишка окинул его взглядом.
— Кто ты, черт возьми, такой?
Узнав кто такая Джо, Тед перешел от нападения к ее защите.
— Я — ее пара, — прохрипел Рун. — Отдай ее мне.
Когда остальные Mшriшr окружили Руна... заняв боевые стойки... Тед зашипел.
Из Вал Холла доносились крики Валькирий:
— Тащи ее сюда!
— Ты победил!
— Ты уделал эту суку!
Оскалившись, Тед еще ближе прижал к себе Джозефину.
— Мальчик, мы тебя не тронем. Мы не собираемся причинять вред ни тебе, ни твоей сестре, — сказал Блейс своим, как всегда, спокойным и рассудительным тоном.
Алликста телепатически сказала:
«Говори за себя. Он скалится на Mшriшr?»
Ее ладони наполнились переливающимся зеленым светом.
«Ты можешь удержать его?» — спросил Рун. — «Не причиняя боли? Пожалуйста, ведьма! Он может переместить ее в любое место вселенной».
Алликста подняла руки, и тонкие зеленые завитки заскользили вокруг Теда, сквозь него, но он, похоже, не чувствовал их, только настороженно разглядывал.
«Поразительно», — сказала она. — «Ни одна из моих сил не может коснуться такого оборотня, как он».
У мальчишки отвисла челюсть, когда к ним присоединился Керсес. Существо хищно двигалось между другими Mшriшr.
«Алликста, контролируй свою зверушку!»
Рун осторожно приблизился к Теду.
— Брат, мне нужно, чтобы ты... просто дай ее мне.
— Без вариантов, мистер. Выглядело так, будто она телекинезом не подпускала тебя.
— Я должен кое-что ей объяснить. И она ранена. Ей нужно выпить моей крови.
Тед выглядел так, будто собирался переместиться.
— Подожди! Пожалуйста! Если уходишь, возьми это. — Рун вытащил свой талисман. — Отдай это ей. Я хочу, чтобы это было у нее.
Сиан вслух пробормотал:
— Охренеть.
Все Mшriшr понимали, что для Руна значил этот талисман. Он всегда напоминал ему смотреть в будущее; Джозефина — мое будущее.
— Она поймет, что это значит.
Рун бросил его Теду.
Поймав талисман телекинезом, мальчишка притянул его к себе в руку. А затем переместил сестру.
— Проклятье! — заорал Рун. — Я не представляю, куда он ее забрал. — Он перевел взгляд на Вал Холл, на возобновивших охрану призраков. — «Никс знает».
Он схватил лук и натянул тетиву стрелой с пером феникса.
«Внутри не только Валькирии», — предупредил Сиан. — «Официально Орион не объявлял войну никому из этих существ, пока».
«Обезвредь призраков, а дальше будет видно». — Снова толковый совет от Блейса. — «В конце концов, стрела может не сработать».
«Используй стрелу, чтобы попасть внутрь и уничтожить Никс», — сказала Алликста. — «Как и обещал Ориону несколько недель назад. Или ты забыл о своей миссии?»
Рун натянул тетиву к подбородку. Это самый важный выстрел в его жизни. Рун нервничал так же, как когда впервые взял в руки лук.
В его голове зазвучали слова, сказанные когда-то Орионом:
— Сделай так, чтобы первый же твой выстрел стал решающим, лучник. Запомни это на всю свою бессмертную жизнь.
Рун сделал; Рун помнил.
«Выпускай стрелу», — пробормотал Блейс.
Рун разжал пальцы, выпустив самую совершенную стрелу в своей жизни. При иных обстоятельствах его сердце уже парило бы от точности ее полета.
Но сейчас Рун хотел только уничтожения. И он получил желаемое.
Ударной волной его чуть не сбило с ног. Сиан закрыл собой Алликсту; Блейс переместился подальше. Дарак зарычал. Керсес впился когтями в землю.
Призраков расшвыряло в воздухе! Оглушенные, они парили в разных позах, будто плавающее поле битвы, усеянное мертвецами. Дверь в Вал Холл была широко открыта.
Никс радостно прокричала:
— Mшriшr, я буду буквально через минутку! Только сниму бигуди!
Сквозь дверной проем Рун увидел торчащие из-под дивана ноги. Какая-то женщина выползла оттуда и вскочила на ноги.
Никс?
Ее волосы выглядели так, будто она головой мела пол, а глаза были затуманены. Обращаясь к невидимым Руну существам, она сказала:
— Вернусь через минуту. Хочу поговорить с ними лично. Наслаждайтесь несуществующими закусками, поскольку Валькирии не едят.
Когда она вышла из Вал Холла, перед ней ударила молния, разряды которой пронзали воздух и само ее тело. Молнии заполнили все пространство вокруг нее, подобно головам гидры. Никс была одета в черную кожаную юбку, сапоги... и нагрудник.
