— Что за нахуй, демон?

Освободившись, Дешазиор переместился на другую сторону поляны.

— Это не я, грязнокровный.

Рун боролся из-за всех сил, и наконец, смог преодолеть эту силу.

Он снова ощутил озноб. Затем из его тела вышла Джозефина.

Неясные очертания, темные круги вокруг глаз. Ее волосы развевались, в то время как она парила.

Она была внутри него. Она вселилась в него! Круги под глазами, иммунитет к солнцу...

Джозефина наполовину фантом.

Рун повернулся к Дешазиору, и увидел, что демон тоже понял это. Не могу позволить ему жить.

— Тебе мало, Рун?

Голос Джозефины был таким же призрачным, как ее внешность. Она вплыла в землю.

Рун повернулся, крутя головой по сторонам. Черт побери, где она?

Призрачная рука вынырнула из земли, и, сжав его лодыжку, потянула вниз.

Рун сопротивлялся, но его тело тоже дематериализовалось! Каждый удар проходил сквозь землю. От этого невозможно защититься. Если бы Джозефина захотела, то смогла бы утащить Руна к ядру мира, где его раздавит насмерть.

Или еще хуже, что если он не умрет?

Рун взревел от отчаяния, когда его тело до талии и руки беспрепятственно прошли сквозь камень.

— Джозефина!

К его ужасу, она ползла вверх по его телу, пока они не оказались лицом к лицу, ее призрачные руки прижались к его груди.

Она выглядела бледной, ее лицо было почти бесцветным, но не глаза. В фантомной форме они светились ярко-синим и янтарным цветами.

— Мы говорили о том, что ты не причинишь вреда Дешу. Ты этого не сделаешь, понятно?

— Отпусти меня!

— Если я это сделаю, ты станешь твердым. Уверен, что хочешь именно этого?

Они начали подниматься, подобно нагретому воздуху. После того, как они выплыли из земли, она отпустила Руна.

Когда он материализовался, Джозефина парила в воздухе, ее лицо было пугающе красивым.

— Ты. — Она указала на Дешазиора. — Поклянись Ллором, что никому никогда ничего не расскажешь обо мне. Ты. — Она указала на Руна. — Поклянись, что не причинишь вреда Дешу.

Демон с готовностью сказал:

— Клянусь Ллором, что никому никогда ничего о тебе не расскажу.

Взгляд Руна был прикован к Дешазиору.

— Мы оба знаем, что она такое. И мы оба знаем, что клятвы не достаточно. — Указав ножом на демона, он спросил Джозефину: — Ты можешь довериться мне хотя бы сейчас? Демон должен умереть.

Когда Рун бросился на своего врага, Джозефина панически закричала.

Тело Руна отлетело, и врезалось в скалу. Камень треснул; ребра треснули. Гора завибрировала.

Рун упал на землю. Еще и телекинез? Пытаясь вдохнуть, он поморщился от боли в боку.

— Хватит, женщина!

Ее призрачное лицо светилось угрозой.

— Запомни раз и навсегда: ты не будешь его убивать, о'кей? Я буду продолжать делать это, пока ты не поклянешься!

Когда она направила на него руку, Рун выплюнул:

— Клянусь Ллором, что не причиню этому демону вреда. Сегодня.

Как только наступит ночь...

Джозефина закатила свои яркие глаза.

— Очередная оговорка.

— Прими эту клятву; дать ее было не так уж и легко. — Рун заставил себя встать на ноги, его ребра захрустели. — Все мы останемся живыми. Сегодня.

Хотя лук Руна был практически неразрушимым, на всякий случай он проверил его. Невредимый. Рун выдохнул с облегчением, затем съежился от боли.

Дешазиор осторожно приблизился к Джозефине.

— Мне достаточно этой клятвы, Джо. — Его благоговейный взгляд скользнул по ее бледному лицу. — Никогда не знаешь, что появится во время Приращения, да?

Она приняла телесную форму, и встала на ноги.

— Ты действительно знаешь, что я такое? Потому что я не знаю.

— Ты наполовину, — голос демона упал до шепота, — фантом. Ты перевертыш между жизнью и смертью.

— Фантом. — Ее глаза снова сверкнули. — Фантом. — Повторила она, словно пробуя это слово. — Да. Мне нравится.

Никс сказала: Смерть и смерть в одном флаконе.

— Ты спасла меня, я твой должник и никогда этого не забуду.

Джозефина усмехнулась.

— Я же говорила тебе, что я страшно сильная.

Рун смотрел на нее с неверием. Она даже не представляет. Он и так не собирался отпускать ее; теперь у него появилось еще больше причин, чтобы держать ее рядом.

Причин, которые не имели ничего общего с тем, что... в пылу экстаза... он думал о ней, как о своей.

— Думаешь, на нее станут охотиться? — Спросил Деш у Руна. — Я бы посмотрел на того, кто сможет ее поймать.

«Чертовски верно», — подумала Джо.

Со злобой во взгляде, Рун провел пальцами по тетиве. Насколько она понимала, он планирует убить демона при первой возможности.

Джо должна заставить Руна принести новые клятвы или что-нибудь в этом роде.

— Деш, думаю, тебе лучше уйти.

Джо ощущала уважение к упрямству Руна. Он, так или иначе, боролся за нее! Никто и никогда раньше ничего подобного не делал.

Демон посмотрел мимо нее на Руна.

— Здесь бывалый моряк сходит со сцены. — Он сжал руку Джо в своих руках. — Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где меня искать. Попутных ветров, моя красавица.

Он поцеловал ее руку.

Аааа. Он — огромный, горячий, рогатый плюшевый мишка.

— До новых встреч.

Деш исчез.

До новых встреч? В ближайшие выходные у Лафитта.

— Какого хрена, Джозефина? — взорвался Рун, стоило им остаться одним. — Ты на меня напала? Ты не забыла, что я на твоей стороне?

— В настоящее время, может быть. Но когда эта миссия закончится, мы разойдемся каждый своей дорогой. Ты ясно дал это понять.

И это на самом деле ранит. Джо подозревала, что Рун просто поматросит и бросит ее, но знать наверняка...

— Не говори за меня. — Неуклюже доковыляв до валуна, он сел на него. — Ты так отплатила мне за то, что я пытался защитить тебя? Ты так быстро рассказала о себе Дешазиору, но предпочла оставить меня в неведении? Как ты могла умолчать о своих способностях?

Джо удивлялась, что своим телекинетическим ударом не сокрушила Руна, как Халк-разрушитель! Пять с плюсом Джо!

— Я ничего не говорила о своих способностях, потому что полагала, что, возможно, мне придется использовать их против тебя. Так и вышло.

— Где твоя семья? Кто из твоих родителей — фантом? Откуда ты?

— Почему я должна что-либо рассказывать о себе? Мы обменялись парой оргазмов. Оба хотим прикончить Валькирию. И как ты поспешил напомнить... мы не связаны отношениями. Мы вместе только на данный момент, и это значит — временно.

— Отношениями? Позволь я тебе кое-что объясню. Тебе понадобятся союзники. Причем скоро.

— Почему ты придаешь этому такое большое значение? У Виккэй и Чародеев должны быть схожие способности. Разве твоя ведьма-союзница не может двигать предметы силой мысли?

— Может, но не может черпать силу из чьей-то крови. Не может перемещаться. Не может вселиться в своего врага и утащить его в землю.

— О-о.

— О-о? — Он стал еще злее. — Неудивительно, что Никс назвала тебя особенной. Неудивительно, что она так интересуется тобой и твоим братом. Я должен был убить Дешазиора.

— Он не станет трепаться. Он поклялся.

— А если его кровь выпьет cosaє? Если это всплывет... — Рун поймал ее взгляд. — Вампиры захотят изучить тебя... в лучшем случае. Остальные денно и ночно станут использовать для выведения потомства. Можешь быть уверена, если у Орды когда-нибудь появится новый король, он попытается захватить тебя.

Тогда она станет призраком и утащит этого короля под гору.

— Ты знаешь других фантомов?

— Они — редкость. За всю жизнь я встречал лишь нескольких из них. Но гибрид вампира и фантома? Я не верил в их существование. Есть ли у тебя еще какие-нибудь способности, о которых мне следует знать?

Мне снятся твои воспоминания.