Женщина лизнула палец и перевернула страницу.

— Живет в городе, промышляет во Французском квартале. Но она скрывает свою истинную сущность.

Не только Джозефина. Осознав, кем является Лоа, Рун подавил усмешку. Он был готов поспорить, что ей не хотелось, чтобы об этом стало известно.

Не отрываясь от книги... фолианта по неврологии... Лоа сказала:

— Слишком много существ, чтобы отслеживать их в это время тысячелетия. Приращение призывает их. Спроси низших существ.

Ее акцент был мелодичным и протяжным. Джозефина тоже тянула звуки, но немного по-другому.

— Среди твоих товаров, случайно нет волос Валькирии?

Нимфы обещали быть по этому вопросу начеку, но Рун не питал больших надежд. Информация, которой они делились в пылу экстаза это одно...

— Ты еще попытай удачи, заказав голову Валькирии, — ответила Лоа.

Рун и не рассчитывал на то, что будет легко.

— Ты торгуешь информацией?

Наконец, она посмотрела на него.

— На первый взгляд, ты не можешь позволить себе имеющуюся у меня информацию.

Почему нет? Он сказочно богат, его богатство неисчислимо. Улыбнувшись ей, он подумал обо всех реликвиях, накопленных за века, переполнявших его частную коллекцию. Оу, и о секретах, которые он хранил.

Рун обнаружил, что размышляет о реакции Джозефины на его богатства. Несомненно, чистейшее изумление. Разве может быть такое, что она не будет впечатлена?

— Возможно, ты права, — ответил он Лоа, поворачиваясь к подсобке.

Рассмотрев скрытый дверной проход, Рун вошел внутрь.

Его ошеломило множество запахов. За последнее время тут видимо успели побывать все разновидности существ Ллора. Стены были оклеены вывесками:

«Спасение от Приращения!»

«Тотальная Распродажа!»

«Массовая Гибель = Распродажа Недвижимости!»

Затрагивая каждого бессмертного на Гее, Приращение являлось мистическим действом, которое происходило приблизительно каждые пятьсот лет, и заставляло Ллореанцев взаимодействовать друг с другом... в хорошем или плохом смысле слова. Одни бессмертные объединялись в союзы; другие воевали. Обычно большинство фракций сражались друг с другом.

Никс пыталась изменить правила игры, превращая то, чему следовало быть затяжной войной за выживание в величайшую все-Ллореанскую битву между объединившимися в альянсы бессмертными.

Mшriшr... братство убийц, у которых почти нет слабостей... одержат победу. Всегда одерживали. Для врагов они были Вершителями Судеб.

Рун прошел дальше. Над проходами висели таблички: КОНТРАЦЕПЦИЯ, ГЛАМУР, ЗАКЛЯТИЯ... Он изумился, увидев вывеску ПОДГОТОВКА К АПОКАЛИПСИСУ. Они уже готовятся к этому? Он направился к проходу под названием РАБСТВО, затем выбрал пару наручников с биркой, которая гласила:

Мистически усиленные анти-телепортационные наручники от Дома Ведьм

Основанного в 937 году.

Первоклассные Проклятья, Сглазы, Заклинания и Зелья.

Мы Не Будем Продавать Дешевле Всех!

[email protected]

Член БЛНПГ

Эти ведьмы были просто кучей гордячек, учитывая, что они никогда не получали разрешения от своей повелительницы на то, чтобы основать колонию на Гее... и что они никогда не платили налоги Акеларре, их родному измерению.

Большинство Ллореанцев предпочло бы встретиться с мстительным божеством, чем с бюрократичным сборщиком налогов.

В 937-м году вы изрядно накосячили. Алликста прибудет незамедлительно.

Рун осмотрел наручники, оценивая их магическую силу. Неплохо. Он может перенастроить их с помощью своих рун, увеличив и направив силу, как и в случае со стрелами.

Да, если маленькая пиявка вернется сегодня ночью, он поймает ее. Позаботившись о ней, он, возможно, сможет выбросить мысли о ней из головы и сосредоточиться на своей миссии.

Возле прилавка Рун убрал наручники в задний карман и протянул золотые монеты. Он выменял эти новые монеты в Иной Реальности, но они все равно были старыми. Нет другого выбора, кроме как использовать их.

Когда он протянул оплату лавочнице, его уши дернулись. Что-то огромное двигалось под старыми половицами этого магазина, что-то... скользило. Рун презирал змей. Он внутренне содрогнулся, вспомнив о змее-перевертыше, которую ему пришлось ублажить.

— Лоа, ты держишь там змею?

Она прищурила свои янтарные глаза.

— Для темного фея ты задаешь слишком много вопросов.

— Я похож на чистокровного фея. Откуда ты знаешь?

— Твои клыки. Более длинные. Демонская кровь явно выражена для меня.

— Хм, но я могу быть наполовину вампиром.

— Глаза цвета сливы.

Рун усмехнулся, смотря на нее сверху вниз.

— Верно подмечено. Мне казалось, что ты старательно игнорируешь меня.

— Никакая опасность не ускользнет от внимания Лоа.

Должно быть, она обладает ценнейшими знаниями о своих клиентах. Секреты, которые он должен разузнать.

— Откуда ты знаешь про глаза? Ты не могла встретиться со многими из нас.

Те немногие темные феи, которых он встречал, были рождены от разных союзов фей и демонов. Демон Ярости / ледяной фей, лесной фей / дымный демон и так далее...

Их характерные черты и уровень ядовитости различались. Но у всех глаза были сливового цвета.

Выражение лица Лоа стало расчетливым.

— Возможно, я встречала женщину из темных феев в этом городе. Возможно, она достаточно симпатичная, чтобы наблюдать за ней.

Выпрямившись, Рун быстро спросил:

— Какова цена за информацию о ее местонахождении?

По какой-то причине, в его сознании мелькнуло утонченное лицо Джозефины.

— Почему я должна сотрудничать с тобой? — спросила Лоа.

Облокотившись локтями о прилавок, Рун наклонился вперед. Поймав взгляд Лоа, он царапнул клыком по своей губе.

— Почему ты не хочешь чего-то большего от меня, голубка?

Когда она сосредоточила внимание на его губах, ее зрачки расширились, а дыхание стало поверхностным. Она несколько раз моргнула, затем посмотрела на него.

— Ты грязнокровный... у тебя на шее заживает метка от вампирского укуса... и ты пытаешься купить приспособление, ограничивающее движение, за слишком старое золото. Какие неприятности могут за этим скрываться?

Несмотря на это, она, несомненно, заинтересовалась.

— Это забавная история. — Которую я никогда тебе не расскажу. — Мы должны поужинать вместе.

Выгнутая бровь.

— Должны?

Рун понизил голос до шепота:

— Да, и за этим занятием, я склоню тебя к сотрудничеству. Вновь и вновь.

Лоа скрестила руки на своих пышных грудях.

— Не думаю...

— О-о-о-о, голубка. Я знаю женщин, и смотрю на ту, которая нуждается в большем, чем просто моне...

Он замолчал, его мышцы напряглись.

Над всеми другими запахами этого магазина, он уловил аромат.

Валькирия.

«Возможно, у меня гордости не больше, чем у нимф», — думала Джо, рассматривая в зеркале свое новое платье.

Узкое, ярко-красного цвета. Без бретелек. Микро-мини.

Решив вернуться во Французский квартал, чтобы столкнуться с Руном, Джозефина осмотрела свои вешалки со старомодной одеждой, но не нашла ничего похожего на сексуальные наряды нимф.

Недопустимо.

Поэтому она кинулась в секонд-хэнд для небольшого шопинга. Или вернее для небольшого шоплифтинга[12]. Собираясь, она разогрела кружку крови, чтобы подкрепиться. Джо нахмурилась. К кружке она так и не притронулась, кровь остыла. Так или иначе, от этой крови чем-то воняло.

Джо решила, что пока не израсходовала много энергии, может пропустить кормление.

Она покрутилась перед зеркалом. Ее выбор остановился на бюстгальтере с эффектом пуш-ап без бретелек, который скрыл проколотые соски и поднял сиськи почти до подбородка. Уложив волосы в крупные локоны, Джо карандашом нанесла себе дымчатый макияж. Прозрачный лак для ногтей помог ее черным когтям засверкать. Покусав губы, пока они не приобрели кроваво-красный оттенок, она начала застегивать ремешки туфель на шпильках.