Почему ее не научили читать?

Чуть раньше, когда он предложил ей заночевать на вершине горы, она спросила:

— Где мы будем спать? Может быть, в одной из пещер отшельников, мимо которых мы проходили? Ты, наверное, не видел их, ведь твои глаза были полностью зажмурены.

Нахалка.

— Снимем на горе комнату для гостей.

— Откуда ты знаешь, что они там есть?

— На доске объявлений было уведомление на английском.

Она стояла рядом с ним и, казалось, что тоже читала его.

— О, да. — Она отвела взгляд. — Помню, что что-то читала об этом.

Услышав это, Рун понял две вещи.

В отличие от прирожденных вампиров, Джозефина физически может лгать.

И она, скорее всего, не умеет читать.

На Тортуа Рун швырнул ей Книгу Ллора. Оглядываясь назад, он осознал, насколько сильно Джозефина была разочарована. И то, что она не повредила ни одной книги в его библиотеке, о многом говорило: Рун считал, что она хочет научиться читать.

Научить ее читать по-английски не трудно, но на это потребуется время и усердие. В кои-то веки Рун не знал, чего ожидать в будущем от определенной женщины. Он сделал еще один большой глоток из кувшина.

Последние лучи солнца мазнули по камням. Когда в последний раз Рун смотрел на закат?

Когда над горой опустилась ночь, температура воздуха начала стремительно понижаться. Обняв Джозефину, Рун притянул ее ближе к себе. На него нахлынула волна... какого-то незнакомого ощущения.

Расслабленность? Удовлетворение?

Отстранившись, она посмотрела на него своими светящимися глазами.

Смерть и смерть в одном флаконе? Тогда почему она выглядит настолько живой?

— Что?

Поколебавшись, она склонила голову к нему и вздохнула.

— Уверен, прямо сейчас ты думаешь, что я самый офигенный чувак, после пакетированной крови.

— Прямо сейчас ты не так уж и плох, дружище.

Для мужчины, который никогда не рассчитывал обрести предопределенную судьбой женщину, Рун пугающе-быстро привыкал к Джозефине.

Я знаю ее всего ничего...

Тогда почему он представляет свои эмоции в виде разгорающегося пламени?

Джо и Рун сидели рядышком в ресторане на склоне горы. Снаружи начала понижаться температура и поднялся ветер, от которого содрогалось строение, но их место в углу было теплым и уютным. Бумажные фонарики отбрасывали приглушенный свет. Тихо звучала экзотическая музыка.

Ароматы еды пахли привлекательно даже для кровопийцы. Ей нужно что-нибудь украсть отсюда на память о своем первом свидании.

Рун договорился об аренде комнаты в гостевом домике и о перекусе. Ужин и кровать. Джозефина хотела знать, часто ли он бывает в таких местах с женщинами.

Даже три ночи в год, означает, двадцать одну тысячу раз за всю его жизнь.

Выбрось это из головы, Джо. Она не станет зацикливаться на этом, после того, как они провели вместе столь невероятный день. Он купил ей сувенир... первый настоящий... а потом они обнимались на скамеечке, как та пара в Новом Орлеане.

Это на самом деле происходит!

После заката, они потратили несколько минут, чтобы вернуться на Тортуа и в ее мотель за теплыми вещами. Джозефина поставила пустой кувшин на стол рядом с запонками жениха.

Новый сувенир будет напоминать ей о дне, который она провела, исследуя китайскую гору с парнем своей мечты.

— О чем ты думаешь? — спросил ее сейчас Рун.

— О сегодняшнем дне.

— И что тебе понравилось больше всего?

— Было здорово дразнить тебя на той лестнице из досок. И мне понравилось смотреть вместе с тобой на закат.

Когда Рун обнял ее, Джозефина пришла к выводу, что чем больше он знает о ней, тем больше она ему нравится. Поэтому она решила, быть с ним сегодня откровенной.

Конечно, Рун сдерживается... ведь и она делает то же самое. Когда он поймет, какая она классная, то попадется на крючок.

Хозяин ресторана, пожилой лысый мужчина с пружинящим шагом, принес им меню, указывая сторону, которую они должны прочитать.

С одной стороны — по-китайски. С другой — по-английски. Дерьмо. Она должна заказать еду, чтобы выглядеть, как человек!

— Я могу сделать тебе заказ? — спросил Рун.

Обрадовавшись, Джо отдала назад свое меню.

— Звучит заманчиво.

Рун заказал что-то, что звучало как би-янь и какое-то бе-джо.

— Что ты заказал? — спросила она, когда хозяин суетливо ушел.

— Лапшу и еще того напитка, который пил раньше. Я вот сейчас подумал и должен спросить у тебя. Некоторые продукты могут добавлять пикантности вкусу моей крови и коже. У тебя, наверное, есть свои предпочтения.

Она не знала. Но будучи заинтересованной, рассказать ему как можно больше о себе, Джо призналась:

— Я никогда не кусала никого кроме тебя. Ну и моего собственного запястья.

Вампирский эквивалент мастурбации.

Рун резко выдохнул.

— Увидев, как ты делаешь это, я мог бы самопроизвольно кончить. — Затем до него дошла остальная часть ее признания. — Я у тебя первый?

Его голос не мог звучать еще самодовольнее.

— Ага, твоя кровь изменила меня. Я не смогу вернуться к пакетам.

Он усмехнулся.

— Это просто замечательно. Думаю, тебе нравится моя, потому что она черная.

— Может быть, красная кровь, взятая из плоти, будет отличаться на вкус. Как свежие продукты от замороженных. — Но все равно никогда не сравнится с кровью Руна. — У меня будет много времени, чтобы разобраться.

Его усмешка померкла.

— Ты собираешься пить кровь без разбора? Так делают только вампиры Орды. Они принимают в себя так много чужих воспоминаний, что их глаза окрашиваются в красный цвет, а умы сгнивают.

До этого Рун выглядел расслабленным, но сейчас в нем закипало раздражение.

— Ты ревнуешь, когда представляешь, что я кусаю другого, да? Это же, так похоже на секс... полизывания, губы, проникновение. Думаю, другие парни будут реагировать так же, как ты. Я получу кровь, они — стояк. Ведь именно так и задумано природой.

Он ничего не ответил, но его кулаки сжались.

Потрясающе!

— Ну, прямо сейчас мне явно не нужно об этом беспокоиться. Я пью только из тебя. — Она беззаботно улыбнулась ему. — По крайней мере, пока.

Вернулся хозяин ресторана, прерывая, царившее за столом, напряжение. Он поставил на стол декоративный кувшин, похожий на тот, из которого до этого пил Рун, и два маленьких стаканчика. Когда хозяин налил в них прозрачную жидкость, нос Джо опалило запахом крепкого алкоголя.

Выпив глоточек, Рун одобрительно кивнул. Как только мужчина удалился, Рун с фейской скоростью опорожнил оба стакана и налил снова.

— Ты всегда так много пьешь?

— Я пью за двоих.

— О-о-о-о. Я получу свою дозу из твоей крови?

— Давай проверим. — Он повернулся к ней лицом, своим большим телом скрывая ее от посторонних глаз. Пронзил когтем свой указательный палец. — Посмотри, как твой взгляд прикован к моей крови. Думаешь, что сможешь с легкостью променять ее на другую?

Она схватила его руку.

— Я никогда не говорила, что не люблю твою.

В свете фонаря его зрачки потемнели до глубочайшего сливового оттенка, он прохрипел:

— Соси.

Джо притянула его палец к своему рту, сомкнула на нем губы и втянула. Сегодня вкус его крови был другим.

Подавив стон, Рун другой рукой поправил свою эрекцию.

— Смотри на меня, пока пьешь мою кровь.

Когда Джо подняла взгляд, он пробормотал:

— Вот так. Блять, я могу кончить прямо здесь.

Ее когти вонзились в его кожу. Она ощущала то же самое.

— Тебе нравится мой вкус.

Ощущая головокружение, она прекратила сосать, но Рун сказал:

— О-о, еще немного.

Джо сделала еще несколько глотков, затем выпустила изо рта его палец и облизала губы.

Он снова потрогал себя ладонью.