Возможно, эти мужчины создадут Руну ряд проблем. Возможно, именно поэтому их здесь так мало.

— Джозефина, я хочу, чтобы ты встала возле стены и стала нематериальной.

Ему хотелось отослать ее как можно дальше отсюда.

Она рассмеялась.

— Забудь. Я тоже буду сражаться.

— Если ты дашь мне пространство для маневра, я вернусь за тобой через несколько минут.

Среди гостей послышался возмущенный ропот, когда охотники начали локтями пробивать себе путь к танцполу. Все инструменты, как один, одновременно затихли. Бальный зал окутала тишина. Мудрейшие участники отошли подальше.

Один из мечников вышел на танцпол, затем еще один и еще. Все они направлялись к Руну.

Единственное беспокойство Руна было связано со стоящей рядом женщиной.

— Если ты будешь уязвима, я не смогу сконцентрироваться.

Он снял свой лук.

— Будучи призраком, я могу использовать телекинез.

— Ты можешь сосредоточиться достаточно хорошо, чтобы устранять только моих врагов? Я говорю вполне серьезно. Доверься мне, Джози. Позволь показать тебе, на что я способен.

Она помедлила.

— Если тебя грохнут, я хорошенько надеру тебе задницу.

Джо послушно отошла к стене и стала призраком, но из-за взвинченного состояния ее контуры мерцали, поэтому временами она становилась видимой.

Джозефина была дамой оставшейся без кавалера, которая хотела вернуться на танцпол... чтобы сражаться.

Все старались покинуть помещение, кроме нескольких придурковатых зрителей, которые выглядывали из-за дверей и с балконов, шокированные перспективой стычки.

Охотники за головами надвигались на Руна, окружая его. Как Джо должна смириться с тем, что не может сражаться рядом с ним? Враги продолжали прибывать, кольцо вокруг Руна сужалось.

Один из охотников издал боевой клич. Сердце Джозефины бешено колотилось в груди, пока она наблюдала, как нападают на темного фея.

Совершенно спокойно, Рун натянул пять красных стрел... тех самых, отравленных. Затем повернул лук в горизонтальное положение, и спустил стрелы. Веером рассыпавшись в воздухе, они пробили первую шеренгу мужчин, затем вторую... третью.

Пятнадцать мужчин пали! Они стонали на земле, умирая от мучительного яда Руна.

Натянув еще пять стрел, Рун повторил выстрел. Свалилось как минимум около дюжины мужчин.

Размытым пятном, темный фей обшарил павших, собирая стрелы из последней волны тел. Наполнив колчан, он зажал в руке одну из стрел и начал резать ею глотки, еще сильнее уменьшая ряды мечников.

Будучи невероятно быстрым, Рун успевал уворачиваться от струй крови из яремных вен. По сравнению с ним, атакующие двигались, как в замедленной съемке. Они едва передвигали ноги и поскальзывались на залитом кровью стекле.

Джозефина уже видела Руна в действии, но не в такой ситуации, как сейчас. Не против такого количества противников.

С полным колчаном он запрыгнул на балкон. Там скрывались три пары. Несмотря на то, что Рун всего лишь скользнул по ним мимолетным взглядом, мужчины смотрели на него с ужасом. Женщины вздыхали и чуть ли не в обморок падали от вожделения. Одна из них украдкой коснулась его ноги.

Следующая волна стрел Руна разлетелась по искривленной траектории. Он послал их по дуге, совершив невозможную атаку, затем спрыгнул за очередным урожаем стрел. На него не попало ни капли крови.

Беспокойство Джо ослабевало. Иногда он рассказывал ей о своих фейской и демонской половинах, одной более методичной, второй более агрессивной. Фейская методичность выдвинулась на передний план, пока Рун хладнокровно и эффективно уничтожал врагов. Их осталось совсем немного.

Он великолепен. И знает об этом. В момент убийства он обернулся, и у нее перехватило дыхание от благоговения.

Дерзкий темный фей подмигнул ей.

Джо никогда не хотела его больше, чем сейчас.

После того, как Рун покончит с этими отбросами, она будет целовать и прикусывать эти ухмыляющиеся губы, пока он не начнет стонать. Когда они останутся наедине, она разденется и продемонстрирует ему нижнее белье, которое сегодня купила.

Что если сегодня ночью она отдастся ему? Он говорил, что приложит усилия, чтобы подготовить ее. Джо представила, как он ласкает ее своими потрясающими пальцами, пока она не станет влажной и не начнет изнывать, затем, как он проникнет в нее своим большим членом. Войдя в нее полностью, заглушит ли Рун поцелуем ее крик?

Представляя, как он накроет ее своим телом и начнет вколачиваться в нее, Джо начала задыхаться. Ее сердцебиение участилось. Это мой парень. Она отчаянно в нем нуждается.

Сегодня. Сегодня Джо капитулирует...

Ее горло поцеловала сталь.

Мягкий вздох.

Рун резко повернул голову. Он одержал победу над всеми, атаковавшими его, мечниками, но один подкрался и выбрал своей целью Джозефину.

Черт возьми! Почему она приняла телесную форму?

Мужчина дернул вампиршу спиной к себе, нож возле ее хрупкой шеи.

Именно поэтому у Mшriшr нет пар... потому что Орион не допускает уязвимостей. У Руна не может быть более вопиющей слабости, чем потребность в Джозефине.

Когда клинок порезал ее нежную кожу, Рун чуть не сошел с ума. Он обнажил демонские клыки, желая беспощадно растерзать этого мужчину своими ядовитыми когтями.

Из горла Джозефины начала сочиться кровь. Черная кровь.

Потому что она кормится от него. Возникла мысль, которую Рун даже не мог допустить.

Несмотря на опасность, Джозефина не выглядела напуганной. Ее зрачки потемнели, тени вокруг глаз углубились... хищница, предупреждающая об опасности.

Волнуясь за нее, Рун совсем забыл, что она — не просто женщина. Она — сила. Она — смерть и смерть в одном флаконе, весь ее вид кричал о том, что она едва сдерживается, чтобы не напасть.

Рун сказал мужчине:

— Отпусти ее. Или умрешь страшной смертью. Дважды предупреждать не буду.

Движение на балконе. Он резко поднял голову.

Сейтан.

Там находился сводный брат Руна, одетый в официальную одежду, с мечом их отца наперевес. По бокам от Сейтана стояли королевские стражники.

— Что за бедлам ты тут устроил, грязнокровный?

Он рассматривал тела с забавным выражением лица, так похожего на лицо самого Руна.

— Я знал, что за всем этим стоишь именно ты, — ответил Рун. — Непрофессионализм и безрезультативность — твой конек.

Сейтан размахивал мечом, как дракон хвостом.

Рун ожидал, когда на балконе появится еще больше охранников, тем не менее, никто не пришел, остались лишь те двое. Никогда раньше Руну не предоставлялась возможность нанести удар по своему настолько незащищенному сводному брату.

— Надеюсь, в следующий раз, ты создашь мне реально сложную проблему, — сказал он. — Резерв Сильвана оскудел?

— Мне не нужна армия, чтобы уничтожить тебя. Мне требовалось лишь отвлечь тебя... чтобы захватить твою пару. Мои шпионы доложили, что ты ее нашел, но я почти не верил, что мерзость вроде тебя может обрести предначертанную судьбой женщину.

Рука Руна потянулась к колчану. Он хотел честной борьбы; Сейтан же избрал целью его женщину. Ставки сделаны.

Кончиками пальцев Рун нащупал и выхватил «раз-и-готово». Он натянул ее вместе с четырьмя ядовитыми стрелами. Они ударят снизу; охранники бросятся вперед и примут их на себя, оставив Сейтану борьбу с самой смертоносной стрелой Руна.

— Ай-яй-яй, Рун, — пожурил его Сейтан, с самоуверенностью в голосе. — Если ты прицелишься в меня, твоя прелестная зверушка лишится головы.

Рун рассмеялся.

— Если ты в это веришь, значит, твои шпионы толком ничего не рассказали тебе о ней.

Сейтан моргнул с недоумением во взгляде.

— Сегодня ночью ты лишишься или своей, или ее жизни, такова плата за убийство моей матери.