У одного человека был сын, и все его называли дурачком.

Отпустил его как-то отец к бабушке, а когда сын вернулся — спросил:

— Дурачок, что тебе дала бабушка?

— Что она даст? Иголку дала.

— Куда же ты ее дел?

— Проезжал мимо воз сена, я и воткнул ее в сено, а потом сколько ни искал — не мог найти.

— Эх, сынок, — сказал отец, — иголку надо было воткнуть в шапку, вот бы она и не пропала.

— Ладно, батюшка, в другой раз буду знать.

На другой день отец опять послал сына к бабушке. А когда тот вернулся, отец спросил:

— Дурачок, что тебе дала бабушка?

— Что она даст? Щенка мне дала.

— Куда же ты его дел?

— Как ты велел, так я и сделал: ткнул щенка в шапку, он и задохся.

— Эх, сынок, — сказал отец, — щенка надо было повести на веревочке, и дорогой приговаривать: цу-цу, цу-цу!

— Ладно, батюшка, в другой раз буду знать.

И опять пошел он к бабушке; только вернулся, отец спрашивает:

— Что тебе дала бабушка?

— Что она даст? Сала дала.

— Куда же ты его дел?

— Как ты велел, так я и сделал: тащил его на веревочке и всю дорогу цу-цу-цу приговаривал. Собаки учуяли сало, прибежали всей сворой, кинулись за мной и все сало сожрали.

— Эх, сынок, — сказал отец, — сало нужно было разрезать на куски, положить в мешочек и взвалить на спину, — вот бы и донес до дому.

— Ладно, батюшка, в другой раз буду знать.

Опять послал отец дурака к бабушке, а когда дурак вернулся, — спросил:

— Дурачок, что тебе дала бабушка?

— А что она даст? Теленка дала.

— Куда же ты его дел?

— Как ты велел, так я и сделал. Голову отрубил, всего на куски изрезал, положил в мешок, взвалил на спину и принес домой.

— Эх, сынок, теленка надо было на привязи отвести в хлев и подложить ему сенца.

— Ладно, в другой раз буду знать.

И опять пошел дурак к бабушке, а когда вернулся, отец его спрашивает:

— Дурачок, что тебе дала бабушка?

— Что она даст? Послала со мной Катрюке.

— Где же она?

— Как ты велел, так я и сделал. Отвел Катрюке на привязи в хлев и подкинул ей сенца. Все по-твоему сделал.

Крепко рассердился отец на дурочка, разбранил его, а Катрюке привел в избу и хлебом с медом попотчевал.

С тех пор перестал он отпускать своего дурачка-сына к бабушке.

Два брата поделили отцовское хозяйство. Старший брат, скупой, забрал все добро, а младшему — придурковатому парню — отдал одну баньку.

Свил дурачок веревку и пошел на базар — людей поглядеть. По дороге поймал зайца, привязал его на веревку и ведет. Встретил его старший брат и спрашивает:

— Куда ты его ведешь?

— Капусту снимать, — отвечает дурачок. — Купи, коли хочешь. Пусти его в огород, он все кочаны срежет, хозяйке и делать нечего будет.

Купил старший брат зайца и пустил в огород. Заяц погрыз всю капусту и убежал.

Рассерчал старший брат, хотел дурачка прибить, зачем его обманул.

— А ты ему есть давал? — спросил дурачок.

— Нет, не давал, — ответил брат.

— Вот он и погрыз капусту, — сказал дурачок. — Надо было покормить.

— Выходит, моя вина, — признал брат и ничего дурачку не сделал.

В другой раз поймал дурак лису. Увидел старший брат дурачка с лисой и спрашивает:

— Кого это ты привел?

— Пастуха, гусей пасти, — отвечает дурак. — Купи, коли хочешь. Не придется пастуха нанимать.

Купил брат лису и отвел ее гусей пасти. Лиса всех гусей задрала, парочку сожрала и убежала.

Пошел старший брат дурачка бить, зачем тот его обманул.

— А ты ей давал есть? — спросил дурачок.

— Нет, не давал, — отвечал брат.

— Вот она и задрала гусей, — объяснил дурак, — покормить ее надо было.

— Выходит, и тут моя вина, — признал брат и ничего дурачку не сделал.

Поймал как-то дурачок волка. Брат его спрашивает:

— Зачем ты его привел?

— Овец стричь, — отвечает дурачок. — Купи, коли хочешь. Наголо овец стрижет.

Брат купил волка и пустил в овчарню. Волк перерезал всех овец, а сам убежал. Старший брат пошел младшего бить, зачем тот его обманул.

— А ты волка покормил? — спросил дурачок.

— Нет, не покормил.

— Вот он и задрал овец. Надо было покормить.

— Выходит, моя вина, — признал старший брат.

Вскоре привел дурачок из лесу медведя.

— Кого это ты привел? — спросил его брат.

— Пасечника, — ответил дурачок. — Купи, коли хочешь. Наведет на пасеке порядок.

Купил брат медведя и отвел его на пасеку. А медведь и поел все соты вместе с медом и пчелами.

Старший брат прямо за голову схватился и дал себе слово наперед с дураком не связываться. А звери отблагодарили дурачка и натащили ему из лесу всякого добра.

Пришел к королю один человек и сказал:

— Пресветлый государь, принес я тебе три счастья, не купишь ли?

— Какие же три счастья ты продаешь, любезный? — спросил король.

— Первое счастье — поступай мудро, помни, что ты не вечен.

— Сколько же ты за него хочешь?

— Сто сот целковых.

Король тотчас же приказал отсчитать ему сто сот целковых.

— Ну, а второе счастье в чем? — спросил король.

— Не сворачивай с прямой дороги на окольную.

— А за это счастье сколько возьмешь?

— Столько же.

— Получай!

— Какое же третье счастье? — спросил опять король.

— Не ночуй в городе у молодой хозяйки, а ночуй у старой.

И за это счастье заплатил король сто сот.

Человек взял деньги и ушел, а король повелел на каждой вещи вырезать или вышить слова: «Поступай мудро, помни, что ты не вечен». Были у короля недруги, желавшие ему смерти. Подкупили они королевского брадобрея, чтобы тот во время бритья зарезал короля. Брадобрей взялся исполнить лихое дело. Бреет он короля и видит на полотенце вышито: «Поступай мудро, помни, что ты не вечен».

Прочел это изречение брадобрей, и выпала бритва у него из рук, а была она уж у самого горла. Заметил король, что брадобрей побледнел, и спрашивает:

— Что с тобой?

— Пресветлый государь, — отвечает тот, — должен был я тебя зарезать, потому что подкупили меня твои недруги. Но как прочел я это изречение на полотенце, так и подумал: «Каким же будет мой конец, если я так поступлю?» Вот и выпала бритва у меня из рук.

Увидав такое чудо, король, по своей милости, тотчас простил брадобрея, а подкупивших его недругов велел казнить. С той поры стал король еще пуще ценить купленное счастье.

Пришло время королю в сейм отправляться. Едет он, едет и вдруг замечает, что слуги с большака сворачивают на окольную дорогу. Не велит им король сворачивать, а слуги отвечают:

— Великий государь, мы прежде всегда так ездили.

— Не прекословьте мне, — говорит король.

— Ладно, пусть будет по-твоему, — согласились слуги.

Когда же приехали они в город, то узнали, что на окольной дороге поджидали королевский поезд разбойники, потому что король раньше тем путем ездил. А на большаке засады не было.

Как-то пришлось королю заночевать в городе. Пришел он в богатый дом и видит, что хозяйка молодая. Тотчас повелел слугам найти другое пристанище. Те было принялись его отговаривать:

— Во всем городе лучшего дома нет!

А король им в ответ:

— Пусть и похуже будет, а тут я все равно не останусь!

Слуги повиновались. Отвели они короля в другой дом, где хозяйка была старая. А придворные у молодой на ночлег расположились. И все они были зарезаны, потому что убийцы искали короля и перебили всех до одного.