Ха-ха, как смешно.

— Это не кошка, это ниндзя-кот, верно, Наруто? — хитро улыбнулся старик. Наверное, решил поймать Узумаки на лжи. — Говорят, что его зовут «Бешеный Тигр», и он кот самой Годайме.

— Ух ты, никогда не видел ниндзя-котов! — завопил громче, чем было необходимо, тот же парень. И встал, направляясь ко мне. Может, он брат Большого Оленя? На морду похожи.

— Какая серьёзная ки-иса, — дыхнул на меня перегаром парень, неосмотрительно склонившись. Его чакра казалась густыми сгустками соплей. Видимо, спиртное плохо влияет не только на мозг, но и на кейракукей.

— Не приставай к Торе-сану! — сказал Наруто, в попытке защитить меня. Мальчик встал и смело упёрся взглядом в пьяного ниндзю.

— Эй-ей, малыш, мне же интересно, что это за Бешеный Тигр Кровавой Хабанеро! — осклабился тот. — Не мешай! — и толкнул Узумаки, отчего тот приземлился на задницу, громко ойкнув.

Ну всё! Это была последняя капля, я терпел, не желая подставляться, но обижать тех, кто не может за себя постоять, не позволю! Чакру я свою ускорил ещё тогда, когда этот неадекватный подошёл ко мне вместо того, чтобы, как его товарищи, есть, что дали. Поэтому подпрыгнул и приземлился ему на загривок. Надета на самоубийце была лишь лёгкая футболка, которая с характерным треском эпично превратилась в тряпичную лапшу. Когти я точу постоянно.

— А-а-а! — тонко и истерично завопил болезный, пытаясь снять меня с себя. Я спрыгнул, толкнув его задними лапами так, что он потерял равновесие и брякнулся башкой о стойку лапшичной. Ему повезло, что на глупой голове был повязан железный протектор с символом Листа. Наверное, для того его и носят.

Его товарищи пьяненько заржали. А лапшичник Теучи-сан и Наруто смотрели на меня квадратными глазами.

— У него так страшно глаза в темноте горят, — громко прошептал старик. — «Бешеный Тигр», говоришь?

— Ага, — неуверенно пробормотал Наруто.

— Я покажу этому коту! — поднялся потерпевший от моих когтей.

— Эй, успокойся, Хокуроку! Ты сам виноват. Не надо было лезть. Животные не любят пьяных! Ты слишком много сегодня выпил, — товарищи оказались более вменяемые и, расплатившись за свой рамэн, увели своего другана.

А до меня дошло, как они его назвали. Я чуть не заржал посреди улицы. Не, это просто злой рок какой-то! Хокуроку! Другое произношение, но значение! Этого придурка зовут «Северный Олень»! Чуть не выпал в осадок. Вот уж что говорить: как Оленя не скрывай, он всё равно оленем останется! У меня чутьё, видимо, на побратимов Дайшики.

— Тора-чан, пойдём, — отряхнул с задницы пыль Наруто. — Сколько с меня, Теучи-сан?

— Н-нисколько, — отмахнулся тот. — Считай, что за счёт заведения. Извини, что подумал, что ты врёшь. Этот кот правда похож на ниндзя.

— Ну вы всем-то не рассказывайте, Теучи-сан, это тайна, — попросил хитрый Узумаки.

— Я нем, как могила. Понимаю, — важно кивнул старик. — Но те ребята могут рассказать, правда, они навеселе были, а с пьяных глаз, мало ли что почудилось.

Меня это вполне устроило. И волки сыты, и овцы целы. Красота.

— Спасибо, Тора-чан, — неуверенно сказал Наруто, когда мы отошли от закусочной и пошли по улице Конохи. Я фыркнул и, вкладывая во взгляд всё своё ехидство, посмотрел на растрёпанного и задумчивого пацана.

Нашей целью оказался небольшой парк с полянкой, на которой стояла макивара знакомой мне конструкции, пара столбов с мишенями и что-то вроде спортивного комплекса: турник, брусья, рукоходы и так далее.

Наруто сделал разминку, а потом заставил свою чакру двигаться активнее и попытался взобраться на дерево. Ого! Похоже, что он учится направлять чакру в определённые зоны. Типа в ноги, чтобы цепляться за ствол.

Я поточил и почистил когти от засохшей крови об макивару и тоже стал заниматься, скрывшись от пацана в кустах. В такую темень, освещенную лишь тонким месяцем, у меня явное преимущество. Я всё вижу, а Наруто должен оставаться на поляне с установленным светильником, видимо, для таких вот фанатов тренировок.

Как сказал мне Куромару, надо пытаться «высвободить» чакру в определённый момент. Сконцентрировать в точке. Поэтому я прыгал на ствол дерева и бил лапой, оставляя белёсые следы когтей. Надо было сконцентрироваться и в мгновение прыжка и в точке удара. Пару раз залез и слез с дерева. Также обнаружил мышей и половил их, чисто для тренировки реакции.

— Тора-чан! Ты где? — в кусты заглянул Наруто, а у меня как раз было попискивающее алиби в когтях.

— Ого! Мышку поймал?! — восхитился Узумаки. — Вот ты чем тут занимался?

Я фыркнул и бросил свою добычу. Все мышцы болели, но я был доволен. Кажется, в последние разы я кое-что почувствовал. Почти получилось.

Оценив степень помятости Наруто, я решил пощадить мальчонку, и пойти до дома на своих четырёх. Тем более что особняк семьи Узумаки, если верить моему чутью и ориентации в пространстве, был буквально в трёхстах метрах от этого парка.

— Мам! Я дома! Тора-чан со мной, — сказал Наруто, когда мы вернулись. — Я мыться пойду.

Я последовал за ним. Помыться и мне хотелось. Целый день в полях, да ещё и лапы чужими гемоглобинами запачкал, без мыла вообще не обойтись.

— Хочешь посмотреть, что здесь? — удивился мелкий, когда я зашёл с ним. И как мне сказать, чтобы он помыл меня? Эх, Сано, иногда я по тебе скучаю. Ванная комната была довольно просторной. И вся в странных рисунках и бумажках. У меня чуть глаза из орбит не выскочили, когда Наруто сложил пару мудр и коснулся одного из прямоугольников с чёрными каракулями! В небольшую и почему-то прямоугольную ванну стала набираться вода. Из ниоткуда! Сама по себе! Ня! Чудеса! Во дворце была установлена обычная сантехника, и вода шла по трубам. Я с неописуемым восторгом смотрел за прибавлением жидкости в бассейне.

— Интересно, Тора-чан? — спросил меня Наруто. — Это бытовые печати фуиндзюцу.