Мимо них быстро мелькал народ, толкаясь и недовольно ругаясь, Алекса, слегка улыбнувшись, пожала плечами и отошла от Фрэнка, который просто хотел повернуть время вспять и сделать так, чтобы не слышать того, что она ему сказала.

Нагло растолкав народ, он выбрался из столовой и пошел в сторону туалетов. Ученики толпой бежали навстречу ему, в столовую, и никого из них не волновало, что где-то оплеванный мальчик оттирает чужую слюну от своей кофты в грязном туалете.

«Куда меня вообще несет?»

Джерард не нашелся ни на первом, ни на втором, ни на третьих этажах. Только толкнув дверь мужского туалета на четвертом этаже, Фрэнк услышал звук льющейся воды. Он с облегчением выдохнул и уже хотел сделать первый шаг, но его остановили громкие судорожные всхлипывания. Он так и замер, оставшись стоять за маленьким кафельным выступом, прислушиваясь.

Четвертый этаж остался совсем пустым, из-за того, что все убежали в столовую, и поэтому ничего, даже шум воды, не мешало Фрэнку услышать, что Джерард плачет.

Джерард рыдал, надрывно и истерично, скуля и что-то шепча самому себе. Сердце Фрэнка сжалось.

Он не смог удержаться и все-таки аккуратно выглянул из-за своего выступа и в эту же секунду пожалел о сделанном.

Джерард дрожал, прислонившись к кафельной стене, слезы большими градинами катились по его щекам и падали на пол. Его большой свитер на правом плече был мокрым, как и волосы с этой же стороны: видимо он отмывал их.

Но больше всего поразило Фрэнка не это. Его поразило то, что Джерард заливался слезами, всхлипывал, выдавливал из себя что-то охрипшим голосом и бил себя. Он отчаянно колотил кулаками по ногам, ключицам, по лицу, он бил с такой силой, будто ненавидит себя больше всего на свете. Фрэнк вздрогнул, когда он несколько раз подряд сильно ударился головой о тяжелый холодный кафель и заплакал еще громче.

Джерард ревел и бил себя, бил и снова ревел от боли. Все его тело дрожало, голос был надломленным и охрипшим от долгих рыданий, но он не останавливался и продолжал бить себя, бить до одури больно.

Фрэнку стало страшно. Он быстро вылетел из туалета, и просто побежал, по этажам и лестницам, сам не зная, куда он бежит. Проскочив несколько лестничных пролетов, он увидел слегка приоткрытую дверь в пустом коридоре и влетел во все такой же пустой кабинет астрономии, плотно закрывшись в нем. Прижавшись лбом к холодной стене, он тяжело задышал и схватился за живот.

Что с Джерардом?

Что с этим самым солнечным мальчиком в мире?

Что эти уроды с ним сделали?

Фрэнк понимал, что это отвратительно и неприятно, когда в тебя плюют, что из-за этого даже можно заплакать, но то, что было с Джерардом…

Это было по-настоящему страшно. Почему он так кричал? Что он шептал сам себе охрипшим голосом? Почему он, мальчик, который всегда в любой ситуации просто показывал всем средний палец, разрушал себя в грязном одиноком темном туалете под звуки ржавой воды из-под крана?

Звонок на четвертый урок напомнил Фрэнку о том, что ему пора на физику. Он кое-как добрался до класса, но сосредоточиться на делении ядер урана, о котором так захватывающе рассказывал учитель, Фрэнк не мог. Так же как он не понимал учителя информатики и учителя истории: все, что ему нужно было – это седьмой урок.

Фрэнк никогда не бегал по школе так быстро. После шестого урока, он самый первый прибежал в кабинет химии, уселся за свою парту и до самого звонка на урок не сводил взволнованного взгляда с дверей, которые то и дело открывались и закрывались: разные ученики все заходили и заходили, каждый раз заставляя сердце Фрэнка подступить к горлу.

Но вот, как всегда опоздавший, Джерард появился в кабинете, умилительно улыбаясь, в сухом свитере и с сухими растрепанными волосами.

-Привет, Фрэнки, – усаживаясь рядом с Фрэнком, прошептал он, потому что учительница уже начала говорить. – Как твои каникулы?

Он выглядел как всегда. Лохматый и немного помятый, улыбался, и его глаза отдавали все тем же легким безумием. И только большое светло-желтое пятно виднелось на его ключице.

-Да нормально, – ответил Фрэнк, записывая тему урока с доски. – Твои как?

-Замечательно! – выпалил Джерард, тоже открывая тетрадь.

Им пришлось ненадолго замолчать, потому что учительница внимательно оглядывала класс в поисках того, кто выйдет к доске и решит задачу. И только когда она вызвала кого-то из девчонок, Фрэнк снова заговорил:

-А что у тебя за синяк на ключице?

-А, это, – Джерард небрежно провел рукой по ключице, – упал, представляешь? Запнулся об Апрельского. Он слился с ковром, и я его не заметил.

Фрэнк улыбнулся вместе с Джерардом. Эта смешная история действительно вызывала улыбку. Джерард прекрасно лгал. Фрэнк чуть сам не поверил ему, но воспоминания о рыдающем мальчике в грязном туалете, вернули его в реальность.

Он больше не спрашивал Джерарда о синяке. Остаток урока и всю дорогу домой, они болтали о разной чепухе. Рассказывал в основном Джерард о своей веселой бабуле, к которой они ездили все вместе, и Фрэнк охотно слушал его, потому что ему, кроме как о диване и развалившейся семье, говорить было не о чем.

Фрэнк смотрел на этого мальчика, который с таким восторгом рассказывал о пирожках с вишней, который кричал и избивал себя до синяков, и у него внутри зарождалось какое-то странное чувство, которое он испытывал лишь раз в жизни, когда ему в детстве подарили котенка. Он чувствовал, что должен как-то спасти этого маленького ребенка, он чувствовал, что должен быть рядом, он чувствовал… ответственность за него.

I'm not Okay

Фрэнк сидел на подоконнике в совершенно пустом школьном коридоре и перебирал пальцами волосы Джерарда, который положил свою голову ему на колени. Они оба с чистой совестью, даже Фрэнк, прогуливали физкультуру, потому что единогласно решили, что урока в бассейне они не переживут.

Фрэнк молчал, прислонившись затылком к холодному стеклу, и слушал, как Джерард еле слышно что-то напевал. Он выглядел вполне спокойным и довольным, тихонько урчал от приятных прикосновений, и ничто в нем не выдавало мальчика, который может избивать себя до фиолетовых синяков.

-Что ты там мурлычешь? – спросил Фрэнк, почесав его за ухом.

-Ничего, – ответил Джерард, довольно улыбаясь. – Фрэнки, а у меня есть ключи.

-Какие еще ключи?

-От раздевалки футболистов.

-И что? – настороженно спросил Фрэнк.

-И ты знаешь, что такое батик?

-Нет, а что это?

-Пойдем, я тебе покажу.

Джерард поднял голову и спрыгнул с подоконника, направляясь в сторону двери.