-Ладно, хватит с него на сегодня, – сказал Корхен. – Пусть валит.

Джерард лежал на земле, когда они ушли, все еще весело смеясь. Поднявшись на ноги, он обнаружил, что у него идет кровь и, подобрав с земли сумку, осторожно побрел домой.

-Чувак! – воскликнул Майки, когда увидел брата в окровавленной футболке.

-Боде, будто педвый раз видишь, – фыркнул Джерард, усаживаясь на стул и все еще прижимая ладонь к носу.

Достав холодную банку колы из холодильника, Майки отдал ее Джерарду, и тот приложил ее к носу.

-Что на этот раз? – спросил Майки, ища тряпку, которой можно было бы вытереть кровь.

-Дедаю, – промычал Джерард, пожав плечами, – опядь им что-до не подлавилось.

Майки только тяжело вздохнул и принялся обрабатывать рану брата, не обращая внимания на недовольное шипение. Иногда получалось так, что на время Майки становился старшим братом, когда он вытирал кровь с Джерарда, кормил его и кидал его грязную одежду в стирку. Вот и сейчас, Джерард с опухшим носом поедал картошку, пока Майки заваривал ему чай.

Доев и поблагодарив брата, Джерард убежал в свою комнату и рухнул на кровать, с головой забираясь под одеяло. В кармане джинсов лежал плеер с наушниками, и он не вылезал до самого вечера, слушая музыку и думая.

Он думал о том, что эти парни просто гребаные извращенцы, раз уже несколько лет не могут отвалить от него. Он думал о том, что нос ужасно болит и о том, что Одли был прав, когда назвал Фрэнка трусом. Сегодня, если бы он не уехал в Нью-Йорк, а был рядом, он бы сбежал или все-таки остался? Он бы согласился точно так же больно получить в нос или снова бы бросил его?

Думая о Фрэнке, Джерард вспомнил утренний поцелуй и невольно улыбнулся. А потом он вдруг подумал, как там у него дела, все ли с ним в порядке, не потерялся ли он в огромном Нью-Йорке, не забыл ли он его и правда ли он сильно скучает. Потому что Джерард скучал.

Джерард продолжал лежать до самого вечера, пока на дне его сумки не зазвонил телефон. Быстро скинув с себя одеяло, он вытряхнул все содержимое портфеля на пол и, нашарив среди всего этого барахла телефон, взглянул на дисплей. Это был Фрэнк.

-Фрэнки, – выдохнул он в трубку, забираясь обратно на кровать под одеяло, – я скучаю.

-Я тоже, – донеслось с другого конца.

-Как ты?

-Хорошо, я в гостинице, завтра иду на прослушивание. Господи, это ужасный город, здесь столько людей и все постоянно куда-то бегут.

-В общем, тебе нравится?

-В общем, да.

Джерард услышал тихий смешок и тоже улыбнулся.

-А у тебя как дела? – спросил Фрэнк. – Ничего не случилось?

-Нет, – уверенно ответил Джерард. – Все в порядке.

-Хорошо, – в трубке послышался облегченный выдох.

-Чем ты занимаешься? – спросил Джерард, ковыряя пальцем одеяло.

-Я уже в кровати, – сказал Фрэнк.

-Так рано? – удивился Джерард.

-Я очень устал. Решил перед сном позвонить тебе. А ты чем занимаешься?

-Просто слушаю музыку. Тебе нужно отдохнуть, ладно? Позвони мне завтра.

-Хорошо.

Джерард смог услышать, как Фрэнк улыбается.

-До завтра.

-До завтра.

Джерард положил телефон рядом с подушкой и закрыл глаза. Он очень хотел верить, что Фрэнк не бросил бы его сегодня. Он очень хотел, чтобы у Фрэнка все получилось, чтобы они уехали вместе в Нью-Йорк и больше никогда ничего не боялись вместе. Он очень хотел снова сжать руку Фрэнка в своей.

В десять вечера к нему в комнату зашел Майки. Укрыв спящего брата одеялом и выключив настольную лампу, он тихо пробормотал «мелкий придурок» и вышел из комнаты, оставив дверь приоткрытой, потому Джерард на самом деле боялся спать с закрытой дверью.

если бы я мог быть с тобой этой ночью,

я бы спел тебе колыбельную

It didnt mean nothing?

-Фрэнки!

Радостный Джерард запрыгнул на Фрэнка, который только что появился на пороге его дома, уставший и в грязных кедах, потому что он совсем недавно вернулся из Нью-Йорка, закинул вещи домой, и тут же направился к Уэям.

Он кое-как шагнул в прихожую с висящим на его шее Джерардом и закрыл за собой дверь, целуя Уэя в щеку.

-Что они сказали?! – заорал Джерард, затаскивая его в гостиную, усаживая на диван и плюхаясь рядом, теребя край своей футболки от волнения. – Что?

-Ну… – Фрэнк поморщился, – что они могли сказать? «Спасибо, что приехали блаблабла, мы сообщим вам о результатах блаблабла». Я не думаю, что у меня получилось.

Джерард пнул его в коленку.

-Ай!

-Прекрати говорить всякую хрень, – Джерард сложил руки на груди.

-О, привет.

-Привет,– потирая колено, прохрипел Фрэнк вошедшему в комнату Майки.

-Ну как прослушивание? – спросил тот, садясь на диван рядом с братом. – Ты всех победил или типа того?

-По-моему, я облажался.

-Да брось, – Майки немного нахмурился, – все так плохо?

Фрэнк тяжело вздохнул, откидываясь на спинку мягкого дивана и устало потирая глаза.

-Эта такая крутая школа, а я приперся туда с одной гитарой и парой песенок в запасе, я им не нужен.

-Они тебе так и сказали «мы не берем тебя, Фрэнк Айеро»?

-Нет, но…

-Ну так захлопнись и жди результатов!

Майки скривил рожицу и, пнув Фрэнка в другое колено, убежал на кухню, оставляя смеющегося брата и матерящегося Айеро вдвоем.

А потом дни потянулись своей чередой.

На улице становилось теплее. Джерард засунул свою зимнюю куртку в шкаф, достал все свои футболки и одну пару драных кед и не переставал таскать толстовку Фрэнка, которую тот отдал ему пару месяцев назад в школьном туалете. Фрэнк только улыбался и пропускал мимо ушей все голубые комментарии Майки.

Близились экзамены. Фрэнк не переставал заставлять Джерарда готовиться, а Джерард не переставал отлынивать, и в итоге вечера, которые были выделены на подготовку, они проводили, танцуя или поедая еду из мака перед телевизором.