Почему он не мог заступиться за себя?

Из-за этого тупого ливня даже покурить было нельзя, поэтому злой от нехватки никотина Фрэнк сразу вошел в двери школы, не заглядывая на задний двор. Скинув с себя мокрую ветровку в раздевалке, он поднялся на третий этаж и уселся прямо на пол у теплой батареи. В коридорах было непривычно тихо, была середина первого урока и все сидели по своим кабинетам.

Он потянулся к своему портфелю и достал оттуда наушники. Больше ему делать было нечего, но у этой батареи на грязном полу все же было лучше, чем на улице. У этой батареи на грязном полу было лучше, чем дома. У этой батареи на грязном полу одинокому шестнадцатилетнему мальчику было гораздо лучше, чем где-либо вообще в этом холодном мире.

Он обхватил колени руками и опустил на них голову. В наушниках заиграла тихая «Yellow Raven».

Фрэнк не заметил, как просидел так до конца первого урока. Звонок прозвенел совершенно неожиданно, напугав его, и толпы учеников заполнили пустовавшие школьные коридоры. Все о чем-то оживленно разговаривали, смеялись, ребята носились с этажа на этаж, играя в догонялки и сбивая всех с ног.

Вторым уроком по расписанию была физкультура. Самый любимый, мать его, предмет. Но вспомнив, что там он увидит своего нового лохматого друга, Фрэнк, сам от себя не ожидая, невольно улыбнулся. Все-таки Уэй был чокнутым на всю голову, временами правда напоминал ненормальную куклу, но вместе с тем он был самым интересным человеком в этой школе, в этом городе, в этой жизни Фрэнка.

И в таком приподнятом настроении Фрэнк направился в раздевалку для мальчиков, но Джерарда он там не нашел. И даже когда прозвенел звонок на урок, Уэй не появился в спортивном зале. И это было так почему-то по-детски обидно – не видеть лохматую макушку среди остальных самых обычных голов.

Они играли в волейбол, что было довольно забавно, потому что мальчики на этот раз играли против девочек, и, конечно, выиграли у них с большим отрывом. Но даже это не смогло поднять настроение Фрэнка. Боже, он же уже не маленький, почему его так волнует пропажа куклы?

Фрэнк в этот день вообще не видел Джерарда в школе. Ни в столовой, ни в коридорах на перемене, никто не говорил о Джерарде, ни учителя, ни ученики, никто не думал о Джерарде, кроме Фрэнка, которого охватила невыносимая тоска по чему-то непонятному. Он так устал от своей серой жизни, что когда появился Уэй, такой веселый и сумасшедший, и растолкал его хоть немного, Фрэнку захотелось еще. Он не мог сам встать и просто сделать что-то ненормальное, ему нужен был Джерард, который всегда начинал первым и тянул с собой Фрэнка. Джерард – это что-то вроде катализатора. И этот катализатор не появился сегодня в школе, и Фрэнк продолжал тупо сидеть за партами и делать то, что ему не нравится, снова и снова.

Даже последние надежды встретить Джерарда после школы рухнули, разбиваясь о лужи вместе с каплями непрекращающегося дождя. Фрэнк так и ушел домой, разочарованный паршивым дождливым днем и придавленный своими же серыми буднями.

И даже эта тупая пятница началась с мыслей о Джерарде, и это уже начинало пугать. Потому что это не совсем нормально, так много думать о человеке, даже если он тебе друг, и расстраиваться так сильно только потому, что он пропустил в школе всего один дурацкий день.

Но даже несмотря на все эти офигительно-убедительные доводы, Фрэнк делал все слишком быстро. Быстро принял душ, быстро поел, быстро оделся, быстро выбежал из дома, и это все только для того, чтобы поскорее прийти в школу и обнаружить там Уэя. Совершенно не обязательно было с ним разговаривать или даже стоять рядом с ним, просто хотелось знать, что этот чудак в школе, что он просто сегодня есть где-то неподалеку. Фрэнк даже пропустил мимо ушей абсолютно все, что говорила ему мать, и о чем кричал отец, кажется опять что-то об институте, да, он впервые позволил себе не слушать этот бред! И все это только из-за одного мальчика в растянутом свитере.

Фрэнк сам не понимал, на что он надеялся. Он учился в разных с Джерардом классах, он не знал, где у него первый урок, он понятия не имел, как ему найти его, но тем не менее, только переступив порог школы и пошарив взглядом в толпе, он жутко расстроился, не найдя знакомого лица.

Он не встретил его перед первым уроком, не нашел его на второй перемене, и, сидя за партой на третьем уроке, географии, совсем скис. Куда, блин, делся этот придурок?

Но к невероятному облегчению этот придурок нашелся на третьей перемене, в столовой, в своем отстойном углу, со своим отстойным салатом. Обрадованный Фрэнк даже чуть было не рванул прямо к нему, но вовремя себя одернул. Совсем не хотелось быть замеченным в отстойном углу, пусть даже там сидел такой долгожданный Джерард.

Но Уэй сам заметил застывшего со своим вечным рогаликом и пачкой сока Айеро и, поднявшись со своего места и даже оставив свой салат, направился в его сторону.

-Привет, Фрэнки, – он радостно улыбнулся ему и сел за стол.

-Где ты был вчера? – сразу спросил его Фрэнк, усаживаясь напротив него и принимаясь распечатывать свой сок.

-Ты о чем? – не понял его Джерард.

В столовую продолжал вливаться народ. У кассы как всегда образовалась ужасная давка, свободных столиков почти не оставалось. Кто-то кинул пюре в стену.

-Ну, тебя вчера не было в школе, – сказал Фрэнк, пытаясь выглядеть при этом как можно более непринужденно, будто ему и дела до этого нет, – куда пропал снова?

-А, – Джерард снова улыбнулся и потупил взгляд. – Я проспал первые два урока.

Фрэнк промолчал и просто улыбнулся, даже почти не удивляясь.

-Ну, – Уэй мельком взглянул на Фрэнка и тут же отвел взгляд, слегка краснея,– а как насчет сегодня? То есть… ты ведь придешь ко мне?

Он поднял голову и посмотрел прямо в глаза Фрэнку с надеждой и детской невинностью.

-Конечно, я же обещал, – Фрэнк улыбнулся ему и принялся за свой рогалик.

-Здорово! – Джерард подпрыгнул на месте и хлопнул в ладоши. – Я хочу сока. Подождешь меня тут?

-Да… Только ты там аккуратнее ладно? – Фрэнк кивнул в сторону необъятной толпы около раздачи. – По-моему, эти ребята не щадят никого.

Джерард усмехнулся.

-Я постараюсь.

Он ушел, и Фрэнк остался наедине со своим рогаликом и полупустой пачкой сока. Он был невероятно рад, что Джерард сам подошел к нему, что не забыл про их совместный пятничный вечер, что он просто заговорил с ним сегодня. То есть, это серьезно было ненормально, так загоняться по поводу одного жутко странно чувака, так думал Фрэнк, но он все равно не мог ничего с собой поделать, поэтому радостно дергал ногами под столом и представлял, как они здорово проведут этот вечер.

-Фрэнк!

Он неожиданно дернулся и обернулся назад. Перед ним стояла Алекса и широко улыбалась.

-Привет, Алекса, – не очень-то уверенно протянул Фрэнк, но она, по-видимому, этого вялого тона не заметила, потому что, все так же улыбаясь, плюхнулась на свободный стул.