Я знаю вообще-то. Во-первых, видно. Во-вторых, она мне только сегодня об этом в третий раз говорит.

Я тявкнул и руку ей лизнул. Она улыбнулась, меня за воротник потрепала легонько.

— Самое обидное, что, сколько не стараемся, все зря, — вздохнула она.

И вовсе не зря. Тропиканцы нам все про своих старшин уже рассказали. И про песолюда Клависари, и про тигролюда Касати, и про эльфика Тирисо, и про человека Радовизи. Да, не арестовали еще их, но это потому, что они теперь прячутся и торговцев больше не пугают. Квентин говорит, что мы хорошо поработали, особенно Селена и Фиги. Они больше всех тропиканцев допрашивали. А кошака мы пока не нашли и не арестовали. Потому что он хорошо прячется. Его даже зверолюды не видели. Ничего, Квентин говорит, что еще поймаем, когда эльфики в клинике совсем поправятся, и мы их на тайную квартиру увезем. Они уже почти здоровы, я только вчера сам забегал, узнавал. Доктор Людовик говорит, что их через пару дней можно будет выписывать. Тогда хорошо будет. Поймаем кошака, и спокойно станет. А пока мы с Селеной в тюрьму едем тропиканцев допрашивать. То есть это Селена допрашивать будет, а я ей помогать буду и учиться. Показания записывать буду. Не люблю писать, но Селене надо помогать, ей и так тяжело.

— Улицы патрулировать — и то интереснее, — вздохнула Селена. — Я теперь понимаю, почему он не хочет из патрульных уходить на следовательскую работу, хотя и мог бы.

Это она про Бригира эр Ариди говорит. Я его тоже понимаю. Допрашиваешь в комнатке маленькой, там адвокат мешает, душно и скучно. А патрулируешь на улице, там ветерок, люди ходят, а ты смотришь, чтобы с ними ничего плохого не случилось. Это весело. Эр Ариди хорошо придумал из патрульных не уходить, он умный. Селена тоже умная. Я тоже неглупый, но не такой, как они, потому что…

Тут вдруг взвыло что-то громко. Как волк воет, только голос другой и переливы дольше.

— Что это? — спросила у меня Селена.

Я тявкнул в ответ.

— Это замещение скоро будет, — ответил возница, когда Селена ему вопрос задала. — Сейчас повоет немного, потом голос скажет, каким районам эвакуироваться надо и когда оно начнется. Никогда замещения не видели, барышня?

— Только рассказы слышала, — ответила Селена. — Поворачивайте, едем в Управление Стражи.

Это потому, что если замещение, то стражам надо в Управлении собраться, чтобы инструкции получить. Повеселел голос у Селены. Оно и понятно: замещение — интереснее, чем допрос тропиканцев.

— Внимание! Внимание! Через два часа тридцать пять минут ожидается замещение. Жителям, проживающим внутри Пятого кольца[108], рекомендуется начать эвакуацию. Повторяю…

— Значит так: разбиваемся на группы и начинаем патрулирование назначенной нам территории, — говорил Квентин. — Цель патруля: выявить лиц, оставшихся на территории и выпроводить их в безопасную зону. Это понятно? Хорошо. Итак, первая группа: эр Ариди, де Трие, Рок, Стоклонг. Старший — капрал эр Ариди. Ваши улицы: Черногномская и Третья спица. Эрик, не забудь зайти в арсенал, взять накопители. Поисковые артефакты, как всегда, будут выдавать в дежурке.

Селена и эр Ариди переглянулись и улыбнулись, Эрик и Зайка — тоже.

Вторая группа: Винхам, Зорр, Меднокувалда. Старшая — капрал Винхам. Ваши улицы: Фиолетовая, Большая Пирожковая. Илис, я очень надеюсь на твой нос.

Приятно сказал как. Я стараться буду теперь, людей искать, чтобы не подвести.

— Третья группа: я, Цельсио, Треверс. Старший, я, само собой. Наши улицы: Регентская, Цветочносадовая. Так, Вэнди, насчет накопителя — тоже самое, что я Эрику сказал. Что?

— Мне надо домой, — сказала алхимичка. — У меня квартира в зоне замещения. Я на Колодезной живу.

— А что у тебя там дома? — спросил Кентин. — Кто-то есть?

— Да, — ответила Вэнди, — э… рыбка…

— Извини, но это не тот случай, — ответил Квентин строго. — Сектор не наш. Мне очень жаль, но у нас сейчас каждый человек на счету, тем более маг, ты же знаешь. Будем надеяться, что с твоей рыбкой ничего не случится.

Вэнди вздохнула и кивнула. Видно, что жалко ей рыбку. Переживает синеволосая. Я тоже переживаю немного, потому что у меня бабушка на Малом Треугольнике живет. Но бабушка умная, она сама уйти сможет, а рыбка — нет.

— После сигнала «покинуть зону замещения», собираемся у фонтана на Заливной площади, — продолжил Квентин. — Всем все понятно? Тогда вперед. Удачи нам всем.

— К Малину, — сказали мы немного вразнобой.

— Внимание! Внимание! Через два часа десять минут ожидается замещение. Жителям, проживающим внутри Пятого кольца, рекомендуется начать эвакуацию. Повторяю…

Громко голос говорит. Это чтобы слышали все. Мы по Фиолетовой улице шли, тут людей мало живет, тут магазины всякие. Я сначала удивлялся: зачем тут магазины устраивать, если в любой момент замещение начаться может и товар насовсем пропасть?

— Тут земля дешевая, — объяснила Фиги. — А товар и застраховать можно. Да и, кроме того, знаешь, по статистике, шанс выжить во время замещения, в среднем, один к тремстам одиннадцати. А потерять недвижимость или товар — один к двумстам шестидесяти трех. Если, конечно, рядом нет людей. Тогда имущество чаще страдает. Но дорогие магазины тут не устраивают, конечно.

— То есть, если тут во время замещения остаться, то почти наверняка погибнешь, а если что-нибудь оставить, оно почти наверняка уцелеет? — удивился я. — А почему так?

Фиги плечами пожала.

— Не знаю, — ответила она. — Говорят, что дело в камне, из которого в Старом городе дома построены. Что это он оберегает. Тут даже сейчас, когда перестраивают что-то, старый камень стараются сохранить и использовать, а когда-то давно даже старую крепостную стену разобрали и на дома пустили. Может дело и не в камне, не знаю. Но я в детстве на Малом Треугольнике жила. Так вот, перед замещением мы всегда уходили, а когда домой после возвращались, то всегда все на месте было. Правда, раза три окна были побитые, но в самой нашей квартирке ничего никогда тронуто не было.

— А я сейчас на Малом Треугольнике живу, — сказал я. — С бабушкой. В восьмом доме.

— О, а мы в одиннадцатом жили, — сказала Фиги. — Потом, когда я в Стражу устроилась, мы с братьями на Каретную переехали. Оттуда их в школу водить было ближе, да и вообще…

— У тебя братья есть? — спросил я.

— Трое, — ответила она. — Все младшие. Так, пора бы нам заняться делом.

Все это время, пока мы по улице шли, нам навстречу люди торопились. С сумками, кто-то — с тележками, с детьми иногда, а много — и налегке просто. А теперь люди больше не шли уже, теперь на улице только мы втроем были. Меднокувалда из кармана поисковый амулет достал — небольшое такое стеклянное блюдце с серебряной стрелкой. Стрелка сразу крутиться начала, не останавливаясь.

— Теперь нам надо медленно по улице пройти с этой штуковиной, — пояснил мне Меднокувалда. — Если стрелка куда укажет, значит там человек.

— Может ты раньше кого учуешь? — спросила Фиги. — Амулет не слишком надежен. Если в подвале кто укрылся, то может и не заметить, да и вообще, перед замещением магия может перестать работать.

— Тут много людей ходило сегодня, — сказал я. — Смотреть тяжело. Я лучше на четыре лапы встану, тогда проще будет.

На четырех лапах я людей не увидел никого, чтобы в зданиях прятались, зато другое увидел. Глазами. Воздух дрожать стал. Как от костра, от жара, знаете? Когда пламя не видно, а тепло воздух колышит. Только пламени никакого не было вокруг, и не жарко было совсем. Сегодня вообще облачно было, может быть, ночью или утром дождь будет. Я обратно на ноги встал, так посмотрел. Все равно колышит, но не так заметно.

— Что, учуял кого-то? — спросил Меднокувалда и на амулет посмотрел.

— Нет, — ответил я. — Воздух дрожит, вы видите?

Фиги головой крутить стала.

— Ну, едва заметно, — подтвердила она. — Это всегда так, перед замещением. Чем сильнее дрожит, тем ближе замещение.