— Ох, — только и сказал я. А что тут еще скажешь?

— Между прочим, ничего бы страшного не случилось, если бы ты мне рассказал, — произнес эльф с обидой в голосе.

— Я не хотел, чтобы ты волновался, — сказал Квентин.

— То есть ты считаешь, что сейчас я не волнуюсь? — спросил эльф, прищурившись.

— Эрик, сходи в канцелярию, узнай, нет ли для нас корреспонденции, — сказал Квентин. — И заодно возьми дневную оперативную сводку.

Я кивнул и вышел из комнаты. Понятно, что меня отослали, чтобы я не мешался. Ну что же… Чем не повод узнать, как тут деньги получают?

Насчет жалования я узнал все в той же канцелярии. Милая девушка Саора, от чьей улыбки я чуть не замерз, не только дала мне оперативную сводку, но и подсказала где тут бухгалтерия. Я поднялся на четвертый этаж, нашел нужный кабинет, назвал там свое имя, продемонстрировал оба клейма и получил три грифона. Мелочь, но очень кстати. Теперь можно не залезать в тумбочку, этих денег мне на пару дней хватит. Впрочем, все равно сегодня надо будет вернуться в МКИ. Вряд ли Зайка придет в восторг, если я третью ночь подряд оккупирую ее диван. И отец ее тоже вряд ли мне обрадуется. Вот спросит он у меня, чего это я у них ночую, и что я ему отвечу?

Что касается отца Квентина, то к моему возвращению в кабинет он успел уйти — я достаточно долго отсутствовал, минут двадцать получилось.

— Извини, что подставил, — сказал я задумчивому Квентину, кладя перед ним сводку. — Но твой отец так ловко у меня про твою рану вытянул, что я и сообразить ничего не успел.

— Не бери в голову, — махнул рукой Квентин. — Папа древнеэльфийские скрижали разговорить может, не то, что тебя. Очень даже может быть, что я это у него унаследовал.

— Не только, — заметил я. — Вы вообще сильно похожи.

— Вообще-то я на маму больше похож, мне всегда это говорили! — заявил Квентин с некоторым даже вызовом.

Я пожал плечами. Как угодно, если шеф хочет считать, что на эльфа не похож, то я не против.

— Все в порядке? — спросил я, возвращаясь на подоконник.

— В относительном, — поморщился Квентин. — Конечно, меня сейчас отчитали, но я это как-нибудь переживу. В принципе, это даже хорошо, что папа узнал о моей ране именно сейчас. Во всяком случае, на женитьбе он не особо настаивал.

— Так он приходил тебя сватать? — спросил я.

— Он приходил предложить свою помощь бедному запутавшемуся мальчику, который делает глупости, — ответил Квентин. — А для эльфов, чтобы ты знал, женитьба — универсальное средство от всех болезней.

— Так ты женишься?

— Вот уж дудки. Мне еще рано, я еще так мало жил. Я, может быть, и вовсе не женюсь никогда.

— Почему? — не понял я.

— А зачем?

— Ну, там любовь, дети, приданое и все такое, — ответил я.

— Во-первых, любовь к браку отношения не имеет. Во-вторых, я и так вполне обеспечен и за деньгами особо не гонюсь. Что касается детей, то вовсе не факт, что они у меня будут, — ответил Квентин. — Я — полукровка, а значит, очень даже может быть, бездетен. Какая эльфийка будет в восторге от такого мужа? У эльфов и так с демографией плохо, зачем еще усугублять? К чему делать кого-то несчастным?

— Ну, люди живут и без детей, — пожал я плечами. — Или тебе обязательно эльфийка нужна?

— Никто мне не нужен! — поспешно ответил Квентин.

Ага. Понятно.

— Иными словами, тебе нужна конкретная особа, но сватают тебя не за нее, — сказал я.

— Хреновый из тебя следователь, — ответил Квентин. — Видимо, на этой практике ты ничему не научился.

— А что тогда? — спросил я. — Кстати говоря, учишь-то меня ты.

— Ничего, — ответил Квентин. — Закрыли тему, а то я сейчас вспомню, что я тебя не только учу, но и оценку за практику должен буду поставить. Лучше собирайся, хватит подоконник задом протирать.

Вот насчет оценки за практику — это удар ниже пояса. Понятно, что он несерьезно, но лучше его не злить.

— Я всегда собран, — сказал я. — А куда мы идем?

— Дело к обеду, так что сначала поедим, — ответил Квентин. — А потом нас ждет тюрьма и стосковавшаяся по мужскому участию Фиги. Если будешь хорошо себя вести, позволю самостоятельно кого-нибудь допросить.

— А если я плохо себя буду вести? — поинтересовался я.

— Заставлю тебя допросить десяток-другой зверолюдов, — пообещал Квентин.

И что-то было в его тоне такое, что я не сомневался: это более серьезная угроза, чем кажется на первый взгляд.

Ви-Фи мы нашли в одной из допросных комнат. Волколюдка задумчиво пила чай из стакана в подстаканнике и читала допросные листы. Вид у нее был несколько уставший, если хотите знать мое мнение.

— Привет, — сказал Квентин. — Как дела? Бездельничаешь?

— Угу, — ответила Ви-Фи, — видишь: чаи гоняю. Связалась я с вашим детским садом, нечего сказать. Хотя нет, это я зря. Дети себя разумнее ведут.

— Что так? — спросил Квентин. — Молчат тропиканцы?

— Да нет, не молчат. Очень удивляются тому, что за рэкет у нас арестовывают, — ответила Ви-Фи. — Не верят. Если чуть нажать, то участие в банде не отрицают, несмотря на попытки адвоката объяснить, что они этим сами себе могилу копают. Им, видите ли, от братвы отрекаться неприлично, да и дурного они ничего в этом не видят. У адвоката скоро сердечный приступ будет, он не понимает, как можно защищать людей, которые так себя ведут. Короче, минимум на изгнание из города я материала почти на каждого набрала. А некоторым и на срок.

— А сколько допросить успела? — поинтересовался Квентин.

— Девять, — ответила Ви-Фи.

Квентин одобрительно кивнул.

— Но допрашивала я пока только тех, кого мы с поличным арестовали, — добавила Ви-Фи. — Тех, кого ночью с постелей взяли, я не трогала. По большому счету, мне им и предъявить нечего. А надо бы, иначе вечером их надо будет выпускать.

— А кто адвокатит? — спросил Квентин.

— Метр Торфсвинчатка, — ответила Ви-Фи. — Он отправился обедать. У заключенных тоже обеденное время, вот я и отдыхаю. А у вас что?

— А у нас тихо, — ответил Квентин. — После ночных арестов, тропиканцы, кажется, затаились. В оперативной сводке ни одного нового ареста, ни одной новой жалобы. Всех мы арестовать не могли, я не такой наивный мальчик, так что думаю, они просто попрятались и выжидают. Что про организаторов говорят?

— Все одно и тоже: старшины с ними вместе не жили, встречались они по кабакам, где их искать они не знают. Про вашего ла Локо они все слышали, но лично с ним встречался только один. Давно, года три назад, в Винчеции.

— Понятно, — сказал Квентин. — Значит, тогда делаем так: я оставляю тебе Эрика, он тебе поможет и посмотрит, как работает на допросе настоящий профессионал. А сам занимаю соседнюю комнату, зову еще одного дежурного защитника и занимаюсь тем же самым со своей половиной тропиканцев. Так побыстрее будет.

Моя помощь, в основном, ограничилась тем, что я вел протоколы допросов. Если Квентин думал, что мне понравится, то он ошибался. Было скучно. Нет, дело не в Ви-Фи, та действительно была профессионалом. Просто один допрос напоминал другой чуть ли не до мелочей. Начиналось все с выяснения личности подозреваемого. Тот называл себя, затем сообщал, что у него есть высшее образование, чаще всего управленческое, экономическое или педагогическое, затем он говорил, что приехал в Ицкарон искать счастья. Следующим обязательным этапом была попытка очаровать Ви-Фи, которая благополучно проваливалась. Далее следовали вопросы насчет участия в рэкете. Отпирались тропиканцы весьма вяло, так же вяло адвокат пробовал вразумить подзащитного, затем следовало удивление подозреваемого на тему, что тут, в Ицкароне за нарушение закона наказывают, потом следовал вопрос о старшине, о ла Локо. К концу допроса метр Торфсвинчатка начинал клевать носом и мне, откровенно говоря, хотелось последовать его примеру. Честно сказать, я бы и последовал, если бы не необходимость записывать показания тропиканцев.