— Сэм! — на этот раз зовет Алиса. — Замок рушится! — И закашлялась.

Миллиган словно никого не слышал и ударил по кубу. Раз. Два. Три… На четвертый удар столик слегка прогнулся.

— Если вы, Боги, в которых верит этот мир, существуете, то помогите! — прорычал Сэм. — Не издевайтесь! Защитите то, во что верят эти люди! — И с удвоенной силой начал бить по стене куба.

Третий подземный толчок произошел в тот момент, когда у Сэма закончились практически все силы. Пролетев несколько метров, его впечатало в стену.

— Черт, — морщась от боли, просипел Сэм.

— Сэм! — над ним навис Рокк. — Кошки–ежки, на тебе живого места нет!

— Как ты…

— Третий толчок разрушил часть рун, — и тут Блэйк возмутился. — Да ты вообще видел, что с комнатой!?

Оглядев помещение, Сэм пришел в ужас. Стены и пол напоминали огромную паутину, все в трещинах, а часть потолка обвалилась, и если приглядеться, можно было рассмотреть даже что–нибудь на верхнем этаже.

«Я что, отключился?»

— Надо уходить отсюда как можно скорее, — Блэйк помог Сэму встать.

— Я не уйду без Принцессы и Себа, — продолжал упираться Миллиган. — Они в этом кубе!

— Надеюсь, сила рун, да и вся божественная сила испарились, — выдохнул Рокк. — Отойди.

Убедившись, что Сэм на безопасном расстоянии, Блэйк достал катану и ударил несколько раз по кубу. Стена, куда пришелся основной удар, затрещала, из дыр потекла темно–зеленая жижа.

— К выходу! — Рокк быстро отскочил назад. — Если сейчас куб лопнет, его содержимое может нас поглотить.

Куб разорвало в тот момент, когда Блэйк вытолкнул Сэма в коридор. Тот чуть было не налетел с разбегу на Алису, но смог кое–как совладать с собой и притормозить в миллиметре от нее. Но Рокк был бы не Рокком, если бы не наскочил на Сэма, а тот, в свою очередь, на Алису. Секундой позже все трое лежали на каменном полу. Больше всех не повезло Алисе, девушка оказалась прижата сразу двумя молодыми людьми.

— Все живы? — раздался голос Блэйка.

— Почти, — пискнула Алиса.

После того, как мятежники немного пришли в себя и приняли стоячее положение, они заглянули внутрь комнаты. В том месте, где раньше стоял куб, без признаков жизни лежали Принцесса и Себ. Сэм с Блэйком ринулись к ним.

— О, Боги! — воскликнула Алиса и тоже поспешила на помощь.

Принцесса пришла в себя достаточно быстро, потребовалось только пару раз ударить ее по щекам. А вот с Себом пришлось повозиться.

— Себ, — закашлялась Рэйчел. — Королева…

— Тихо, лежи, — Сэм прижал ее плечи к полу.

— Он не приходит в себя, — Блэйк сжал губы.

— Я вычитала у Бобби заклинание на исцеление, но оно действует только на людей, — Алиса потерла друг о друга ладони и положила их на лоб юноши.

— Попытаться все равно стоит.

— Бог Солнца, что дает нам надежду на завтра, поделись своей частицей, лучом жизни. — Ладони Алисы начали излучать желтоватый свет. — Очисти тело и дух от хвори, исцели навсегда. К жизни жизнь!

Тело содрогнулось от судороги, и Себ начал задыхаться. Блэйк с Алисой быстро переложили его на бок, чтобы вода могла без труда покинуть легкие.

— Тише, тише. Все хорошо, — успокаивал его Блэйк.

— Как он? — обеспокоенно спросила Рэйчел.

— Жить будет, — улыбнулась Алиса.

Но расслабиться никому не дал очередной подземный толчок.

— Да она издевается! — воскликнул Рокк, продолжая закрывать собой Алису и Себа.

— Нам надо наверх, Королеве хватит уже и того, что она сделала, — просипела Рэйчел. Ей еще с трудом удавалось произнести больше двух слов подряд.

— Принцесса, вы без сил, — покачал головой Блэйк. — Мы поднимемся наверх и оставим вас в одной из комнат, а дальше пойдем одни.

— Нет! Я пойду с вами, даже если вы мне все ноги переломаете! Это и моя битва тоже! — Рэйчел попыталась встать.

— Но, Принцесса, — Алиса выдохнула.

— Вы пойдете без нас, — принял решение Сэм. — Принцесса и Себ немного придут в себя, а там мы сразу же подоспеем к вам.

— Но…

— Идите! — воскликнул Сэм. — Все будет хорошо.

— Мы не может просто взять и оставить вас здесь, — запротестовал Блэйк. — Если произойдет еще одно землетрясение, вас завалит.

— Идите, — сдалась Рэйчел. — Мне нужно минут пятнадцать на восстановление, я перенесу потом нас с помощью своих сил.

Скрепя сердце Блэйк встал и подал руку Алисе.

— Пообещайте, что с вами все будет в порядке.

— Обещаю, — кивнул Сэм.

Рокку и Алисе пришлось оставить троих в почти разрушенной комнате. Но разве у них был большой выбор? Либо остаться всем внизу и дальше бездействовать, пока Принцесса придет в себя. Либо идти к Королеве и попытаться ее остановить, дожидаясь помощи уже там. Третьего не дано.

— Все будет хорошо, — произнесла Алиса, видя потерянное лицо Блэйка.

Дорога наверх давалась с большим трудом. Кованая лестница, которая и так была шаткой, от каждого шага готова была вот–вот обрушиться и унести вместе с собой вниз Алису и Блэйка. Приходилось на некоторых ступенях притормаживать и замирать, чтобы лишний шум не спровоцировал неминуемую гибель.

Счастье мелькнуло в глазах мятежников, когда на смену хрупкой конструкции пришел твердый камень. Но оно было не долгим, все–таки внизу оставались друзья, которые могут остаться там навсегда.

— Думаешь, мы правильно поступили?

— Нет, но у нас нет другого выхода, — Блэйк мягко сжал ладонь Алисы. — Они спасутся.

От подземного толчка железная лестница проламывается и с шумом летит вниз.

— Все, я возвращаюсь. — Нервы Рокка сдали. — Если тут все ходит ходуном, что испытывают сейчас они?

— Я…

— Блэйк! — навстречу бежит Джо, прикрывая рану на боку. — Как я рада, что вы живы!

— Не совсем.

— Вы нашли Принцессу и Себа? А где Сэм? Все в порядке? — От такого количества вопросов за раз Блэйк закрывает уши, чтобы успокоить себя, а еще и не сорваться.

— Они внизу, — отвечает за него Алиса. — Мы же идем наверх, к Королеве.

— Ясно, — Котенок стискивает зубы.

— Ты сильно ранена? — Блэйк смотрит на ее рану.

— Всего лишь царапина, — отмахивается Джо. — Мама почувствовала ваш запах и прислала сюда убедиться, что с вами все в порядке, но…

— Мы в порядке, — успокаивает ее Алиса. — Так и передай ей.

Кивнув, Котенок кидается обратно к матери.

— У нее тяжелая рана, долго ей не протянуть, — потеряно произносит Рокк. — Да и умна она не по годам, чтобы не понять: не так все и хорошо у нас тут.

— Я знаю.

Скрепя сердце, они устремились наверх, к Королеве, на помощь «Черной Орхидее», нет, «Теплому Свету» — за будущее.

Королева смеялась, видя, как умирают ее враги. Их кровь, тела, головы, запах смерти. Это было каким–то неземным удовольствием, от которого Анна приходила в неописуемый восторг. Но больше всего привлекали ее простые жители «Орхидеи», в панике покидавшие свои жилища. Они были похожи на муравьев, которых так и хотелось растоптать. Но наверное, даже и к лучшему, что за Королеву это сделали землетрясения. Она бы выбрала более изощренную смерть для них.

— Все равно не спрячетесь! — крикнула Анна парочке жителей, решивших укрыться в ветхом сарайчике.

Землетрясения не выбирают тех, кого оставить, а кого убить, у них нет души, они не щадят никого. Смерть рано или поздно доберется до последнего жителя этого королевства.

— Но я не увижу этого.

Все было так, как она и хотела, мечта практически сбылась. Осталось только дождаться тех, кто направляется сюда к ней, чтобы остановить ее. Раз. Два. Три… Раздался шум и лязг железа с правого входа на мост.

— Часть ловушки захлопнулась, — рот Королевы исказился от ярости, когда она обернулась и увидела Алису и Блэйка.

— Простите, что так долго, не туда свернули, — Блэйк сделал что–то похожее на поклон. — И кто придумал эти замки? Пока найдешь выход, состаришься.

— Заткнись! — выкрикнула Королева.