Все, все без исключения ответят за то, что у нее и Найтана не было нормального детства. За то, что их постоянно ненавидели. За то, что сотворил Сайлус с детьми и собственным братом. Все ответят за ее боль. Королева никого не пощадит.

— Вам даже Боги отказываются помочь! — ядовито выкрикнула она в черное небо. — А Дальние Земли и подавно!

Около Анны появились три Тени.

— Они уже внизу, — отчиталась одна.

— Отлично. — Глаза Королевы вспыхнули, а губы исказил безумный оскал. — Наконец–то настало то время, когда ненужно скрывать, кто ты есть.

— Будет приказ? — спросила вторая Тень.

— Да, заманите их сюда.

Поклонившись, Тени испарились.

— Вот теперь начинается то, для чего я их тут всех собрала. — В руках Анны появился медный рог, украшенный зелеными и синими драгоценными камнями. — Ну, а пока посмотрим на битву года. Орки против воинов и магов. — И протрубила в него.

Для орков это стало сигналом к битве. Они завопили в один голос, практически заглушая звук грома. Тут же послышался лязг, стук, грохот, что–то большое пролетело с одного конца в другой. В воздухе запахло кровью.

Битва началась.

Когда–то Мэг говорили: капли дождя — это слезы Богов от вида людских деяний. Убийство, мучительные пытки, злоупотребление магией, алчность… Боги плачут, молясь за спасение душ. Ведь по закону они не могут вмешиваться, если только люди не перейдут за грань возможного.

И сейчас, лежа на каменной лестнице, с проколотым легким, смотря в черное дождливое небо, на яркие молнии, Мэг никак не могла понять, почему до сих пор Боги остаются в стороне, мир же рушится, причем не только этот.

— Где же вы? — прохрипела она.

Девушка попыталась приподняться, но ничего не получилось, все свои силы она отдала на сражение с Шаем Голдфри, чтобы убить его раз и навсегда. Для этого пришлось воспользоваться самой сильной магией, которая была припасена у нее для тех случаев, когда противник с тобой наравне или уровнем выше. Мэг прекрасно понимала последствия, она отдала часть себя, ей трудно будет выжить.

— Как же… — Девушка закашлялась, изо рта вылилось немного крови.

Вот он — рок судьбы, вспомнить прошлое, встретить дорогого тебе человека, и умереть, так и не познав другой жизни, нормальной, человеческой.

— Прости, — прошептала она в небо, из ее глаз брызнули слезы.

Мэг никогда раньше не задумывалась о смерти. Да и куда ей? Она была молода, отлично владела многими видами оружия, магией. У нее всегда все с лихвой получалось. На ее красивое лицо заглядывались самые видные женихи Страны Чудес и Дальних Земель, она была наравне с Принцессой. Но она отдавала себя тренировкам, патрулированию улиц и защите мирных граждан. Кто же знал, что она все делает не так! Ведь она считала Анну своей сестрой, думала, что защищает королевство и все делает правильно.

— О, Боги, — всхлипнула Мэг, прикрывая глаза рукой. — Почему? Почему вы не сказали мне? Не открыли глаза?

На ее нос упало что–то маленькое, белое и холодное. Мэг быстро смахнула это, но через секунду все повторилось. Она взглянула на небо и сразу же открыла рот от удивления. Мэг и не заметила, как исчезли молнии, перестал громыхать гром, а ливень плавно перешел в снег. Теперь тысячи маленьких снежинок медленно опускались на землю.

— Ох. — Мэг сквозь боль достала из кармана темно–коричневую повязку и сжала в руках. — Неужели… — Очередной приступ кашля прервал ее речь, а тело скрутило от внезапной боли.

— Мэг! Мэг! — Кто–то бил девушку по щекам. — Мэг! Не уходи!

Мэг приоткрыла глаза, над ней наклонился Марк. Она невольно улыбнулась и дотронулась до его лица ладонью, в которой минутами назад сжимала повязку.

— Прости, — просипела она. — Но…

— Все обойдется, — прервал ее Кролик. — Ты выживешь, я знаю это.

— Я… Я… — Мэг замотала головой, предательские слезы блестели в глазах.

— Ты выживешь. У тебя новая прическа и цвет волос, — затараторил Марк. — Они прекрасны.

— Что? — девушка потянулась к волосам. — Что? — Волосы из белых стали черными, а вот длину сейчас было трудно определить. — О, Боги…

— Дин подлечит сейчас Бобби, потом возьмется за тебя.

Кролик приобнял Мэг, чтобы ей было не так холодно. Видимо, она дрожала, хотя не чувствовала этого. И пусть они оба были промокшими до нитки, но почему–то от Марка исходило тепло, гревшее не только тело, но и душу.

— Не так сильно, — прошептала она, перед тем как прикрыть глаза.

— Прости.

Марк вложил в ладонь Мэг ее повязку и сжал. Он не хотел терять эту девушку. Она — тот лучик света, который наконец–то нашел свой дом.

— Да помогут нам Боги, — одними лишь губами прошептал Кролик.

— Если они там, действовать придется быстро, — произнес Блэйк. — У нас не так много времени, надо еще успеть одолеть Королеву.

— Ага.

— Прости, но до ручки я и Блэйк не дотронемся, — Алиса поежилась. — Эта не магия, это сила Божества. Я чувствую ее, она превышает все допустимые пределы.

— И если там ловушка, тебе придется выпутываться самому, — Рокк поджал губы.

Выдохнув, Сэм потянул за ручку. Дверь легко поддалась, и он, приготовившись к самому худшему, невольно зажмурил глаза. Кто его знает, может оттуда вылетит стрела или еще что–нибудь, как обычно бывает в фильмах ужасов или боевиках.

— Ого! — присвистнул Блэйк.

Стены, пол и потолок были сплошь усыпаны рунами. А от ламп свет был такой яркий, что глаза заслезились, и мятежникам пришлось быстро отвернуться.

— Ох, ё. Не думал, что Королева знает, что такое солярий, — поморщился Сэм.

Алиса фыркнула. Она слышала об этих штуках в своем родном мире. И примерно представляла, о чем толкует Сэм. А вот Блэйк не понимал и смотрел на нее с немым вопросом в глазах. Алиса махнула рукой, мол, потом объясню.

— Ладно, поехали, — и Сэм шагнул внутрь комнаты.

Помещение оказалось довольно просторным и напоминало чем–то яйцо. Не считая куба, заполненного какой–то темновато–зеленой жидкостью, треугольной машины с кучей кнопочек и рычажков, столика, тут ничего не было.

— Странно.

Неужели ошиблись? Неужели Рэйчел и Себ находятся где–то в другом месте? А если?..

— Нет!

Щурясь от яркого света, Сэм решил как следует рассмотреть куб и треугольную машину, может они дадут хоть какую–то подсказку. Но поиски не дали никаких результатов. Да и что искать–то?

— Что? Что я должен здесь найти? Кого?

Возможно, Королева специально сделала такой ход. Комната, в которой когда–то держали Алису, — первое, куда сунутся мятежники. Так они потеряют время, а Королеве это только на руку.

Выдохнув, Сэм прислонился лбом к кубу.

— Не хочется верить, что ничего нельзя изменить.

Неожиданно прямо перед лицом Сэма чья–то рука внутри куба ударяет по стене и исчезает в жидкости. Он испуганно отскакивает назад и замирает. Но через секунду, две, три ничего не происходит.

— Показалось?

И только Сэм немного расслабился, как рука снова выныривает из темно–зеленой жижи, бьет по стене и исчезает. Так повторилось еще пару раз.

— Принцесса!

Миллиган быстро осматривает комнату, пытаясь найти, чем можно разбить куб. Столиком? Попытаться как–то сдвинуть машину и воспользоваться ею? Что же делать? Ничего подходящего нет под рукой.

Тут комнату сотрясает мощный подземный толчок, Сэма отбрасывает в сторону, и он больно ударяется плечом о пол.

— Это еще что такое?

— Сэм! — кричит Блэйк. — Сэм! Как ты?

— Жить буду, — отзывается Миллиган. Ему сейчас не до себя, он должен первым делом разбить куб. И так как выбирать, чем бить, не из чего, он решил попробовать столик.

— Сэм, выбирайся оттуда! — командует Блэйк.

— Нет! — мотает головой Миллиган, хотя понимает, что кроме него никто этого жеста не видит. — Лучше дай совет, как разбить куб.

Еще один толчок сотрясает комнату, он менее сильный, чем предыдущий, но благодаря ему появляются трещины в полу и на потолке.