Как только лимузин остановился, Тина, взглянув в окно, с явным беспокойством спросила:

— Фред, а куда мы приехали? Я… не понимаю…

Он неопределенно повел плечами и невозмутимо ответил:

— Валентина, вы обещали выполнять все то, что хочу я, без каких-либо условий и возражений. Не так ли?

— Да, — растерянно подтвердила она.

— Надеюсь, вы не подведете меня, не обманете моих ожиданий. Не обманете, Валентина?

— Нет.

— Я верю вашему слову. Поэтому…

Фред вышел из машины, помог выйти Тине и предложил ей согнутую в локте руку, на которую она послушно положила свою руку.

От яркого сияния люстр и бра, великолепия окружающей обстановки, блеска драгоценностей и волнения у Тины закружилась голова, потемнело в глазах. Почти ослепнув, она шла рядом с Фредом, ничего не замечая вокруг. Стараясь успокоиться и собраться, Тина на мгновение прикрыла ресницы и именно в этот момент споткнулась, потому что Фред внезапно остановился. Он придержал ее и придвинулся вплотную. Тина сразу открыла глаза. Она увидела, как вдруг распалось плотное кольцо людей. У Тины перестало биться сердце. Прямо перед нею и Фредом под руку с какой-то молодой девушкой стоял… Филипп.

Побледнев, как полотно, Тина не могла отвести своего взгляда от лица Филиппа, который так же ошеломленно смотрел на нее.

— Мы тоже хотим поздравить жениха и невесту! — широко улыбаясь, громко произнес Фред. — Камилла, Филипп, мы от души поздравляем вас с помолвкой и желаем счастья!

— Спасибо! — ответно улыбнувшись, радостно отозвалась Камилла.

Она с удивлением взглянула на Филиппа, ожидая, что он присоединится к ее словам. Поскольку с его стороны никакой реакции не последовало, она продолжила:

— Мы очень рады, что вы пришли на наш праздник. Спасибо!

Тина чувствовала, что ее выдержки хватит максимум на пару секунд, а дальше… У нее гудело в голове, подкашивались ноги. Тина обледенела. Она почти теряла сознание.

— У вас, Фред, очаровательная спутница! — как сквозт сон услышала Тина голос невесты Филиппа. — Вы познакомите нас?

Фред ничего не успел ответить, потому что Филипп неожиданно шагнул к Тине, крепко взял ее за локоть и бесстрастно произнес:

— Позвольте…

Он корпусом оттеснил Фреда, переложил руку Тины на свою руку, согнутую в локте, и решительно вышел на середину зала. Затем Филипп обнял Тину за талию, крепко прижал к своей груди и медленно и плавно закружился по всему периметру зала.

Воцарилось общее молчание. Присутствующие удивленно смотрели на Филиппа и Тину.

— Улыбайся!.. Пожалуйста, улыбайся, любовь моя!.. — с беззаботным выражением на лице прошептал Филипп.

Тина попыталась изобразить какое-то подобие улыбки и пробормотала:

— Филипп, я не знала… Фред… условие… привез сюда…

— Я все понял, любимая. Держись! И улыбайся!

Изнемогая, Тина просто обвисала на руках Филиппа. Она слышала, как вокруг постепенно нарастал шум голосов изумленных гостей, оправившихся от первого потрясения.

— Филипп… я… я сейчас… умру…

— Тина, любимая, все хорошо. Все хорошо… — ласково повторял ей Филипп.

— А что нам делать дальше? — придя, наконец, немного в себя, встревожилась она. — Филипп, мы выглядим… нелепо… танцуя без музыки…

Он громко захохотал, потом едва слышно возразил:

— Плевать!.. Скажи, любимая, тебе лучше?

— Немного… — прошептала Тина. — Но как нам быть дальше? Филипп, мы…

Она не договорила, потому что до них донеслась волна возросшего гула голосов. Тина взволнованно взглянула на Филиппа и заметила, как радостная широкая улыбка засияла на его лице. Тина проследила за направлением его взгляда и увидела, что к их с Филиппом танцу присоединилась еще одна пара. Это были Алекс и Стелла.

У Тины перехватило дыхание и остановилось сердце. В висках застучало. В голове пронеслась единственная мысль: не только Филипп, но и Дан, ее любимый Дан, сейчас спасает ее, посылая на выручку Стеллу.

Вскоре Алекс, докружив свою партнершу до Тины и Филиппа, громко сказал:

— Предлагаю произвести обмен!

— Согласен! — бодро откликнулся Филипп и быстро добавил: — Спасибо, Алекс. Стелла, спасибо!

И Филипп, и Тина понимали, что то, что сделали для них Алекс и Стелла было героическим подвигом. Это был не просто эпатаж. Этим поступком они косвенно подтвердили свою связь, потому что впервые публично фактически признали близкое знакомство друг с другом. До этого оригинального танца Стелла и Алекс всегда держались отстраненно, при встрече вежливо приветствуя друг друга и обмениваясь общими фразами. Тина отчетливо сознавала, что Стелла пошла на этот немыслимый шаг в память Дана. Благодарность Тины к этой мужественной и вопреки всему преданной женщине была безграничной.

Филипп и Стелла вернулись к тому кругу гостей, где находились Камилла и Фред. А Алекс красиво докружил Тину, поклонился, предложил ей руку и повел к выходу.

Раздавшийся голос Фреда прозвучал, как гром среди ясного неба.

— Извини, Алекс, но куда это ты направляешься? — насмешливо и надменно спросил он.

Присутствующие замолчали, в изумлении поочередно поглядывая то на остановившихся Алекса и Тину, то на Фреда.

Тот, выдержав паузу, высокомерно и вызывающе продолжил:

— Эта женщина пришла со мной. И только со мной она уйдет. Потому что именно я… я, а не ты, Алекс!.. оплатил ее услуги. Поэтому только я вправе этими услугами пользоваться. Не так ли, дорогая? — обратился Фред к Тине.

Ошеломленные гости замерли, сознавая, что назревает скандал, что происходит что-то необычное и пока непонятное.

Тина ощутила, как мгновенно напрягся Алекс. Даже не глядя на Филиппа, она догадалась, что сейчас он потеряет выдержку, и тогда произойдет непоправимое. Тина отстранилась от Алекса и бросила Филиппу быстрый предостерегающий взгляд. Она сделала это вовремя, потому что Филипп, сжав кулаки и помрачнев, шагнул к Фреду.

Тина высоко вскинула голову, лучезарно улыбнулась и спокойно сказала:

— Фред, вы напрасно тревожитесь. Никто и не думал посягать на ваше право единолично пользоваться моими платными услугами весь вечер сегодня.

Плавным изящным жестом она протянула в сторону Фреда руку. Тина держала ее на весу, тем самым вынуждая Фреда подойти.

Он восхищенно покачал головой, восторженно улыбнулся и широко зашагал к ней. Фред положил руку Тины на свою, согнутую в локте, руку и не спеша направился к выходу.

Филипп проводил их взглядом, потом жестом подозвал Барса, отошел с ним, что-то сказал и вернулся к Камилле.

Вечер продолжился по намеченной программе, не считая того, что гости, стараясь делать это незаметно, на все лады обсуждали из ряда вон выходящие события. События невероятно интригующие, потому что никто ничего так до конца и не понял.

Как только они сели в машину, Тина откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза. Фред развернулся к ней и негромко произнес:

— Валентина, вы — необыкновенная женщина. Я восхищен вами!

Он взял ее безвольную руку, но Тина, вздрогнув, резко отдернула ее и открыла глаза. Фред с сожалением вздохнул и огорченно сказал:

— Вы обиделись на меня, Валентина!.. Я считаю, напрасно. Я же честно предупреждал вас, что я — беспощадный и сильный игрок. Если помните, я хотел предотвратить такое развитие событий. Если бы вы ответили согласием продолжить наши отношения или хотя бы дали надежду, что они возможны, я не повез бы вас на помолвку Филиппа. Но вы категорично и безжалостно отвергли меня. Мне ничего не оставалось делать, как выполнить все то, что я наметил. Я хотел получить окончательные неопровержимые доказательства, что между вами и Филиппом есть связь. И я их получил.

— Значит, теперь можете быть вполне довольны! — холодно бросила Тина, мужественно стараясь держаться бесстрастно.

Фред покачал головой и усмехнулся:

— Да какое там «доволен»!.. Доволен бы я был, если бы вы, Валентина, изменили свое отношение ко мне. На мой взгляд, теперь для этого самого подходящее время. Филипп женится. Его невеста — само очарование. А значит, в его жизни вы не будете занимать никакого места. Вы остаетесь одна, Валентина, и…