— Тина, послушай меня. Ты была предельно откровенна со мной. Поэтому я отвечу так же откровенно. Тина, ты напрасно наговариваешь на себя Бог знает что! Уверяю тебя, ты — абсолютно нормальная женщина. Причина твоего неприятия близости — не в тебе. Она в другом, Малыш. В общем, так… — Дан глубоко вздохнул и решительно продолжил: — Я знаю, в это трудно поверить, но… Я — здоровый, крепкий, сильный 25-летний парень. Я встречался с девушками, но серьезных чувств не возникало. А просто так… в постель… я не хотел. Поэтому до тебя, Тина, у меня не было близости ни с одной женщиной. Наверное, мы с тобой — уникальная супружеская пара. Сегодня мы стали мужчиной и женщиной одновременно. Вот так. А я… Я прочитал кучу литературы! Я все знал теоретически. А вот на практике, увы, не все сразу получилось! Я понимаю, что во многом отсутствие у меня опыта доставило тебе немало неприятных ощущений. Но ты же знаешь, что это только в первый раз! Потом у нас все будет замечательно!!! Тина, я уверен, что мы с тобой будем потрясающими любовниками, потому что есть главное — наша любовь. А все остальное… — Дан мягко улыбнулся и ласково погладил Тину по голове. — Малыш, нам с тобой не хватает только опыта. Но это — дело наживное! Не надо думать о разводе. Пройдет немного времени, и мы привыкнем друг к другу. Главное — быть рядом и любить друг друга.

Дан осторожно обнял ее. Тина прижалась к его груди, потом подняла к нему смущенное и растерянное лицо, пристально вглядываясь в его глаза. Дан вкрадчиво и невероятно нежно дотронулся своими губами до ее губ… Поцелуй был упоительным, пронзительным, чувственным, отчего оба испытывали удивительное наслаждение. Ласки Дана становились все более смелыми. Казалось, еще одно мгновение, и наступит момент желанной близости… Но Тина стремительно отпрянула, вскочила с дивана, закрыла лицо руками и отбежала к окну. Она заплакала, настойчиво повторяя:

— Я не могу… не могу… не могу!.. Дан… прости… пожалуйста… прости… прости!..

Он встал и хотел подойти к ней, но она, оторвав от лица руки, резко и категорично закачала головой и умоляюще попросила:

— Не надо, Дан. Это… все! Я пыталась, но… Я оказалась права, Дан! Я, а не ты!!! — горячо воскликнула она. — Ты все говорил правильно. Но я… я… я чувствую, что все… не так! Не из-за тебя! Из-за меня!!! Я никогда не смогу быть женой, женщиной. Зачем из-за этого калечить твою жизнь?!! Поэтому, прошу, смирись с обстоятельствами, Дан. Нам не надо больше встречаться. Не надо!!!

Тина устремилась к двери. Дан проводил ее задумчивым сожалеющим взглядом…

Первые несколько дней Тина находилась во власти собственных эмоций и переживаний, занятая исключительно собой. Она беспокоилась, что Дан станет искать с ней встречи, а мужества еще на одно объяснение с ним у Тины не было.

Она была уверена, что ее честное признание расставило во взаимоотношениях с Даном все точки над «и». Дан — умный человек. Поэтому, конечно, все хладнокровно взвесив, согласится с ее доводами, что бессмысленно портить собственную жизнь из-за неудачного выбора жены. В конце концов, в современном мире разводы случаются так же частно, как и свадьбы. Этим вряд ли кого удивишь!

Но проходили дни за днями, а Дан не появлялся. Сама Тина немного успокоилась. События в памяти несколько стушевались, их контуры размылись. Тина вдруг однажды почувствовала, что хочет увидеться с Даном. Она в испуге старательно отгоняла эту мысль. Ведь ею, Тиной, принято твердое решение и следовать ему должно неукоснительно, иначе она опять, поддавшись зову сердца, наделает кучу ошибок и глупостей. Тина без устали напоминала себе, что должна забыть о Дане, о своей любви к нему и о его любви. О Дане и его любви… забыть… забыть…

Тем не менее, Тина все чаще и чаще погружалась в воспоминания о днях, проведенных с Даном. Эти воспоминания были настолько образными и яркими, что она почти физически чувствовала прикосновения рук Дана, его губ…

Тина с трудом справлялась с той тоской, которая сжимала ее сердце крепкими тисками при одной только мысли о Дане. Понять себя Тина не могла, сколько ни старалась. Она хотела быть всегда рядом с Даном, любила его, но супружеские отношения поддерживать не могла категорически.

Что за наказание послано ей?!! За что?!! В библиотеке она усердно листала научные книги, пытаясь найти ответ на один-единственный вопрос: что с ней происходит? И не находила. Физического неприятия к Дану у нее не было. Наоборот!!! При воспоминании о его объятьях у Тины кружилась голова и замирало сердце. Желание быть рядом с Даном затмевало разум, а любовь и нежность к нему достигала грандиозных, космических масштабов. Тина не была уверена, что не желает близости с Даном. Но эту близость между мужчиной и женщиной Тина никак не могла отождествить с высоким понятием ЛЮБОВЬ. Ей казалось, что это — два взаимоисключающих понятия, а не дополняющих друг друга. Представления Тины о ЛЮБВИ не совпадало с ЧУВСТВЕННОСТЬЮ, ЖЕЛАНИЕМ и СТРАСТЬЮ.

Тина металась и мучилась, попав в силки собственных противоречивых чувств.

Первыми заметили Дана две подруги Тины, которые были когда-то с нею в кондитерской. Он стоял у машины, с едва заметной улыбкой наблюдая, как они вместе с Тиной вышли из библиотеки.

— Дан!!! — воскликнула одна из них. — Девочки, посмотрите, это же Дан!!!

Она устремилась к нему, увлекая за собой Тину. Вторая подруга пошла за ними. Все дружно обменялись приветствиями.

— Нет, ну надо же! Какая встреча! — продолжила девушка. — Какое удивительное совпадение! Мы зашли за Тиной, собирались вместе пойти куда-нибудь перекусить. А тут вы, Дан! Мы думали, что наш новый пайщик дезертировал!

— Никогда! — горячо возразил Дан.

— Судя по тому, в каком месте водитель поставил свою машину, вы и Тина все-таки не оставляете своими заботами друг друга! — насмешливо вступила в беседу вторая девушка.

Стушевавшись, Тина опустила голову, а Дан быстро предложил:

— Девочки, садитесь и поехали! намеченную вами программу надо выполнить обязательно.

— Я не… — начала Тина.

Но Дан, открыв дверь, усадил ее на сиденье, потом помог устроиться ее подругам, сел за руль и тронул машину.

— Дан! — вдруг громко воскликнула одна из девушек, удивленно глядя на его руки, лежавшие на руле. — Дан, у вас обручальное кольцо?!! Вы женились?!!

— Да, — согласно кивнул он.

Тина незаметно спрятала свои руки под сумочку. Встретившись с подругами, она совсем забыла об обручальном кольце на пальце, забыла, что это неизбежно вызовет у них множество вопросов. Конечно, надо было заранее об этом подумать!

Девушки быстро переглянулись, потом одна из них, посмотрев на Тину, многозначительно протянула:

— Ти-и-на… покажи свои руки… пожалуйста…

— Ну что за нелепая просьба! — вспыхнула Тина и неожиданно заявила: — Я передумала! Я никуда не еду. Я…

Но подруга не дала ей договорить.

— Тина, ну что ты так разгорячилась? Просьба моя — самая обычная. Но можешь не утруждать себя! Так все ясно! Ну, ребята, вы даете!!! — восторженно воскликнула она. — Такое и представить нельзя! Поженились и молчат! ну и ну! Кому рассказать — не поверит! Дан, Тина, мы вас поздравляем!!!

— Желаем счастья!!! — весело добавила вторая девушка.

Дан поддерживал оживленную беседу, тогда как Тина по большей части молчала. Но в кафе, куда они отправились ужинать, она держалась уже более непринужденно. Однако Дан заметил, какое внутреннее напряжение старательно преодолевала Тина. Выбрав удобный момент, дан наклонился к жене и тихо произнес:

— Нам надо поговорить. Это важно.

— Хорошо, — сразу согласилась она.

Подружки Тины изъявили желание остаться и провести вечер в кафе. дан и Тина попрощались с ними и вышли на улицу.

— Я слушаю тебя, Дан, — сразу сказала Тина и вопросительно посмотрела на него.

— Тина, согласись, обсуждать возникшие вопросы и проблемы на улице — нелепо. Слава Богу, мы — не бездомные! — усмехнулся Дан.