Тина сидела у телевизора и, слушая новости, сосредоточенно и старательно осваивала казавшуюся невероятно сложной премудрость вязания на спицах. Скоро должен был прийти с работы Дан, которого Тина с нетерпением ждала. Сегодня она посвятила полдня приготовлению пирога. Что особенно радовало, он удался на славу! Похвастать перед мужем безумно хотелось. Заранее уверенная в восторженной оценке Дана, Тина предвкушала удовольствие встречи с мужем.

Раздавшийся телефонный звонок прервал мечтательное настроение Тины. Она сняла трубку.

— Алло!

— Тин…

Услышав это обращение и знакомый голос, Тина удивленно замерла.

— Тин, это я.

— Тон! Здравствуй! — радостно откликнулась Тина. — Скорее рассказывай, как ты? Где ты? Что ты?

— Тин!.. — засмеялся Филипп. — Вот так сразу и рассказывать? По телефону? Лучше давай встретимся, Тин. Я очень хочу видеть тебя. Я хочу узнать о тебе не меньше, чем ты обо мне.

— Тон, я… не знаю… — неуверенно произнесла Тина.

— Ты боишься, что… ОН будет возражать против нашей встречи?

— Нет, Филипп. Дело совсем не в этом. Я…

— ОН… знает обо мне?

— Да. Но я…

Не дослушав, Филипп быстро, стараясь быть максимально убедительным, произнес:

— Тин, я ехал сюда, в этот город, с огромной надеждой на нашу встречу. Я безумно хочу видеть тебя, Тин. Пожалуйста, не отказывай мне. Пожалуйста.

Тина долго молчала, потом серьезно сказала:

— Филипп, сейчас я не могу ответить тебе. Скоро должен прийти Дан. Я посоветуюсь с ним. А ты перезвони мне. Хорошо? Поверь, Филипп, я тоже очень хочу тебя видеть. Но без Дана я никакого решения принять не могу.

— Хорошо. Я перезвоню, — коротко отозвался Филипп и попрощался.

Дан, как только шагнул через порог, сразу уловил аппетитные запахи, доносящиеся из кухни. Навстречу вышла Тина. Он обнял ее и нежно поцеловал в розовую щечку. Она ответила звонким поцелуем в его щеку.

— Ум-м-м!.. Как вкусно пахнет! Малыш опять приготовил мне сюрприз! — весело объявил Дан, с удовольствием наблюдая, каким радостным блеском засверкали глаза жены.

— Дан, скорее переодевайся и мой руки! Ты не представляешь, что тебя ждет… — таинственно произнесла Тина.

— Догадываюсь… Будь уверена, через секунду я буду сидеть за столом.

Дан ушел переодеваться, а Тина отправилась на кухню.

Когда по окончании ужина она поставила на стол пирог, Дан восхищенно ахнул:

— Ай-да Малыш!.. Чудо, что за Малыш!!! — потом назидательно добавил: — Не жадничай, дорогая жена. Не жадничай! Нарезай куски покрупнее.

— Дан, это ты не жадничай! — засмеялась Тина. — Не хватало, чтобы ты умер от рук своей жены! Объевшись!!!

— Малыш, скончаться от твоей руки — самая идеальная смерть. Я был бы счастлив! — шутливо заявил Дан.

— А я возражаю! Поэтому ты получишь только один кусок. Обжора!..

Но вопреки решительным словам, второй кусок пирога Дан все-таки получил. Он отставил пустую чашку с блюдцем, поблагодарил Тину, немного помолчал, задумчиво глядя на жену, и спокойно сообщил:

— Малыш, приехал Филипп. Я его видел.

— Я знаю, Дан. Он мне звонил не так давно, — откликнулась Тина. — Я хотела поговорить с тобой об этом. Дан, Филипп настаивает на встрече.

— Это невозможно!!! — резко воскликнул он. — Малыш, я не хочу…

Тина подошла к нему, устроилась рядом и нежно погладила его руку.

— Я знаю, Дан. Поэтому и попросила Филиппа перезвонить. Он хочет видеть меня. Я тоже хочу его видеть. Но без твоего согласия, Дан, никаких решений я принимать не стала и окончательного ответа не дала.

Дан осторожно и бережно обнял жену, ласково прижал к своей груди и поцеловал в макушку.

В ожидании Тины Филипп не находил себе места. Сколько времени он мечтал об этой встрече!!! Если когда-то длительную разлуку скрашивала постоянная переписка, то после замужества Тины связь окончательно оборвалась. Поэтому, как только представился удобный случай, Филипп без промедления устремился в этот проклятый роковой город.

Черт бы побрал обстоятельства, заставившие Тину приехать сюда! И как же быстро подвернулся этот сумасшедший парень!!! Впрочем, какой он сумасшедший?!!

Во-первых, только очень умный и проницательный человек смог мгновенно оценить по достоинству Тину и заполучить ее. Во-вторых, Филипп навел о нем справки. И личная, и служебная характеристики Дана оказались самыми положительными и благоприятными. С огромным сожалением Филипп вынужден был признать, что этот парень — порядочный и серьезный человек. Наверное, следовало радоваться за Тину. Но Филипп даже невероятным усилием воли не мог заставить себя сделать это. Воспоминания о том дне, когда он приехал к университету в тайной надежде, что, возможно, Тина изменит свое решение, жгли душу и сердце. Та боль, когда Тина бросилась в объятья дана, а ему, Филиппу, лишь махнула рукой, была нестерпимой. Какое страшное испытание послала ему судьба! Он, Филипп, увидел собственными глазами, как любимая уходит к другому, отдав ему свое предпочтение. При воспоминании о том счастье, которое излучали Дан и Тина при встрече, никого и ничего не замечавшие вокруг, у Филиппа мутился разум.

Боль от потери Тины со временем не стала слабее. Просто Филипп смирился. Противостоять предначертаниям СУДЬБЫ — бессмысленно.

Филипп нервно вышагивал по номеру гостиной. За Тиной отправился Барс. Они вместе решили, что встретиться здесь — самое разумное. Ни Филиппу, ни Тине не хотелось вызывать ненужные вопросы. Их связь всегда держалась в полной тайне, и нарушать ее не следовало ни при каких обстоятельствах.

Филипп подошел к окну и увидел у подъезда автомобиль, на котором уехал Барс. Но машина была пуста. Значит, Барс и Тина появятся через несколько секунд. Филипп не ошибся. Почти сразу распахнулась дверь, и Барс пропустил Тину вперед. Филипп устремился ей навстречу.

— Тина!.. — выдохнул он, порывисто взял ее руки и пылко поцеловал каждую.

— Филипп, дорогой, я очень рада видеть тебя! Очень рада! Очень рада! — открыто и радостно улыбаясь, повторяла Тина.

Она прошли в гостиную. Барс тихо удалился в коридор.

— Тина, садись, пожалуйста! Чего-нибудь хочешь? — засуетился Филипп. — Вот фрукты, вода, конфеты, пирожные. Угощайся, Тина!

— Спасибо, Филипп. Может быть, позже… — Тина опустилась в глубокое кресло, удобно устроилась в нем и засмеялась: — Ты такой заботливый, Филипп! Спасибо!

Он сел напротив, не сводя с нее глаз.

— Филипп, — обратилась к нему Тина, — можно я сначала позвоню? Я обещала.

— Да. Пожалуйста!

Филипп встал, подал ей телефон и отошел к окну. Он отвернулся, когда раздался мелодичный тихий голос Тины.

— Дан, это я… Не беспокойся, я отлично доехала… Все хорошо… Нет, я абсолютно спокойна… Да не волнуюсь я нисколько!.. Ну зачем?.. Меня обещали благополучно доставить обратно. В целости и сохранности!.. Хорошо-хорошо! Давай так и договоримся… И я…

Филипп догадался, что разговор окончен и повернулся к Тине. Она немного растерянно пояснила:

— Дан обо мне беспокоится. Дан считает, что только лично он может обеспечить мою безопасность и безупречно вести машину. Поэтому Дан сам приедет за мной. Ты, конечно, понимаешь, что его волнение вполне объяснимо.

— Когда?.. — спросил Филипп, взглядом указав на ее живот.

— Скоро. По срокам — недели через две-три, — мягко улыбнулась Тина. — Но может быть и раньше. Поэтому я и не могла сразу ответить тебе, Филипп. Я одна последнее время никуда не выхожу. Только с Даном на прогулку. Конечно, он беспокоится за меня.

— И кого ждешь, Тина? Мальчика? Девочку? — немного натянуто улыбнувшись в ответ, поинтересовался Филипп.

Она звонко рассмеялась и радостно объявила:

— Обоих, Филипп! Обоих! Мальчика и девочку одновременно. Представляешь, как нам повезло?!!