– Это кто, например? Такие есть, но их немного.

– Пётр Алтуфьев, Максим, Лев Сикорский, Олег Константинов, Николай Хоменко. У Хоменко, кстати, и пистолет есть.

– Лев для меня староват. Пётр хорошо работает головой, но руками пока не умеет. Тем не менее, он подходит, но ты сейчас привлекательнее, – китаянка, похоже, сильно волновалась и непроизвольно расчёсывала укус овода на руке. – Кто там ещё? Хоменко? Он уже положил глаз на стюардессу. Мне там ничего не светит. Олег? Да, хирург всегда нужен, но вокруг него вьётся целая стая, а ты пока свободен. Я понятно объяснила?

– Понятно. Давай подождём до окончания строительства шестого барака. Если до того ты не передумаешь, то будем жить вместе. А до того я не буду реагировать на других женщин нашего посёлка.

В этот радостный день первый барак обзавёлся стенами и печкой. Саманная труба внушала некоторые опасения, но лучшего кирпича просто небыло. Заслонки и дверки сделали из обшивки. Металл пришлось пустить и на колосники. Впрочем, в перспективе колосники для бытовых печей планировалось делать керамическими.

За день сделали шесть из пятисот метров фекальной канавы. То есть процесс стартовал удручающе медленно. Много времени требовала подгонка камней друг к другу. Вот если бы была черепица…. В дальнейшем решено было подгонку камней осуществлять заранее, что теоретически должно ускорить работу.

Офицеры буквально разрывались между строительством канавы и изготовлением деревянного корыта. Им хотелось научиться делать и то, и другое. Каменные работы представляли интерес как перспективная технология возведения фортификационных сооружений, а в корыте им виделся будущий флот. Над корытом трудился и Алтуфьев. Ему, как Путтеру и Рокотову, нужно было исследовательское судно. Сикорский же считал, что правильные суда нужно делать из досок.

Лев Сикорский всегда относился к иностранцам индефферентно, но вот американцев со вчерашнего дня невзлюбил. Он терпел девять дней без рыбалки. И это в то время, как рядом толпа мужчин, а иногда и женщин, ловит рыбу целыми днями. Ещё вчера казалось, что день без столяра племя проживёт, но этот торопыга Хэнк нуждался в оружии, которое должен был делать Ицхак. А тот не мог обойтись без квалифицированной помощи Льва.

– Ну, что этому профессиональному мародёру и осквернителю могил не сидится на месте? К чему спешить? Трупы от него сбегут? Здесь жизнь практически налажена, так нет, нужно куда-то на юг ехать. И зачем? – про себя ругался Сикорский, прикидывая, когда же сможет, наконец, отдохнуть по-своему. Отчего-то сильно хотелось выпить.

Хэнк русского языка не знал, но чувствовал, что Сикорский на него за что-то зол. Однако, деваться было некуда. Приходилось терпеть.

Путтера же одолевали противоречивые чувства. С одной стороны, камнемёт сделать безусловно нужно, а с другой – хочется сходить в экспедицию. Ну, не то чтобы хочется ходить, но вот сомневался механик, что без него что-то найдут. Вернее, будут искать достаточно настырно. Под что-то Ицхак подразумевал исключительно руду и золото. В общем, металл. Да и то не всё подходит, ртуть и бокситы пока не интересны.

Час ушел на согласование деталей по рисунку, сделанному механиком ещё с вечера. Тогда же оружейник понял, что жил хватит лишь на один небольшой камнемёт.

– Смотри, – пояснял Ицхак столяру, – Станина собирается из двух треугольных рам, соединённых брусками. Всё сооружение примерно полметра в ширину и метр в длину. Высота – полтора метра. На высоте в восемьдесят сантиметров от основания идёт единственный торсион. Оставшиеся семьдесят сантиметров – амортизатор. Он же – ограничитель хода ложки с камнем. Ещё пара планок нужны как направляющие хода рабочей части, иначе ложку будет болтать в стороны. Жилы зажимаем клиньями. Клиньями же обеспечиваем нужное натяжение. Пока понятно?

– Не совсем. Ложка от торсиона должна быть не длиннее восьмидесяти сантиметров?

– Да не обязательно. Можно и длиннее. Просто у нас мощности торсиона может не хватить на тяжелую ложку.

– В свободном состоянии ложка торчит почти вертикально вверх. Во взведённом опускается к основанию. Так?

– Правильно.

– При выстреле ложка уходит вверх до тормозного амортизатора. Бьётся о него и останавливается, а камень летит по инерции. Амортизатором что служит? Брус с мешком шерсти, как у греков? Или специальный мат из травы сплетём?

– Нет. Просто штук пять сырых веток воткнём в отверстия станины, но так, чтобы ложка ударялась о них постепенно. То есть рукоятка ложки бьётся сначала об одну ветку. Ветка сгибается под ударом. Брус часть энергии теряет и бьётся о следующую ветку. Теперь ему приходится терять энергию уже на сгибание двух веток. Далее доходит до третьей ветки. Толщину веток подберём экспериментально.

– Хитро. Пожалуй, должно работать. Тогда отверстия под ветки сделаем только после сборки всей конструкции.

– Это ещё не всё, Лев. Для повышения дальнобойности нужно предусмотреть возможность навешивания пращи. Для этого на конце ложки должен быть крюк.

– Хорошо. Я оставлю под него место. Требуемый наклон крюка так сразу трудно определить.

Хэнк тупо смотрел на рисунок и с вопросами не лез, не желая лишний раз злить.

Льва. Правда, пообщавшись со столяром, Ицхах пересказал общую идею американцу, а заодно и велел готовить бруски под станину. Сам же пошел к Максиму за металлом.

Два охотничьих отряда под руководством Гарика и Йонаса вышли рано утром, а экспедиции продолжали доопределяться с составом и фронтом работ.

– Кто-нибудь имеет хоть какое-то отношение к геологии? – спросил Рокотов.

– Я занимался в клубе юного геолога, – ответил Алексей, один из московских туристов.

– Я когда-то ездил с геологами в поле, – сказал Семен.

– Хорошо. Тогда тебя, Семен, тоже надо включить в состав экспедиции. Чей отряд еще несформирован?

– Наш, – отозвался Алджис. – Я бы сказал, что пока в него вхожу только я.

– Ох… Ну, возьми вот Чженьнина, пусть погружается в языковую среду и мало ли, вдруг он знает какие-то растения, которые у них растут. И женщину обязательно возьми! Настя пойдет?

– Нет, она учится плести доспехи.

– Ну, тогда другую найди! Мимо проходила Виктория, и Алджис поймал ее за руку.

– Эй, чего?!

– Пойдем в научную экспедицию с нами. Обследовать местность.

– А куда?

– А пока не знаю. Еще не решили, кто куда идет. Ну, куда-то тут недалеко, на пару дней от лагеря.

– Хм… Хорошо. – Виктория быстро сообразила, что если она идет в экспедицию, это автоматически освобождает ее на несколько дней от сбора рогоза и прочих неприятных дел.

Когда, наконец, все шесть отрядов сформировались, Рокотов собрал всех участников и раздал каждой группе по зубилу.

– Цель наших экспедиций – исследование местности, – сказал командир. – Нас интересуют залежи полезных ископаемых, особенно будьте внимательны на предмет металлической руды. Ищите следы животных. И обращайте внимание на растения. В состав каждой группы входит одна женщина, и растения – это, в первую очередь, ее задача. Если вы знаете растение – запомните его! Если нет – принесите образцы для гербария! По срокам. Постарайтесь вернуться в течение четырех дней!

Контрольный срок – шесть дней. То есть идите два дня в одну сторону, а на третий.

– поворачивайте назад. Будьте внимательны и осторожны! По поводу обследований на предмет ископаемых, промывки золота и тому подобного. Леша и Сема, проинструктируйте остальных!

Леша и Семен попытались вспомнить все, что они хорошо забыли.

– Ну что ж, начнем с поисков руды и попутного сырья,такого как песок, известняк, глина и прочее, – начал Алексей. – Насколько я помню, в этом деле главное методически откартировать местность. Идешь по заданному маршруту с молотком и по размеченной заранее сетке отбиваешь из скальных выходов пробы.