— До обеда отдыхаем и никуда не идем, а уже вечером завалимся в гости к Гонту. Он закатывает пьянку в честь моего возвращения, — делился с планами на завтрашний день Генти, потираю ногу в том месте, где еще пару часов назад был очень болезненный перелом.

Тролль сидел напротив, в мягком кресле, и довольно потягивал гномье пиво. Оно было особо крепкое, намного крепче и хмельнее чем людское, от чего нравилось Джару еще больше. В каменном камине потрескивал сухой хворост.

Время уже давно перевалило за полночь. Оба путешественника, наконец, были сыты и в тепле. Доставили их конечно домой к гному. Как оказалось, Генти был далеко не из последних лиц.

Как только трое гномов и тролль преодолели заброшенный тоннель, которым уже лет сто никто не хаживал, и занесли раненого под высокие своды города, их уже ждала целая делегация.

Генти уложили на выложенный из огромных белых плит пол, к нему тут же бросились несколько гномов, разодетых в длинные белые тоги. Это были целители, которые сразу же занялись поломанной ногой и прочими ушибами и ранами. Пока гном, довольно ухмыляясь, спокойно стоял и обменивался рукопожатиями с остальными, их тут было не меньше десятка, коренастые, мощные, закованные в броню с головы до ног, бороды аккуратно заплетены в толстые косицы, целители занялись троллем, а также не забыли и зверей осмотреть.

Пообнимавшись со всеми, Генти уселся на ящера и поманил за собой Джара, «тут мол, больше нечего делать, запечатают проход в тоннель и разойдутся».

Пока усталые путники верхом ехали к жилищу гнома, по дороге он знакомил тролля с местными достопримечательностями, рассказывал о городе. Тоннель, из которого они прибыли, выводил на центральный уровень.

В Стальграде — столице Стальных гор всего было пять уровней. Верхний, он же надземный заселяли в основном только торговцы. Все остальные были подземными. На втором жили наследники знатных родов и, конечно же, в центре был возведен дворец короля Гордиуса, который правил уже больше двухсот лет. На третьем уровне или центральном — ковались доспехи и оружие, а также занимались инженерией, которая, правда, далеко отставала от карликовской или гоблинской. На четвертом и пятом уровнях находились шахты, а еще ниже брало свое начало река Стальная, воды которой были густого серого цвета, оттого, что все отходы от производства, гномы спускали именно туда. Жилые кварталы были построены отдельно, на глубине третьего уровня. Их было четыре: Южный, Западный, Северный и Восточный.

Генти жил в Северном блоке, поэтому им пришлось пересекать практически весь город, так как попали они в него с юго-западной стороны.

Своды высоких потолков подпирались толстыми колонами, которые от начала до самого верха были укрыты разными мозаиками и резьбой. В основном на картинах были изображены сами хозяева гор. Встречались и просто красивые орнаменты, а также Снежные Барсы — животные, которые считались святыми и были неприкосновенны.

Домов, как тролль привык видеть у людей или остальных рас, здесь не было. Все помещения были выдолбленными, а уж потом из разбитых осколков делали плиты и выкладывали наружные стены. Множество каменных створок были открытыми, в некоторых мастерских робота не останавливалась даже на ночь.

Свет на улицах столицы был тусклым и троллю приходилось немного тяжело, особенно когда хотелось что-то отчетливо рассмотреть.

Через три часа одинокая парочка подъехала к входу в Северные блоки. Заехав в огромный проход, они оказались в узком по сравнению с громадными улицами коридоре, который уходил влево и вправо.

Гном двинулся влево. Коридор оказался формы витка. Эта часть, в которой жил Генти, вела наверх, а вторая, как он объяснил, вела вниз. Преодолев полных два круга, гном остановился возле одной из низких, но широких дверок, которая абсолютно ничем не отличалась от остальных. Троллю оставалось только дивиться, как жильцы не путают свои жилища с соседскими.

Логово гнома состояло из нескольких выдолбленных в скале коморок. Первая, самая большая, была гостевой комнатой. От нее уже шли еще три дверки. В одной была спальня, во второй библиотека — от пола до потолка набитая толстыми книгами, свитками и фолиантами. А в третьей, как объяснил Генти, можно было с комфортом справить нужду.

Практически вся мебель была сделана из камня. Только кресла и диван были мягкие. Пол был укрыт шкурами разных зверей. На вопрос троллю, откуда они тут, гном отмахнулся «выменял мол».

Доев принесенный кем-то из соседей недоеденный ужин гном, все еще немного прихрамывая, отправился спать в спальню. Тролль так и остался в гостиной, разлегшись на мягком диване и укрывшись одной из шкур.

— Ну, чего с тобой не так! Ты в безопасном месте. Врагам до тебя не добраться, ты сыт и твой зверь тоже. Что тебе еще нужно? — недоумевал гном, когда они бок о бок с троллем шли по коридору жилого отсека.

— Почему мы не взяли с собой оружия? — сквозь зубы процедил воин.

— Потому, что мы идем в гости и драться там никто не будет. Но я думаю, чтоб свернуть кому-то голову, ты и без оружия неплохо справишься, — поддел Джара Генти и засмеялся в седую бороду, которую он все утро приводил в порядок.

Свою старую одежду, которая во время путешествий превратилась в жалкое рванье, гном и тролль сменили на новую, чистую и отлично пахнущую. Оба были одеты в кожаные сапоги, как оказалось, у парней был одинаковый размер, поэтому гном сразу же подарил свои Джару. В обед соседка Генти принесла новые штаны и рубаху для тролля сшитые из нескольких, которые принадлежали гному.

Миновав несколько улиц, парни свернули на Боковую и по широкой лестнице принялись подниматься на второй уровень.

Гонт, чей род был одним из древнейших в Стальных горах, жил недалеко от подземного дворца. Миновав несколько десятков лестничных пролетов, парочка оказалась в «элитном» районе города. К удивлению тролля дышать здесь было намного легче, чем внизу, да и посветлее здесь было точно. Гном объяснил это тем, что в потолке были сделаны специальные прорези, сквозь которые внутрь попадал дневной свет, а также чистый горный воздух.

Стены фасадов в этой части города разительно отличались от тех, что тролль видел ночью на нижнем уровне. Многочисленные фрески и статуи попадались на каждом шагу.

Жилище Гонта, находилось сразу за толстыми королевскими стенами. Обиталище гнома было раз в десять больше чем у Генти. Комнаты впятеро просторней и выше, в «доме» было много галерей, увешанных разнообразными картинами и оружием.

Когда гости постучали в деревянные двери, покрытые железной окантовкой, на пороге появился сам хозяин в дорогих одеждах.

— Ну, наконец-то, а то мы уже вас заждались! Жрать, видите ли, охота, — усмехнулся пузатый гном, пропуская внутрь долгожданных гостей.

В первой же комнате был накрыт длинный стол, за которым на таких же длинных лавках восседали бородатые хозяева гор. Увидав живым Генти, в комнате поднялся радостный рев. Гонт усадил прибывших примерно в центре стола, а сам отправился в торец, где и положено сидеть хозяину.

— За спасение нашего друга, Генти, который в последний момент смог увернуться от беспощадной Косы Смерти, благодаря силам его нового друга Джар'ракала! — громогласно пробасил гном, поднимая вверх кружку пива.

— За спасение! — подхватили остальные и присосались к кружкам. В комнате сразу же запахло ароматом свеже сваренного пива.

Вроде бы все было отлично, но что-то троллю совершенно не нравилось, что-то было не так, и буквально через миг он понял, что именно не так!

Напротив него немного левее, восседали трое, уже давно знакомых эльфов. Двое из которых о чем-то толковали с соседями, а вот третий, который сидел по центру, дружелюбно улыбался троллю. Вот только голубые глаза оставались холодными и колкими, как лед.

Кусок бараньего мяса так и застрял у Джара в горле. Словив себя на том, что он неотрывно пялится на эльфа, вони поспешно опустил глаза.