— Значит, у нас еще больше причин отправиться на встречу, — заявила Рош и сделала шаг к выходу.
— Морган? — неожиданно позвал ее Гейд. — Ты уверена, что сумеешь справиться с Ври?
Вопрос ее удивил.
— Если тебе придется иметь с ним дело один на один, — поспешно добавил он.
— Понятия не имею, — ответила Рош. — Скорее всего нет.
Честно говоря, я об этом не думала. — Ври проявил себя с самой лучшей стороны в Консулате Фатехи. Не так хорошо, как Кейн, но гораздо лучше, чем могла бы сама Рош. — А почему ты спрашиваешь?
Он пожал плечами.
— Просто мне стало любопытно.
— А ты? — спросила Рош.
— Я? У меня нет никаких шансов. — Он улыбнулся. — Но вместе… мы справимся.
Она улыбнулась в ответ и потрепала бывшего наемника по плечу.
— Будем надеяться, что до этого не дойдет.
***
Скутер немного задержался из-за внеочередного маневра, который «Флегетон» вынужден был предпринять, чтобы избежать столкновения с огромной кучей обломков. Даже мощные защитные поля корабля не могли справиться с ними с полной гарантией. Изменение курса давало определенные тактические преимущества: чем больше «Флегетон» находится в движении, тем сложнее врагу его атаковать.
Если не считать специального отряда, посланного для встречи воина-клона, в доках никого не оказалось. Работал только один шлюз, в который должны были прибыть Кейн и Майи.
— Похоже, у вас сейчас немного посетителей? — спросила она у Вискилглин, которая ждала вместе с ними возле шлюза.
Высокая женщина покачала головой.
— Мы всегда очень серьезно относились к безопасности «Флегетона», а сейчас — особенно. Мне говорили, что в доках бывает очень много народу, когда члены Совета возвращаются в свои системы. Кроме того, экипаж корабля так велик, что поток посетителей практически не прекращается. Еретики славятся не только верой, но и крепкими семейными узами.
Женщина говорила быстро и оживленно, но не смотрела своей собеседнице в глаза. Рош показалась, что Вискилглин нервничает и пытается отвлечься от неприятных мыслей.
— Вас что-то беспокоит? — спросила Рош.
Вискилглин продолжала смотреть на дверь дока.
— Я потеряла связь с руководством, — тихо проговорила она. — Сигналы перестали поступать три дня назад.
Рош кивнула, но ничего не ответила. К счастью, дверь с шипением отошла в сторону. Отряд охранников приготовился к встрече.
Первым вышел Кейн, за ним Майи в новом боевом скафандре с усиленной броней, который ей предоставил Ври. Кейн надел обычный комбинезон Дато. Увидев отряд охранников, он нахмурился.
Майи выглядела усталой. Тонкие губы, бледное лицо. Она подошла к Рош и легко коснулась ее плеча.
— Яне собираюсь просить убежища, — заявила она, обращаясь только к Рош.
— Я рада это слышать, Майи, — ответила Рош, постаравшись прогнать свои впечатления. — Но не думаю, что Ври разделяет мои чувства.
В ответ Майи мысленно пожала плечами.
Последним из шлюза вышел Ври. Он закрыл визор шлема.
Рош не видела его глаз, но почувствовала, как сурин внимательно осматривает отряд охранников, Вискилглин, Гейда и саму Рош. Он явно был готов к неожиданностям.
Ври остановился рядом с Майи и молча ждал дальнейшего развития событий.
— Совет начнется через пятнадцать минут, — сказала Вискилглин, выступая вперед. — Мы приготовили для вас транспорт.
Отряд охраны тут же перестроился, чтобы освободить проход.
— Мы поедем вместе? — спросила Рош у Вискилглин.
— Так будет проще всего.
Рош кивнула, но вместо того, чтобы сесть в повозку, повернулась к Кейну.
— Ты знаешь, зачем я вызвала тебя сюда? — спросила она.
— Чтобы дать показания перед Советом, — ответил Кейн.
— Ты готов?
Он не опустил глаз.
— А ты?
В вопросе чувствовался вызов, но Рош поняла его вопрос.
— Мне нечего скрывать, — заявила она. — Как и тебе — так мне кажется. Я полагаю, что ты с самого начала говорил правду.
— А зачем мне лгать?
— Потому, что… — Рош не сумела закончить фразу. Она никак не могла сформулировать свои смутные подозрения. — Потому, что ты мог.
«Потому, что я потеряю все, если ты солгал», — подумала Рош.
— Возможность что-то сделать не есть доказательство того, что это сделано, Морган. Тебе это должно быть известно лучше, чем любому другому.
— Что ты имеешь в виду?
— Сегодня при твоем непосредственном участии погибло пятеро моих соплеменников. Ури показал мне запись. Теперь, убедившись в своей способности находить воинов-клонов, ты можешь выследить их всех и уничтожить. Согласен я с ними или нет, считаешь ты меня одним из них или нет, лгал я тебе или нет — теперь не имеет значения. Самое главное — твоя цель, не так ли?
Рош не выдержала его пристального взгляда и сделала шаг назад.
— Убить всех твоих соплеменников будет актом геноцида.
— Именно. А поскольку я знаю, как ты к этому относишься, тебе не следует меня опасаться. — Он положил ей руку на плечо. — Морган, всякое разумное существо делает только то, что считает верным. Верь в меня, и все будет хорошо.
Кейн продолжал смотреть ей в глаза, а его рука крепко сжимала ее плечо. Рош чувствовала, что он пытается ее о чем-то попросить, заставить понять нечто очень важное — но она не понимала. Геноцид? Может быть, Кейн имеет в виду уничтожение касты, создавшей воинов-клонов более полумиллиона лет назад? Или он использовал данное сравнение в качестве иллюстрации к какому-то более общему доводу?
— Если ты приготовил для меня какие-то сюрпризы, — заявила Рош, — будет лучше, если я узнаю о них сейчас.
— Я не склонен к сюрпризам, Морган, — заявил он и, повернувшись на каблуках, решительно зашагал мимо отряда охраны к повозке.
Глава 15
СНКС «Флегетон»
955.2.14
1000
Рош поразило, сколько народу собралось в Храме. К тому моменту, когда она и ее спутники заняли свои места в переднем ряду, откуда открывался отличный вид на купель и собравшуюся вокруг нее небольшую группу людей, Рош потеряла счет представителям разных каст, смешавшихся с тысячами Древних: низких и высоких, толстых и худых. Некоторым требовались специальные фильтры для дыхания, а иным, если судить по толщине кожи и защитным пленкам над глазами, был не страшен даже вакуум. Рош узнала лишь три касты: сурин, расположившихся неподалеку от них, эканди, занявших места в задних рядах, и гурнов, что устроились слева от нее. Откуда они прибыли, Рош не имела ни малейшего понятия.
— Многим это совсем не нравится, — прошептала Майи.
— Ты можешь кого-то выделить? — спросила Рош, продолжая изучать толпу.
— Нет, — ответила девушка. — Только общее настроение, все очень напряжены.
Одной из причин «напряжения» стало объявление Ересиархом общей тревоги. Сражения внутри системы не прекращались; более того, создавалось ощущение, что они разгораются с новой силой. Все находившиеся снаружи гражданские корабли, в том числе и «Ана Верейн», были вынуждены пришвартоваться в доках, эскадрильи истребителей патрулировали пространство внутри зоны маскировки. Если кому-то удастся подобраться у «Флегетону» слишком близко, истребители немедленно с ним разберутся.
Когда пришло время, Эско Марнейн выступил вперед и почтительно поклонился Ересиарху, затем поднял вверх руки, и постепенно в Храме воцарилась тишина.
— Мы пошли на беспрецедентный шаг, — начал он без всяких предисловий, — пригласив в Совет представителей Экзотических каст. Мы намерены считать данное решение актом единения всех представителей Человечества — ведь мы оказались перед опасностью всеобщего уничтожения. Для многих из нас это первая встреча с врагом.
Хотя Марнейн не сделал никакого жеста и не назвал ни одного имени, многие начали поворачиваться в сторону Рош и ее маленького отряда.
— Среди нас вновь оказался человек, известный многим если не лично, то благодаря своей репутации, — человек, с которым наш Совет не посчитал возможным сотрудничать, но который продолжал работать на нас неофициально в течение последних двух с половиной недель. Перед этой встречей мы распространили информацию, объясняющую, каким образом Морган Рош удалось найти возможность идентифицировать врага. Но если данный способ выявления воинов-клонов доступен только ей, ее новое знание не окажет решающего влияния на исход борьбы с врагом. Однако мы рассчитываем на то, что кто-то из вас также наделен даром видеть врага — и тогда мы получим реальный шанс на конечную победу. Иными словами, необходимо рассмотреть все варианты — больше нам надеяться не на что.