— Я знаю. — Гейд покачал головой. — И Веден тоже так думает. Но сейчас, пока мы с тобой беседуем, по всему городу рыщут боевики — две сотни, пытаются тебя найти. Пять явок разгромлено. Двадцать человек арестовано. Пятерых казнили за то, что они «чинили препятствия следствию».

Кроме того, не следует забывать про дато. Вчера в космопорте села группа захвата, шесть часов назад они вошли в город. Мы получили сообщения о том, что в старом метро возникло несколько пожаров — дело их рук. Складывается впечатление, что они отыскали вход в подземный комплекс.

Если так, нас обязательно найдут — это лишь дело времени.

Он быстро окинул взглядом стены крошечной комнатки и только потом посмотрел на Рош, — Мы в состоянии подкупить двадцать боевиков. С пятьюдесятью можем сразиться, если придется защищаться. Но двести плюс хорошо вооруженный взвод солдат дато…

Гейд беспомощно пожал плечами.

— Нужно что-то сделать, — продолжал он. — Вот почему я решил взять тебя и Кейна с собой.

Рош несколько мгновений удивленно его рассматривала: — Куда?

— В космопорт. Мы должны его захватить, пока боевики обыскивают город. Остается только надеяться, что твой план сработает.

— Мой план?

— Я поговорил с Нэвой и Эммериком. Они его одобрили, и я готов согласиться с их мнением. В боевую группу войдут они, мы с вами и ещё пять человек.

— А как же командные коды? Нет никакого смысла начинать операцию, пока…

— У нас есть коды. Майн узнала их час назад.

— А оружие? Мы безнадежно плохо вооружены для лобовой атаки…

— Об этом не беспокойся. Я займусь оружием.

Рош тяжело вздохнула, смирившись с тем, что решение уже принято и никакие доводы ничего не изменят.

— В таком случае нам нужно время, чтобы подготовиться.

— У нас есть два часа. — Искусственный глаз Гейда спокойно уставился на Рош. — Ты встретишься с остальными, когда мы будем уходить. До тех пор останешься здесь. — Он засунул руку в куртку, вытащил маленький процессор с небольшим плоским экраном и крошечной клавиатурой и протянул Рош. — Что бы ни произошло, мы не должны сидеть без дела и дожидаться парней из Блока Дато. Если хочешь, можешь нам помочь. — Он кивком указал на процессор в руках Рош. — Остальные займутся снаряжением. Посмотри данные, убедись в том, что план сработает. Я пришлю за тобой кого-нибудь, когда все будет готово.

Но запомни: это неофициальная акция. Повстанцы думают, что я все ещё пытаюсь решить твою судьбу. Они будут считать, что мы уходим, потому что я намерен сдать тебя боевикам. Тебе придется сделать испуганный и несчастный вид.

И никому ни единого слова.

Гейд открыл дверь и вышел.

Рош включила процессор и села на кровать. На крошечном экране появились слова: СЛУЖБА БЕЗОПАСНОСТИ ПОРТА ПАРВАТИ: СТРОГО СЕКРЕТНО.

Она несколько секунд смотрела на надпись, не в силах осознать происшедшее — события сменяли друг друга с головокружительной быстротой. Однако Гейд прав: если дато всерьез решили начать на неё охоту, рано или поздно её найдут.

Необходимо перебраться в другое место, туда, где они будут в безопасности. Но на всей планете такого места нет — спрятаться негде. А если боевики действительно увлечены своими поисками, разумнее всего напасть на космопорт именно сейчас, пока его не слишком старательно охраняют. Нужно стать охотником, вместо того чтобы быть дичью.

С другой стороны, у неё болят ребра, да и новые раны, полученные в драке с Саброй, дают о себе знать. Ее отношения — с Рейдом, Кейном, да и Ящиком — ещё не до конца окрепли, чтобы проверять их во время отчаянной атаки одного из укреплений боевиков. Если кто-нибудь из них подведет, она окажется в гораздо худшем положении, чем сейчас.

Разве не хватит смертей?

Однако, несмотря на мучившие её сомнения, Рош не сомневалась в надежности своего плана. Она получила задание — доставить Ящик в Штаб Разведки СОИ — и выполнит его. Иного выбора нет. Обстоятельства требуют, чтобы она продемонстрировала свои лучшие качества солдата — так она и сделает, использовав все возможные ресурсы, как внутренние, так и внешние.

Победит она или потерпит поражение — в конце концов, она сможет сказать, что по крайней мере сделала все, чтобы выполнить приказ.

— Ящик?

Искусственный интеллект молчал. Однако покалывание в левой руке возобновилось, и Рош не знала, как к этому отнестись. Ладно, можно проанализировать состояние защитных систем космопорта и без помощи Ящика.

Устроившись поудобнее на кровати, Рош приступила к работе.

Через час Ящик заговорил: — Морган, приготовься.

— Ящик! — Рош так резко села, что дисплей соскользнул с колен на кровать. — Где, черт побери, ты был? Я…

Прежде чем она успела договорить, завыли сирены и кто-то побежал к её комнате, однако промчался мимо. Раздавались крики, но слов было не разобрать.

Затем издалека донесся грохот взрывов, а вслед за ним треск пулеметных очередей. Сквозь древнее вентиляционное отверстие начал просачиваться запах дыма.

Рош встала и повернулась к двери. Впрочем, учитывая, что замок с её стороны не работал, сделать она ничего не могла. У неё появилось ощущение, что она попала в западню, из которой нет выхода. Тогда Рощ принялась колотить ладонью в дверь, стараясь привлечь к себе внимание тех, кто пробегал мимо: — Что происходит? — Она подождала немного и снова стукнула в дверь. — Эй! Есть тут кто-нибудь?

Неожиданно дверь распахнулась так резко, что Рош пришлось отскочить в сторону. На пороге стояли Гейд и Эммерик с реактивными винтовками в руках.

— Быстро! — крикнул вождь мятежников. — Нас обнаружили.

— Дато? — Рош заставила себя успокоиться.

— Боевики, — ответил Эммерик. — Но дато не заставят себя ждать.

Приземистый мбатан подошел к Рош и протянул ей винтовку: — Вот, возьми. Нам нужно спешить.

— Да, я понимаю, — кивнув, проговорила Рош.

— Пошли.

Гейд повернулся, собираясь выйти из комнаты. Когда они оказались в коридоре, их приветствовал ещё один приглушенный расстоянием взрыв, с потолка посыпалась штукатурка, а запах дыма стал ещё сильнее.

— Боевики пришли по старой подземке, — объяснил Эммерик, осторожно пробираясь вперед по коридору. — Примерно пятнадцать человек. Прорвались через баррикады и прикончили часовых прежде, чем подоспела подмога сверху. Мы положили около десятка, потом к ним прибыло подкрепление. Наши данные несколько расходятся, но складывается впечатление, что их около двадцати и это ещё не все.

— Они уничтожают все на своем пути, — добавил Гейд. — Батареи питания, склады, компьютеры — чтобы не осталось ничего ценного, за чем мы захотели бы вернуться, если мы отсюда уйдем.

— У нас нет выбора, — сказал Эммерик. — Нам придется уйти. Иначе мы окажемся между двух огней — с одной стороны дато, с другой — боевики.

— Знаю, — мрачно проговорил Гейд. — Просто я терпеть не могу, когда меня заставляют делать то, что я и так собирался.

Рош прекрасно понимала его чувства, но промолчала. Они пробирались по задымленным коридорам, время от времени встречая на своем пути повстанцев, которые эвакуировали штаб.

Вскоре они оказались перед узкой дверью в тупике. Гейд открыл её своим ключом, и Рош увидела такую же узкую лестницу.

— Остальные ждут наверху, — пояснил он. — Кейн тоже. Мы не могли нарушить радиомолчание, чтобы сообщить им о том, что мы идем, или выяснить, там ли они. Так что будь готова к любым неожиданностям. — Махнув рукой, он сказал: — Эммерик, ты первый.

Рош поднималась вслед за мбатаном, за ней осторожно шагал Гейд. Винтовая лестница круто уходила вверх, тут и там её освещали старые флуоресцентные лампы. Время от времени сквозь толстые стены доносился грохот взрывов, похожий на топот ног огромных чудовищ. От самого громкого и, наверное, самого близкого содрогнулись ступени.

В тот момент, когда они поднялись на десятый этаж (так показалось Рош), погас свет.