С ненавистью относились советские люди к немецко-фашистским захватчикам всюду. В Днепропетровске, как сообщал 25 августа 1943 г. представитель министерства оккупированных территорий на Востоке, «95 процентов населения настроено враждебно против немцев». «Настроение населения… преимущественно против нас», — констатировал генеральный комиссар Волыни и Подолии в апреле 1943 г.

Во многих населенных пунктах постепенно в органы оккупационного аппарата проникало все больше советских патриотов и представителей подполья. «Очень часто местные органы находятся в руках большевистских агентов или просто коммунистов», — писал командующий группой армий «Юг» в штаб сухопутных сил вермахта 28 июня 1943 г.

Несмотря на все старания во время отступления вывезти население и угрозы («кого немецкое войско при отходе застанет в эвакуированном районе, тот будет расстрелян»), фашисты ничего не могли сделать. Штаб тыла группы армий «Юг» 6 октября 1943 г. докладывал, что население сторонится немцев и эвакуироваться не хочет.

Под влиянием поражений на фронте и активной пропагандистской деятельности партийного подполья распространялись пораженческие и антивоенные настроения в румынской, венгерской и итальянской армиях, а словацкий корпус, солдаты которого свободно общались с украинским и русским населением, стал целиком небоеспособным. В справке разведывательного отдела штаба армейской группы «Западная Таврия» так говорилось о состоянии словацких частей: «По меньшей мере 50 процентов словацких солдат не приветствуют немецких офицеров. Враждебность ко всему немецкому проявляется открыто… С местным населением у них отношения хорошие».

С приближением освобождения от фашистской оккупации советские люди еще активнее содействовали Советской Армии и партизанам в их героической борьбе с вражескими войсками. Так, отряду им. Г. И. Котовского в Коростенском районе на Житомирщине оказывали помощь свыше 30 жителей Ушомирского сельсовета. Они являлись проводниками, добывали разведывательные данные, снабжали продовольствием, мололи партизанам муку, выпекали хлеб, давали лошадей и повозки, прятали партизан и десантников, лечили раненых, стирали белье, перевязочные материалы и т. п. В с. Санитарка, где проживало около 130 семей, почти все население помогало партизанам.

Сорвались планы гитлеровского командования и в отношении использования на вспомогательных службах в военных частях «добровольцев» из местного населения. Уже в декабре 1942 г. им пришлось признать их неосуществимость. Даже единичные нестойкие элементы, которых оккупантам кое-где удалось привлечь, отказывались от службы в частях врага.

Земля горела под ногами гитлеровцев. Признавая поражение оккупационной политики, провал расчетов на возникновение противоречий между братскими народами Советского Союза, сами гитлеровцы заявляли: «Советский Союз одним только оружием победить невозможно». Потерпели крах все попытки их идеологического влияния на население. Не дали желаемых результатов угрозы, жестокий террор и массовое уничтожение мирных жителей. Несмотря на тяжелые условия фашистской оккупации, советские люди ни на один час не прекращали борьбы. Нарастающее сопротивление мирного населения и бурное развитие партизанской деятельности создали невыносимые условия для врага в тылу.

Вопрос о втором фронте в 1943 г. 1943 г. унаследовал нерешенную проблему второго фронта. Перелом в ходе войны в пользу государств антифашистской коалиции не снял ее с повестки дня. Тысячи человеческих жизней, которые уносил каждый день войны, и страдания порабощенных европейских народов требовали максимальной активизации борьбы на Западе для ускорения разгрома гитлеровской Германии. 30 января 1943 г. председатель СНК СССР И. В. Сталин напомнил союзникам об их обязательстве создать второй фронт. 12 февраля от премьер-министра Великобритании было получено послание, в котором от имени правительств США и Англии говорилось: «Мы также энергично ведем приготовления, до пределов наших ресурсов, к операции форсирования Канала[37] в августе, в которой будут участвовать британские части и части Соединенных Штатов. Тоннаж и наступательные десантные средства здесь будут также лимитирующими факторами. Если операция будет отложена вследствие погоды или по другим причинам, то она будет подготовлена с участием более крупных сил на сентябрь»[38].

Ни одно слово здесь не соответствовало истинным намерениям руководителей западных держав. На конференции в Касабланке, в январе 1943 г., главы правительств и начальники штабов США и Англии вообще не рассматривали вопрос о втором фронте. Планируя операции в Европе на 1943 г., они решили захватить Сицилию, чтобы далее продолжать наступление на Италию. Срочная высадка во Франции предполагалась только в том случае, если определятся признаки развала фашистской Германии под ударами Советского Союза.

Вооруженные силы Англии по-прежнему были разбросаны на огромном пространстве от Бирмы до Атлантики и главным образом предназначались для охраны имперских позиций. Активные действия союзников в Западной Европе полностью зависели от Соединенных Штатов. Но последние продолжали отправлять основную массу своих действующих сил на Тихий океан. К началу 1943 г. против Японии было брошено 464 тыс. войск армии США, против Германии — 378 тыс., из которых подавляющая часть несла гарнизонную службу, не принимая активного участия в военных действиях. На Тихом океане находился также весь корпус морской пехоты Соединенных Штатов, превышавший 200 тыс. человек.

Направление основных действующих сил США против Японии оттягивало создание второго фронта в Европе. По плану «Болеро», выработанному еще в 1942 г., на Британских островах для действий против Германии в 1943 г. за 6 месяцев должно было быть сосредоточено 27 американских дивизий. Фактически, в начале 1943 г. в Англии находилась только одна американская дивизия. Остальной армейский состав относился к авиации. Американские войска, направляемые против Японии, были взяты из резервов, предназначавшихся для европейского театра. Это по-прежнему возлагало на Советский Союз всю тяжесть борьбы против армий Германии и ее сателлитов, затягивало войну, увеличивало и без того непропорционально большие жертвы Советского Союза, продлевало страдания порабощенных народов.

В мае 1943 г. на очередной конференции Рузвельта и Черчилля в Вашингтоне по американскому предложению было решено осуществить массированное вторжение в Северную Францию только год спустя — в мае 1944 г. Обе стороны проявили полное пренебрежение к своим союзническим обязательствам по отношению к Советскому Союзу. 4 июля Сталин получил от Рузвельта послание, в котором рекламировались военные усилия западных держав, но указывалось, что «всеобъемлющее вторжение на континент» из Англии состоится весной 1944 г. Советское правительство выразило резкий протест по поводу новой оттяжки сроков открытия второго фронта в Европе еще на год. Сталин в ответе Рузвельту 11 июня напомнил о многочисленных нарушениях союзниками их обязательств.

Подчеркнув, что новый отказ от своевременного открытия второго фронта подрывает доверие Советского Союза к союзникам, И. В. Сталин в новом послании 24 июня 1943 г. писал: «Нельзя забывать того, что речь идет о сохранении миллионов жизней в оккупированных районах Западной Европы и России и о сокращении колоссальных жертв советских армий, в сравнении с которыми жертвы англо-американских войск составляют небольшую величину»[39]. Однако во время новой встречи Рузвельта и Черчилля в Квебеке в августе 1943 г. решение о высадке в Западной Европе в мае 1944 г. было подтверждено. Операция получила новое название — «Оверлорд» («Властитель»).

Московская конференция. 19–30 октября 1943 г. в Москве состоялась конференция министров иностранных дел СССР, США и Англии. По предложению советской стороны, первым был поставлен очень важный вопрос о мерах по сокращению сроков войны, т. е. о втором фронте. Однако делегации западных держав уклонились от какого-либо обязательства назвать точную дату открытия второго фронта.